Вынужденная посадка - [12]

— Лично мне все равно, что там такое, — жалобным голосом сказал Юпитер. — Лишь бы недалеко.

Вид у толстяка был такой несчастный, что было решено сделать на пять минут привал.

Солнце уже стояло в зените. Теплый воздух был напоен ароматом хвойного леса. Жужжали пчелы, порхали бабочки.

Пит шел быстрее остальных и скоро вырвался далеко вперед.

— Эй, топайте сюда побыстрее, — донесся издалека его голос.

— Что там? — нетерпеливо крикнул Боб, как только увидел Пита.

— Хоть что-нибудь такое, из-за чего стоило бы напрягаться? — ворчал Юпитер, с трудом поспевая за Бобом.

— Еще как стоило, — сказал Пит. — Дорога!

И действительно, тропа выходила к узкой проезжей дороге. В принципе ничего особенного, просто грунтовая дорога в лесу, но на ней были заметны свежие следы шин.

— Сверху мы ее не видели, — заметил Боб.

— Когда мы тут пролетали, нам было уже не до ландшафтов, — напомнил Юпитер.

Глубокая колея прорезала дорогу, а по бокам ее близко обступали деревья и кусты, так что разъехаться со встречной машиной здесь было невозможно.

— Там должна быть долина, — Юпитер показал вперед. — Пошли туда.

Никто не возражал. Возможно, там живут люди, тогда им помогут.

Дорога, вначале ведущая на юго-запад, вскоре повернула на запад. Грунт был сухой, почти окаменевший. Колею проложили скорее всего во время дождей осенью и весной. Зимой здесь, в горах, выпадал снег и лежал до весны.

Сыщики шли друг за другом посреди колеи, где поверхность была более ровной. Они устали и проголодались. Разговаривать не хотелось, каждый думал о чем-то своем.

Постепенно стали доноситься какие-то шумы, сливающиеся в неясный гул. Это насторожило сыщиков, но не остановило. Потом в этом гуле стали различимыми отдельные звуки: лай собак, голоса, детский плач. Люди! Наконец-то!

Откуда-то появились силы, и ребята припустились бежать.

Дорога сделала еще один плавный поворот и вывела их к поселку, где ютились ветхие деревянные лачуги, стояли бараки, старые фургоны. Около домов можно было заметить охотничье и рыболовное снаряжение, курятники, деревянные рамы с натянутыми на них для просушки шкурами, старенькие джипы и пикапы, которым давно было место на свалке.

Это бы небольшой индейский поселок. Два мальчика оторвались от игры и с любопытством посмотрели на незнакомцев. Глаза у них были покрасневшие, из носов текло. Прибежал лохматый пес и деловито обнюхал кроссовки у всех троих по очереди.

В поселке что-то происходило. Ритмично забили барабаны. Женщины и дети устремились на центральную площадь.

— Ага! — вдруг завопил Пит. — Попался!

Он в несколько прыжков очутился возле ближайшей лачуги, где вцепился в высокого длинноволосого парня.

— Ты! — орал Пит, схватив парня за плечи и тряся его так, что тот с трудом удерживался на ногах. — Почему убежал?

Глава седьмая Кто может помочь больным?

— Посмотрите на этого типа! — продолжал бушевать агент № 2.— Его попросили помочь, а он просто смылся!

Парень сжал кулаки и зло посмотрел на Пита. Вид у него был очень воинственный, чему соответствовала и его внешность: гладкие черные волосы до плеч, черные пронзительные глаза на скуластом коричневом лице и большие, резко очерченные губы. Но вот он узнал Пита, ошарашенно уставился на него, и тут же его лицо расплылось в улыбке.

— Как ты сюда попал? — спросил он. — Все время бежал за мной? Не может быть. Случайно, конечно. Я бы и сам пошел потом тебя искать, но сейчас, извини, некогда, мне нужно дальше.

Теперь настала очередь Пита смотреть ошарашенно.

— Что значит нужно дальше?

— Сейчас объясню, — дружелюбным тоном ответил индеец и погладил кожаную жилетку, доходившую ему до пояса старых, выцветших джинсов. Кожаный ремень на поясе украшала красивая серебряная пряжка с бирюзой. — Я общался с Великим Духом.

Юпитер и Боб приблизились к ним.

— Я Даниель Грейлиф, — представился парень.

— Где здесь телефон? — нетерпеливо выкрикнул Боб. — Нужно позвонить в лесничество. Наш самолет упал в нескольких километрах отсюда, а сейчас мы ищем моего отца. Он пропал!

Даниель покачал головой.

— Нет, телефона здесь нет, радио тоже. Если нам что-то нужно, то мы едем туда сами.

— А не можете отвезти нас в лесничество?

— Никто никуда не может сегодня ехать, — раздался у них за спиной низкий, грубый голос. — Кто эти чужие?

Три сыщика, обернувшись, увидели коренастого, крепкого индейца средних лет. У него было широкое лицо с небольшими глазами, покрасневшими и слезящимися.

— Дядя, это те мальчики, о которых я тебе рассказывал.

— Ты с ними разговаривал?

— В лесу нет.

— Хорошо, — он одобрительно кивнул Даниелю и повернулся к «чужим», холодно взглянув на них.

Сыщики представились, а Даниель сказал, что дядю зовут Амос Тернер, он вождь их племени, и охотник, и главный в резервате.[2]

— Мой отец пропал, — начал рассказывать Боб и обрисовал то отчаянное положение, в котором они оказались.

— Сможем ли мы им помочь, дядя? — спросил Даниель.

— Трудно. Я не могу сам решать. Мне нужен совет.

Вождь повернулся и исчез так же быстро, как появился.

Боб опустил голову.

— Нужно подождать, — попытался ободрить его Даниель. — Мой дядя может вернуться и с хорошими вестями.

Боб невесело покачал головой.