Выстрел на поражение - [64]

— Вы взламывали чужие информбазы?

У меня случился шок. В моем представлении Просто Бог был таким правильным и порядочным, что, наверное, и фантика от конфеты никогда мимо мусоросборника не бросал, а тут взлом базы.

— Не я лично, — улыбнулся босс. — Моя сильная сторона — «Брайан», а не компьютеры. Взломом в нашей команде занимались Сал и Хок.

Я, недоверчиво моргнув, уставилась на Стенфорда, а он все с той же настойчивостью спросил:

— Так какие мысли у тебя возникают, когда смотришь на фото этого объекта?

— Почему вы спрашиваете именно меня? — напряглась я.

Босс улыбнулся, молча вытащил из моих рук флэтпад и, нажав что-то на его сенсоре, включил запись съемки, демонстрируя ее мне.

Захотелось нецензурно выругаться. Кто-то из моих парней снял недавний захват Джима О ’Нила и выложил его в сеть? Меньше всего я хотела бы, чтобы Стэнфорд это видел.

— Как ты это сделала? — тон Просто Бога утратил шутливость, приобретая холодные, сугубо деловые оттенки. Мужчина остановил кадр на том моменте, когда я выстрелила в закрытую дверь, и посмотрел на меня в упор.

Отпираться или врать было глупо. Стэнфорд не дурак. Уже все понял. И сейчас его вопрос был чисто номинальным.

— На слух, — не отводя взгляда, уронила я. — Не знаете о такой технике?

— Знаю, — спокойно кивнул босс. — Поэтому и не понимаю, что ты — ликвидатор, делаешь в СМК?

— Работаю, — невозмутимо ответила я. — И я больше не ликвидатор.

— Почему? — с наглостью бульдозера поехал по накатанной Стэнфорд.

— А почему вы больше не дрэйкер? — не осталась в долгу и я.

— Эм… ну… — неожиданно замялся Стэнфорд, то ли не зная, что ответить, то ли не желая. — Так получилось. Это долгая история.

— Та же фигня, — беспечно пожала плечами я. — А по поводу лагеря… Мне кажется, вы и сами должны понимать, что при имеющемся месторасположении объекта, выдвигаться на него следует только ночью. Лучше бы, конечно, четырьмя бригадами. Две на заход с разных сторон, две на прикрытие, ну и с воздуха держать квадрат, если правительство планеты дает разрешение нашему рейдеру на проникновение в их тропосферу.

— С рейдером уже все согласованно, иначе нас не привлекали бы к операции. Групп тоже будет несколько, а общий план такой… — Стэнфорд опять что-то переключил в своем флэтпаде, показав мне теперь вместо карты разработанный и подробно расписанный штабом КОГ план операции.

В общем, от того, что предлагала я, он значительно не отличался. Непонятно только было, зачем Стэнфорд моего мнения спрашивал? Это такая проверка на профпригодность была или какой-то хитрый умысел?

Сейчас я вообще не знала, чего ожидать от босса. Вчера он меня явно в чем-то заподозрил, раз окликнул как Шо, а сегодня и словом об инциденте не обмолвился, словно ничего и не было. Он прикидывался шлангом, я изображала дерево, а вместе у нас довольно неплохо получалось делать вид, что это такой спонтанный хеппенинг, напрочь лишенный зрителей.

Пока я изучала план, Стэнфорд не произнес ни слова, казалось, полностью уйдя мыслями в процесс приготовления пищи. Вот только его беглый косой взгляд я кожей чувствовала, правда, не очень понимая, какой он от меня ожидает реакции. Не думаю, что руководство КОГи СМК волновало мое мнение. Хотя не исключено, что к Стэнфорду они как раз могут и прислушаться.

Несколько кухонных аппаратов одновременно пиликнуло, и я, отцепив взгляд от флэтпада, перевела его на капитана.

— Завтрак готов, — легко повел бровью он. — Элис, поднимай всех по тревоге.

Завыла сигнальная сирена, но босс вместо того, чтобы двинуться на мостик, выжидающе посмотрел на меня.

— Мне не нравятся опорные точки снайперов, отвечающих за прикрытие. Не все. Квадрат четыре и пять. Если кого-то из стрелков снимут, то целый сектор останется под контролем противника. Отсюда, — я указала пальцем на предположительное место лежки нашего силовика, — он не сможет простреливать соседний квадрат. Вот эта постройка — не знаю, что это такое — будет частично перекрывать обзор.

— Если завяжется бой, снести ее из орудий стрэйнджера труда не составит, — вяло заметил Стэнфорд.

— А вы уверены, что детей держат не там?

Стэнфорд вздохнул и ткнул пальцем в центр лагеря.

— Если верить съемкам спутника, то детей держат здесь. Но гарантии, что их не переведут в другое место, нет никакой. Я поговорю со штабом об изменении опорных точек. Думаю, они согласятся с нашими доводами.

— Нашими? — я нервно сглотнула. — Сомневаюсь, что вам стоит упоминать руководству штаба обо мне. Если, конечно, хотите, чтобы они к вам прислушались.

Стэнфорд прищурился и переплел на груди руки:

— Почему, Шарлотта? Почему штаб склонен не доверять такому опытному и квалифицированному бойцу?

Я не люблю рыться в дерьме. А правда проста: чтобы объяснить Стэнфорду причины, мне надо залезть в дерьмо по самую маковку. Не хочу. Да и не привыкла оправдываться.

— Ладно, — понимая, что я не собираюсь говорить, спокойно кивнул босс. — На этот раз сделаем вид, что мне пофиг. Но однажды тебе либо придется рассказать мне все, как есть, либо найти себе другого капитана.

Сердце сбилось с ритма, тяжело ударившись о грудную клетку. Глаза мои поймали взгляд Стэнфорда, в котором больше не было ни теплых искорок, ни снисходительной иронии. Сейчас Стэнли Стэнфорд был серьезен, как никогда.