Государственные совместные испытания Ми-28Н, проводившиеся на двух опытных и семи предсерийных машинах, были закончены к концу 2008 г., и 26 декабря того же года состоялось подписание акта о завершении ГСИ, в соответствии с которым, как официально сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ, была выдана «рекомендация о пригодности образцов и всех их составных частей для принятия на вооружение Минобороны России и постановки на серийное производство».
Ми-28Н во время испытаний в окрестностях Эльбруса накануне демонстрационных полетов в Индии, август 2010 г.
Распоряжением Президента России 15 октября 2009 г. армейский боевой вертолет Ми-28Н был официально принят на вооружение ВВС России.
Однако, передавая на вооружение серийный Ми-28Н, создатели машины не намерены останавливаться на достигнутом. Завершив этап опытно-конструкторских работ, они сразу же перешли к дальнейшей модернизации вертолета. Как сообщалось в официальном пресс-релизе Минобороны к заседанию Госкомиссии 26 декабря 2008 г., «Военно-воздушные силы уже приступили к реализации поручения Президента РФ о проведении модернизации вертолета Ми-28Н в 2009 г. Проект тактико-технического задания на опытно-конструкторскую работу по модернизации вертолета Ми-28НМ прошел предварительное согласование в Главном командовании Военно-воздушных сил». В ходе модернизации на вертолет будет установлен ряд новых систем, которые не успели пока внедрить на выпускаемых сейчас серийных Ми-28Н. В первую очередь, по-видимому, это бортовая РЛС над втулкой несущего винта и более совершенный бортовой комплекс обороны, а в перспективе, возможно, и новое управляемое ракетное оружие с повышенной точностью и дальностью действия, а также более эффективная оптико-электронная обзорно-прицельная система. Некоторые усовершенствования уже внедрены на серийных Ми-28Н. Так, вместо применявшихся ранее турбовальных двигателей ТВ3-117ВМА уже устанавливаются новые ВК-2500-02 взлетной мощностью 2200 л.с., имеющие чрезвычайный режим работы, на котором мощность повышается до 2700 л.с.
На вооружении ВВС России
По данным СМИ, на момент принятия на вооружение, действующими планами предусматривалась поставка в войска до 2015 г. в общей сложности 67 вертолетов Ми-28Н. Об этом, например, не раз заявлял публично вице-премьер Правительства России Сергей Иванов. Так, в июле 2006 г, еще будучи министром обороны России, во время посещения «Роствертола» он сообщил журналистам: «Минобороны в прошлом году заключило так называемый «длинный контракт». В соответствии с госпрограммой вооружения в течение ближайших девяти лет мы закупим 67 вертолетов Ми-28Н». Общая же потребность ВВС России в вертолетах Ми-28Н оценивается примерно в три сотни машин.
Как сообщается в изданном совсем недавно Центром анализа стратегий и технологий («Центр-АСТ») сборнике «Новая армия России» под редакцией Михаила Барабанова, «Министерство обороны России планирует закупать 10–15 вертолетов Ми-28Н ежегодно. В общей сложности Министерством обороны РФ уже заключены контракты с «Роствертолом» на поставку 97 единиц Ми-28Н в период до 2015 г.».
Весной 2009 г. первые шесть Ми-28Н поступили с ОАО «Роствертол» на вооружение отдельного вертолетного полка (в настоящее время — авиабазы) в Буденновске в Северо-Кавказском (ныне Южном) военном округе. Несколько из них вскоре приняли участие в подготовке и проведении Парада Победы 9 мая 2009 г. в Москве. До конца года к ним присоединились еще четыре машины. Перевооружение эскадрильи буденновской авиабазы на Ми-28Н завершилось к лету 2010 г., когда она практически в полном составе приняла участие в масштабных летно-тактических учениях, прошедших в период с 30 июня по 3 июля на базе военного полигона в Ставропольском крае в 70 км от Буденновска.
Как сообщала пресс-служба разработчика вертолета — ОАО «МВЗ им. М.Л. Миля», «экипажи вертолетов Ми-28Н выполняли огневые задачи, уничтожая наземные цели снарядами из пушек и неуправляемыми ракетами. Огневая задача для каждого экипажа при подходе к полигону ставилась руководителем полетов в режиме «он-лайн». Все цели были успешно поражены». Особо подчеркивалось, что впервые в новейшей истории ВВС России при проведении летно-тактических учений были задействованы сразу десять вертолетов Ми-28Н.
А незадолго до этого, в период с 18 по 22 июня 2010 г., на полигоне вблизи Приморско-Ахтарска экипажи буденовской авиабазы отработали учебные задачи по применению противотанковых управляемых ракет «Атака». «Все экипажи отработали с высоким качеством в сложной тактической обстановке, максимально приближенной к боевой. Эскадрилья получила хорошие практические навыки в принятии решений в острых моментах. Причем такое внушительное количество «Ночных охотников» приняло участие в летно-тактических учениях с пусками управляемых ракет впервые», — сообщила вскоре газета «Красная Звезда».
«Сейчас на авиабазу пришло уже три серии вертолетов, получаем технику все новее и новее, — рассказал в интервью «Красной Звезде» в августе 2010 г. заместитель командира эскадрильи Ми-28Н буденновской авиабазы подполковник Андрей Глянцев. — У Ми-28Н хорошие пилотажные возможности, добротный навигационный комплекс, мощное вооружение». По словам подполковника Глянцева, к августу прошлого года для полетов на Ми-28Н в дневных условиях было подготовлено уже 13 экипажей эскадрильи, а на осень планировалось обучение ночным полетам. Летный и инженерно-технический состав авиабазы проходит переучивание на Ми-28Н в торжокском Центре. С 2009 г. личный состав авиабазы стал пополняться и выпускниками Челябинского высшего военного авиационного училища штурманов, подготовленными на вертолет Ми-28Н.