Выстрел в спину - [56]

– Ну что, получается? – поинтересовался он у девушки и, увидев на лице Ольги улыбку, направился к ней.

– Вот и все, товарищ лейтенант, можно двигаться, – произнесла девушка. – Да не глядите так на меня. У моего отца была машина, и я научилась не только водить ее, но и разбираться с мотором.

Маркелов и Никитин забросили в кузов грузовика оружие.

– Погоди, я сейчас, – произнес Никитин и скрылся в кустах.

Достав из кармана гимнастерки серебряную монету, он бросил ее рядом с трупами немцев.

«Вот теперь все», – с облегчением подумал он, направляясь к машине.

***

Грузовик медленно ехал по лесной дороге. Стояла глубокая летняя ночь. Темно. Никаких огней. Небо темное, почти черное, бархатное, на нем россыпь звезд. Над деревьями взошла луна, да такая большая и яркая, словно медный таз. Вся округа: деревья, кусты и дорога залиты таинственным серебристым светом. Лес темный, немного страшный, но манит к себе какой-то волшебной таинственностью. Где-то слева, между деревьев блестит неподвижная гладь реки. А по реке, словно по стеклу, бежит радостная лунная дорожка, словно и нет войны, нет крови и человеческого горя.

Рядом с Никитиным мирно посапывал Маркелов. Напряженность последних дней сморила младшего лейтенанта и он, подложив под голову вещевой мешок, сладко шлепал во сне губами. Никитин, стараясь не задремать, то и дело приподнимался над бортом машины и смотрел на дорогу. Придорожные кусты превратились в какую-то сплошную загадочную тень. Неожиданно машина несколько раз дернулась и остановилась. Ольга выбралась из кабины и открыла капот. Осмотрев двигатель в свете фонарика, она повернулась к офицерам и отчаянно махнула рукой.

– Все, приехали, товарищ лейтенант, – произнесла девушка. – Похоже, движок «стуканул»…

– В каком смысле «стуканул»? – спросил ее Никитин.

– Такое бывает, товарищ лейтенант, когда из мотора вытекает масло. Видно, наехали в темноте на пенек и пробили картер.

Мужчины с неохотой выбрались из кузова машины. Все они отлично понимали, что в любом случае двигаться дальше на автомобиле было нельзя.

– Поджигай машину! – приказал Никитин Маркелову.

Тот быстро облил грузовик бензином из канистры, которую обнаружил в кузове. Прикурив, он щелчком швырнул горящую спичку в кабину автомобиля. Раздался хлопок, и машина сначала окуталась черным дымом, а затем вспыхнула словно свеча, потрескивая от жара.

– Уходим! – приказал Никитин и первым шагнул темноту, прислушиваясь к тишине леса.

Стало светать. По низине поплыл густой туман. Было прохладно и сыро.

– Вот возьми, – произнес лейтенант и протянул Ольге плащ-палатку.

Тропинка вывела их к опушке леса. Внезапно Никитин остановился и поднял правую руку вверх. Все застыли на месте.

– Укройтесь в кустах! – приказал он Маркелову. – По-моему впереди немцы.

Кусты были такими густыми, что они с большим трудом протиснулись сквозь ветви орешника. Минуты через две на поляну вышли трое немцев. За спиной одного из солдат болталась катушка с проводом. Это были связисты. Один из них, тот, кто шел, держа в руках телефонный провод, остановился и что-то произнес.

«Похоже, ищут обрыв», – догадался Никитин, наблюдая за тем, как немецкие связисты устраняют техническую неполадку.

Из-за кромки леса показалось солнце. Молчавший до этой минуты лес словно ожил – запели птицы. Лесную тишину разорвал гул авиационных двигателей. Над лесом прошла тройка «юнкерсов». Один из немцев снял с головы каску и направился к кустам. Он стал рвать лесные орехи и складывать их в каску. Он разгрыз один орех и, поморщившись, сплюнул на землю. Орехи были неспелыми, и солдат высыпал собранные им орехи на землю. Никитин вытащил из ножен финку и замер, словно зверь перед броском.

– Курт! – окликнул солдата один из связистов.

Тот повернулся и, радостно улыбаясь, направился к своим товарищам.

«Повезло тебе, гад, – с облегчением подумал лейтенант, продолжая наблюдать за врагами. – Сейчас бы я тебя быстро отправил на беседу к Богу»

Однако, Никитин ошибся. Ольга заметила как в ее сторону, то, появляясь, то, исчезая в траве, ползла небольшая серая змея. Девушка буквально оцепенела от охватившего ее ужаса. Она мысленно просила ее повернуть в сторону, но та, уверенно ползла в ее сторону. Когда серое тело змеи коснулось ее сапога, она вскрикнула.

Курт поднял автомат и, передернув затвор, снова направился к кустам. Он двигался достаточно медленно, направляя ствол автомата то влево, то вправо. Когда до него осталось метров десять, Никитин нажал на спусковой крючок автомата. Немец дернулся и повалился на спину. Через минуту все было кончено. Оставив, на поляне трупы немецких связистов, группа исчезла в гуще леса.

***

– Все отдыхаем! – произнес устало Никитин и, сняв вещевой мешок, повалился на землю. – Нужно отдохнуть, днем все равно невозможно передвигаться, кругом немцы и полицаи.

Ольга присела рядом с лейтенантом и, развязав свой вещевой мешок, стала выкладывать на траву продукты. Два крупных огурца, несколько луковиц и картофелин.

«Негусто», – подумал Никитин и взглянул на Маркелова.

Лейтенант ножом разрезал огурцы, луковицы и, взяв дольку лука, сунул ее в рот. Поморщившись от горечи, он стал жевать лук с куском хлеба. Ольга, взглянув на искаженное от горечи лицо, невольно засмеялась. Маркелов сидел в стороне и, молча, наблюдал за ними.