Высшая мера - [2]

- Звонил Басаргин, - сказала Катя.

- Чего ему?

- Поздоровался.

- Трепещет Басаргин.

- А чего ему трепетать?

- Кредит пробивает… Странный такой кредит. - Апыхтин присел к столу, втиснувшись в самый угол.

- Не пробьет? - усмехнулась Катя, не оборачиваясь от плиты.

- Нет.

- Обидится?

- Да ему уже пора привыкнуть… Такую публику тащит… Где он их только берет? Не пойму. Гнать их всех придется.

- Но он же твой заместитель. - Поставив перед Апыхтиным яичницу, густо посыпанную укропом и петрушкой, Катя присела напротив, подперла подбородок кулачком.

- Мало ли этих замов… У меня их трое.

- Те тоже тащат странную публику?

- Нет, только Басаргин. - Апыхтин замер, уставившись прямо перед собой в стену, и некоторое время как бы отсутствовал, унесся в свои банковские кабинеты, коридоры, сейфы.

- Возвращайся, - сказала Катя, положив ладонь ему на руку.

- Куда? - не понял Апыхтин.

- На кухню. К яичнице.

- Ах да… Причем явно уголовная публика. И он это знает. Я это знаю. Другие замы знают - и Осецкий, и Цыкин.

- Но тащит? - улыбнулась Катя.

- Да! - подтвердил Апыхтин. - Еще как тащит!

- Может, он таким образом предлагает вам «крышу»?

- Есть у нас «крыша»! Наша «крыша» - самая крутая в городе!

- Чем же она так хороша?

- А тем, что надежная. Да, мы платим Кандаурову, но зато живем спокойно. Как только возникает какой-нибудь качок, я сразу отправляю его к Кандаурову - решайте, ребята, свои проблемы без меня. И все. Больше качок не появляется.

- Нигде? - Катя сидела все так же, подперев кулачком щеку и следя за тем, чтобы Апыхтин все-таки съел яичницу.

- Может, где и появляется, может, уже нигде… Зачем мне об этом думать? Я плачу деньги. Вовка! - крикнул Апыхтин, повернувшись к двери. - Быстро к ноге!

Послышались какие-то невнятные шорохи, вздохи, шаги, и наконец в дверях возникла заспанная физиономия сына.

- Ну? - сказал он.

- Через неделю едем на Кипр.

- Знаю.

- Ты готов?

- Ну.

- Есть что надеть, обуть?

- Есть.

- Литературу почитал, историю, географию, карту острова изучил? Знаешь, где находится бухта, из которой Афродита вышла?

- Из пены она вышла.

- Не из мыльной же пены! - заорал Апыхтин, теряя терпение.

- Из морской.

- Как называется главный город Кипра?

- Так и называется… Столица.

- Все! Сгинь. Нет больше моих сил заниматься твоим воспитанием! - Апыхтин беспомощно посмотрел на жену.

- Ты сегодня и так, по-моему, перенапрягся, - рассмеялась Катя. - Пожалей себя.

- Да ладно уж. - Апыхтин привлек к себе Катю, обнял.

В это время зазвонил телефон.

- Опять, наверно, Басаргин. Будешь говорить?

- Буду, - решительно сказал Апыхтин и прошел в комнату, откуда продолжали нестись звонки. - Да! - сказал он, подняв трубку. В его голосе явственно звучала властность, готовность говорить, но сквозило и недовольство, совсем немного, такое обычно бывает у большого начальника при разговоре с подчиненным. Не потому, что он и в самом деле чем-то недоволен, вовсе нет, просто эта вот еле заметная нотка сразу проясняла, высвечивала, кто из них главнее, кто руководитель, а кто маленько пониже.

Вовка благоразумно убрал звук в телевизоре, сам Апыхтин упал в кресло и, отвернувшись ото всех, глядя только в залитое утренним солнцем окно, продолжал разговор. Постепенно нотка недовольства исчезла, поскольку звонил вовсе не Басаргин, а другой его заместитель, Осецкий, и звонил по делу, которое Апыхтину было интересно. Теперь его начальственное положение определялось краткостью, немногословностью реплик.

- Да, - говорил он отрывисто. - Понял. И что же из этого следует? Ни в коем случае! Ну? Ну? Ну?

Конечно же, каждый понимает, что нужно очень остро чувствовать свое служебное превосходство, чтобы три раза подряд произнести в трубку довольно бесцеремонное словечко «Ну?», причем вопросительно произнести, тем самым требуя от собеседника пояснений, уточнений, новых подробностей.

Это происходило почти каждое утро - работа начиналась с телефонных звонков. Апыхтин не возражал, ему даже нравилось начинать день вот так - в халате, в кресле, закинув ногу на ногу, ощущая в себе не растраченные еще за день силы, наслаждаясь быстрым обдумыванием на лету всего, что сообщает прямо с утра его свита - свита председателя правления банка. Он видел, что соображает быстрее тех, с кем разговаривал, глубже и острее понимает возникающие сложности, сразу, буквально сразу находит решение правильное, грамотное, а когда требуется, то и достаточно жесткое.

Эта уверенность давала ему спокойствие - нет у него соперников, некем его заменить в банке, нет человека, который бы мог потеснить его, сбросить с кресла. И борода, и рост, и вполне приличная полноватость - все работало на Апыхтина, и он это прекрасно сознавал. Даже утренние звонки, которые вроде бы нарушали домашний покой, ему нравились: верные люди торопились доложить обо всем, что случилось за ночь, что могло случиться за день.

- Гони его в шею! - сказал Апыхтин, выводя разговор на финишную прямую.

- Уже, - ответил Осецкий.

- Молодец. Что Кандауров?

- Возникал.

- Что-то зачастил.

- Я тоже обратил на это внимание.

- Обнищал?

- Скорее оборзел.

Такой разговор нравился Апыхтину. Любое его слово, предположение, сомнение подхватывалось, развивалось, его настроение прочитывалось мгновенно, его желания угадывали по самым кратким замечаниям и не оспаривали. Кто-то мог бы в этом заподозрить подхалимаж, но его не было - Апыхтин и его замы были единомышленниками, споры между ними возникали чрезвычайно редко, поскольку за день они встречались много раз и утряска мнений происходила постоянно.