Выживает сильнейший - [141]

— Я в полном порядке, опусти меня.

— Так и быть, только осторожнее, не вляпайся в эту кучу дерьма.

На верхней ступеньке лестницы лежал скорченный труп Тенни. Перешагнув через него, я увидел приземистую, крепко сбитую женщину. Румяные щеки и нос картошкой.

Ирина Буджишин, владелица «Гермеса», школы иностранных языков. Рука без всякого жеманства сжимает небольшой пистолет.

— В доме никого больше нет, — с заметным русским акцентом проговорила она. — Выбирайтесь отсюда, наши люди наведут чистоту.

Из-за ее спины вышел одетый в черное мужчина с усами и бородкой клинышком. Ему явно до тридцати, но макушка уже по-предательски блестит. Надсадное, как, впрочем, и у каждого здесь, дыхание.

— Транспорт на месте, — звучным густым голосом сказал он, не заметив, будто мы и не встречались, моего присутствия.

Хозяин дома, где жила Ирина. Как он тогда представился — Лорел? Фил Лорел.

Одни актеры.

Глава 60

Мы забрались в принадлежавший Рику «порше».

— Ты в норме? — спросил Майло.

— В полной. — Я старался не трястись от градом катившегося по телу ледяного пота.

Круто развернувшись, Майло погнал машину вниз.

— Да, Алекс, ну и…

Но я не дал ему договорить.

— Забудь об этом.

— Ну конечно — забудь! В такую лужу я еще ни разу не садился. Вот уж чего не смогу сделать — так это забыть. Как можно было оказаться настолько тупым?

— Что произошло?

— Попал в засаду, только и всего. Срочное совещание у заместителя шефа. Шарави тоже сцапали, и тоже его собственные люди. До тех пор, пока ситуация не прояснилась, я ведь думал, что это он все подстроил. Ты заметил чернокожего старика?

— Брукер? Отставной капитан, который предоставил ему кроссовки и дело Рэймонда Ортиса?

— Шарави умудрился позвонить ему из сортира консульства… На поверку оказался порядочным парнем.

— Считаешь, его начальство этого так не оставит?

Спустившись с холма, Майло резко свернул и прибавил скорости.

— Начальству не по нраву, когда подчиненные начинают брыкаться… Едем ко мне, Брукер должен ждать нас там. Всем нужно привести себя в порядок.

— Как ты вырвался?

— Симулировал сердечный припадок, напугав им до смерти какого-то лакея из Управления, которого прислали за мной с машиной. Он нажал на газ и рванул в «Сидарс» за помощью, а я потихоньку вылез из кабины, пробрался в реанимацию, отыскал там Рика и выпросил у него «порше».

Дыхание у Майло так и не восстановилось окончательно, лицо сохраняло землисто-серый оттенок.

— Впору тягаться с Лоуренсом Оливье, — бросил я.

— Да, я уже подумываю о смене работы. Подамся в официанты.

— А пока просто расслабься. Только настоящего инфаркта и не хватает.

— Не беспокойся, тебе не придется иметь дело с моим трупом. Вымотался так, что нет сил даже подохнуть. Самое поганое, Алекс, заключается в том, что, не подумав об Управлении, я сам свалял дурака. И какого! Идиоту было ясно, что Кармели слышит каждое наше слово. Я же знал: черта с два он является замом по связям. Организатором — да. Организатор из него отличный.

Майло выругался.

— Я помню, ты говорил что-то такое в самом начале. Если бы речь шла о терроризме, израильтяне обошлись бы собственными силами.

— Значит, я оказался пророком. Но мне постоянно казалось, будто первую скрипку играет Шарави, поэтому нужно держать его в стороне. На деле он был тем же, что и я — всего лишь приманкой… Все обернулось таким дерьмом! Уйду я с этой долбаной работы. Подыщу занятие поспокойнее — как-никак я филолог, буду учить английскому, в начальной школе, и не в Лос-Анджелесе, где десятилетний сопляк выстрелит в тебя не моргнув глазом, а в тихой глубинке. Там дети еще не потеряли наивность и…

— Что конкретно случилось? — перебил его я.

— Что случилось? Хлынул поток дерьма, вот что случилось. Из ведра. Из бочки. С неба — мировой запас дерьма. Мы с Брукером затеяли на холме игру в шпионов, а эта троица выбрала момент и навалилась на нас. Двое парней и их русская подружка. Мы понять ничего не успели, как уже оказались в наручниках. В конце концов смогли убедить их в том, что перед ними не враги. Они освободили нас и приказали убираться, заявив, будто это их операция. Мы отказались наотрез — не могли доверить им твою безопасность. Пообещали все испортить, если нас не возьмут в долю. Конечно, это был блеф, я же понимал, что, продолжай они настаивать, нам пришлось бы просто разделиться. Мне требовалось, чтобы за тобой хоть кто-то присматривал — я не мог оставить тебя одного.

Майло часто заморгал — соринка попала? Протирая кулаком глаза, откашлялся.

— Мы добились своего, но при условии: сигнал к атаке подают они. Сделала это дама — Ирина, Светлана — настоящего ее имени я не знаю. Она согласилась с нашим участием в обмен на обещание не «создавать проблем». Брукер, я и черноволосый охранник должны были отправиться на задний двор, а женщина вместе с другим парнем, своим чертовым домовладельцем, оставались действовать у входной двери. Черноволосый принес с собой микрофон, такой же, как у Шарави, только он что-то барахлил, и к тому моменту, когда его отладили, Бейкер уже готовился… Прости, Алекс, но, услышав твои слова о хлориде калия, я… В общем, я заявил парню, что мы идем прямо сейчас. Он начал ныть про сигнал, я велел ему заткнуться, тогда он сам подает по сотовому телефону сигнал