Выстрел в спину - [55]

– Что скажешь? – спросил лейтенант Маркелова. – Молчишь? Это они нас разыскивают, а иначе, что им делать в этом лесу. Они сейчас как граблями будут прочесывать весь лес пока не найдут нас.

Никитин посмотрел на Ольгу, которая крепко сжимала в руках немецкий автомат. Костяшки ее пальцев побелели от напряжения. Заметив его пристальный взгляд, девушка натянуто улыбнулась.

– Ты прав, лейтенант. Пусть думают, что мы передвигаемся на машине, которая до сих пор забита золотом, – ответил Маркелов и засмеялся.

– Нет, Маркелов, немцы, наверняка, уже давно знают, что у нас больше нет машин. Сейчас мы им нужны живыми, чтобы от нас узнать, где мы спрятали золото. Немцы – не дураки. Скоро они вернутся и пойдут в противоположную сторону, поэтому нам нужно как можно быстрее уходить отсюда.

– Куда уходить? – спросил его Маркелов. – Кругом немцы, до линии фронта далеко.

– Не знаю, но нужно срочно уходить.

Они поднялись с земли и направились вглубь леса. Они шли быстро, иногда переходя на легкий бег. Наконец, они выбились из сил, и устало повалились на землю.

– Отдыхай, Маркелов, – посоветовал ему Никитин. – С темнотой двинемся.

– А, ты куда, лейтенант?

– А я, пойду, «понюхаю» немного, – произнес он, засовывая за ремень две немецкие гранаты. – Пойду, поищу еду, а вдруг повезет.

Ольга взглянула на Никитина и хотела направиться вслед за ним, но он остановил ее жестом руки.

– Осторожней, лейтенант, не рискуй, – посоветовал ему Маркелов. – А почему бы нам не пойти всем вместе или ты, Никитин, решил нас бросить?

Никитин сначала покраснел словно школьник, а затем в его глазах загорелось какое-то адское пламя.

– Я думаю, что рисковать всем нам не стоит, – ответил он и в очередной раз посмотрел на Ольгу, словно ожидая от нее какой-то поддержки, но девушка молчала.

– Я тоже согласна с Маркеловым. Ты, похоже, нам не доверяешь лейтенант? Что пришло время, и сейчас каждый спасается, как может?

– Я этого не говорил и не предлагал разойтись в разные стороны, – парировал выпад Ольги Никитин. – Я не против этого, пошли все вместе.

Через минуту-другую группа Никитина исчезла среди деревьев.

***

Они прошли около километра, прежде чем Никитин поднял руку вверх. Впереди послышался натруженный шум автомобильного мотора, двигатель явно не хотел заводиться. Они моментально рассыпались по поляне и прижались к стволам деревьев. Никитин передернул затвор автомата. Впереди были немцы и сколько их, никто не знал.

«Как бы, не нарваться на засаду», – подумал Никитин и лег на землю.

Его примеру последовали Ольга и Маркелов. Лейтенант, ловко работая локтями, пополз через поляну. В метрах тридцати впереди он увидел трех немецких солдат, которые сидели около небольшого костра. Четвертый немец копался в двигателе грузового автомобиля. Похоже, что у них что-то случилось с машиной, и они были вынуждены остановиться среди леса. Водитель грузовика периодически запускал движок, но тот упорно не хотел заводиться.

Никитин посмотрел на Маркелова и на пальцах указал тому, что он берет на себя трех немецких солдат, а тому оставляет водителя грузовика. Маркелов, молча, кивнул ему головой и, лавируя среди кустов, пополз по-пластунски вправо. Ольга лежала в высокой траве и страховала офицеров.

Вскоре Никитин увидел Маркелова, тот добрался до поваленного дерева и укрылся за его толстым стволом. Лейтенант выскочил на поляну с ножом в руке. Его появление было столь неожиданным для немцев, что они не сразу поняли, что произошло. Никитину удалось дважды нанести удар в спину, сидевшему к нему спиной гитлеровцу. Тот захрипел и повалился лицом в костер. Второй немец попытался схватить в руки винтовку, но лейтенант толчком ноги отбросил ее в сторону. Сильный удар ножа пришелся немцу в живот. Гитлеровец упал на землю и истошно завизжал от боли. Третий солдат никак не мог нащупать упавшие в траву очки. Он не оказал никакого сопротивления и умер сразу от удара ножом в горло.

Водитель грузовика успел схватить в руки автомат и нажал на курок. Короткая очередь разорвала тишину леса. Пули прошли над головой Никитина, срубив и швырнув под его ноги ветки дерева. Немец еще раз нажал на спусковой крючок автомата, но тот, вместо того, чтобы прошить тело лейтенанта свинцом, сухо щелкнул. В магазине автомата закончились патроны. Гитлеровец схватил автомат за ствол и, размахивая им, как дубиной, двинулся на Никитина. Неожиданно, он словно споткнулся о что-то невидимое. Голова его дернулась несколько раз и он, выронив из рук автомат, сначала встал на колени, а затем повалился лицом в траву. Его светлые волосы окрасились в алый цвет. За спиной упавшего немца стоял Маркелов, сжимая в руке окровавленную винтовку.

– Кажется, я вовремя, – произнес он и посмотрел на Никитина.

– Спасибо за помощь, – ответил Никитин. – Давай, оттащим трупы в кусты.

Они быстро перетащили трупы в кусты и снова вернулись на поляну.

– Ты что понимаешь в машинах? Посмотри. Если не сможешь отремонтировать, сожги.

Из кустов вышла Ольга и направилась к грузовику. Отстранив рукой Маркелова в сторону, она закинула за спину автомат и нагнулась над двигателем.

Пока Ольга возился с двигателем грузовика, Никитин собрал оружие и сел под дерево.