Выстрел на поражение - [45]

Ухватившись за офигевающего от такого поворота событий Пола, я потащила его дальше вглубь стрэйнджера, стараясь не оглядываться на босса, хотя затылком чувствовала, что этот гад сейчас тихонько посмеивается мне в спину.

— Шарлотта, ты чего? — свернув со мной за угол, шепнул Пол. — Ты зачем с ним так строго? Отличный же мужик.

Ох, Пол… В том-то и дело, что отличный. Ну разве можно быть таким правильным и замечательным?

— Тебе не кажется, что он со мной заигрывает? — ошарашила друга.

Пол растерянно замер, почесывая макушку, а я подлила в огонь масла:

— Мне Кларка выше крыши хватило. Так что с моей стороны не будет никаких Стэнов, Бро и прочего панибратства. Полковник он для меня — и точка.

— Ладно, — пожал плечами Пол и, зайдя в мою каюту, уселся на койку. — Ты где была вчера вечером? Почему не отвечала на звонки? Мы же собирались в «Таффи» всем отделом, а ты не пришла. Винторез тебя до ночи ждал…

Я закусила губу, испытывая ужасную неловкость перед другом. В бар я пообещала сотрудникам прийти до того, как Стэнфорд предложил Питу встретиться. И получилось, что между коллегами и Стэнфордом я выбрала Стэнфорда, совершенно забыв об их существовании.

Было ужасно стыдно. А говорить неправду было еще хуже. Я последнее время только и делаю, что вру да изворачиваюсь. И все из-за Стэнфорда. Откуда он только на мою голову взялся?

— Понимаешь, я вчера в душе поскользнулась и сильно затылком ударилась. Голова так болела, что мне не до баров было…

Пол тут же приложил ладонь к моей голове и тихо присвистнул:

— Да у тебя там шишка размером с кулак. Ты сдурела? А если у тебя сотрясение? Надо Стэнфорду сказать…

— Нет, — испуганно выпалила я. — Только не Стэнфорду.

— Шарлотта, — пытаясь меня урезонить, развел руками Джонс. — Завтра практические занятия начинаются. Нужно будет бегать, прыгать, стрелять… А если ты сознание потеряешь? Стэнфорд должен знать о твоей травме.

— Пожалуйста, — я вцепилась в руку друга, понимая, что веду себя, как дурочка. — Не надо сообщать Стэнфорду.

— Чего ты боишься? — не понял Джонс. — Ну не выгонит же он тебя из-за этого?

Если бы только это. Я боялась, что Стэнфорд, узнав о шишке, сразу догадается, откуда она у меня взялась. И… песок мне в ствол, я из-за него превращалась в какого-то параноика.

— Это же смешно: сообщать боссу, что я поскользнулась в душе. Мне стыдно. А давай лучше просто сходим в медотсек. Я регенератором шишку обработаю, а ты у дверей покараулишь, чтобы никто не вошел, — мне показалось, что я нашла просто идеальный выход из ситуации, а потому сразу позвала Элис.

Женский голос откликнулся почти мгновенно, и я спросила, где сейчас находится Стэнфорд.

— Капитан у себя в каюте, — чинно сообщила Элис. — Мне спросить у него разрешения вас принять?

— Нет, — одновременно выкрикнули мы с Джонсом.

— Элис, нам нужно в медотсек, — спустя секунду сомнений призналась я. — Я ударилась дома головой и хотела бы убрать регенератором шишку, не привлекая к ней внимание капитана.

— Почему? — тут же озаботилась моя дотошная виртуальная подруга.

— Во-первых, у Стэнфорда еще не закончился выходной; во-вторых, не хочу привлекать к себе внимание; а в-третьих, я ударилась головой в весьма интимной обстановке и мне стыдно кому-то рассказывать об этом.

Боже, да я скоро сочинять начну, как заправский враль. И главное же, как все стройно и логично выходит.

— Ваша просьба о конфиденциальности не влечет за собой нарушений режима объекта, а значит, может быть удовлетворена, — внезапно выдала Элис, вызвав у меня шумный вздох облегчения.

Пол, пользуясь моментом, пошел по направлению к медотсеку, чтобы по возможности отвлечь и убрать с дороги ребят, если таковые вдруг появятся на горизонте, а я, как заяц-перебежчик, стала красться за ним следом.

Как только я проникла в медотсек, из своих кают зачем-то вышли Симс и Ферги, которых я узнала по голосам. Заговаривая им зубы, Джонс тут же увел их куда-то подальше, и, дождавшись, пока за дверью станет тихо, я попросила Элис показать, где лежит регенератор.

— В вашем случае, Шарлотта, лучше лечь в медкапсулу, — заявила она. — Регенератор восстанавливает только поверхностные повреждения. Если у вас внутренняя травма, то от него будет мало толку.

Медкапсула меня нервировала. Отчасти потому, что видела мой организм насквозь, но в основном из-за того, что безжалостно выволакивала на свет божий мои личные тайны и секреты. А выбора у меня не оставалось. Подлатать себя мне нужно было немедленно, так, чтобы завтра ни у Стэнфорда, ни у коллег никаких претензий ко мне не возникало.

Скрепя сердце, я включила аппарат, легла на кушетку, и овальная крышка капсулы накрыла меня прозрачным куполом, превратив в сказочную принцессу в хрустальном гробу.

Вам смешно, а у меня других ассоциаций не возникло. А когда капсула начала вибрировать и по моему телу стали перекрестно двигаться фиолетовые лучи, как будто пронзая меня насквозь, вообще представила себя лабораторной крысой, над которой проводятся научные опыты.

Что самое интересное — голова просветлела моментально, мне кажется, я даже почувствовала, как рассасывается гематома. Правда, я чуть не заработала себе новую, но уже на лбу, как только в медотсек влетел Пол, сообщив страшным шепотом, что Стэнфорд вышел из своей каюты и, похоже, идет сюда.