До гвардейцев даже не сразу дошло, что всего два десятка противников отрезало им путь внутрь центрального корпуса дворца! А дежуривший у кристалла маг уже вовсю кричал о том, что несколько убийц движутся в сторону спален самого Императора!
- К другому входу! – скомандовал Капитан Гвардии.
***
Император проснулся от чувства нарастающей угрозы и недоуменно посмотрел на дверь кабинета, в который уже долбили тяжелые кулаки гвардейцев.
- Ваше Величество! Враги во дворце! Откройте!
Остатки сна разом смыло и молодой Император вскочил из-за стола, за которым и отрубился полчаса назад, разбирая очередную пачку документов. Подхватив прислоненный к креслу меч, он быстро пересек комнату и отпер дверь. За ней обнаружилось сразу десять гвардейцев шестидесятого и выше уровней – элита и его личные телохранители. И если уж на их обычно невозмутимых лицах читалась легкая паника, то дело действительно было дрянь. Что и подтверждало его собственное чувство угрозы, которое уже буквально вопило о смертельной угрозе.
- Они идут со стороны главного входа, - быстро сказал старший телохранитель. – Идите к черному. Мы их тут задержим.
- А если… - нахмурился Император.
- Кого это вы собрались задержать, ребятки? – раздался за спиной Императора ехидный голос и на его плечо что-то легло. Медленно повернув голову, Император с ужасом увидел черную когтистую руку… с которой на него смотрел кроваво-алый глаз с вертикальным зрачком. – А сейчас без резких движений. Иначе я вытащу из вашего мальчика душу. И никакие боги или воскрешения не помогу…
В следующий миг стоящее за спиной Императора существо снесло вглубь кабинета направленным магическим ударом одного из гвардейцев, а старший телохранитель быстро дернул на себя своего господина и задвинул его в центр ощетинившегося сталью построения. Но уйти из просторного холла императорских покоев им не дали.
Один из выходов перегородили два огромных металлических голема, которые едва не чиркали головами высокие потолки помещения. Причем за их спинами виднелось еще два гиганта, которые держали на прицеле своих магических орудий коридор, отстреливая пытавшихся прорваться к ним гвардейцев и верных слуг Императора. Второй выход закрыли собой две женские фигурки в черных комбинезонах и глухих шлемах. У одной на руках были тяжелые рыцарские перчатки, совмещенные с какими-то механизмами, а вокруг другой фигуры вился зловещий черный дымок. Обе девушки источали угрозу даже большую, чем металлические големы, что буквально приводило в тупик старшего телохранителя, который никак не мог найти выход из западни.
А тем временем из кабинета показалась фигура главного нападающего.
Бесформенный черный балахон, у пола плавно переходящий в клубящийся черный туман. Капюшон, под которым в непроглядной тьме горела пара алых глаз. И правая рука, выглядящая как лапа с окровавленными когтями и огромным зловещим оком на тыльной стороне ладони.
Внешне он вызывал наибольшие опасения у Императора и его телохранителей. Но вот их чувство опасности молчало. Словно этого врага попросту тут не было. Однако разливающееся по плечу императора легкое онемение, вызванное касанием какой-то жуткой силы, говорило об обратном.
- Ваше Величество… - тихо сказал старший телохранитель. – Я вынужден просить Вас…
- Я понимаю, - кивнул Император, хватаясь за кулон, висящий на его груди. – [Договором древних сил, я взываю в час нужды. Явись]!
Точно на середине расстояния между имперскими телохранителями и непонятным существом в балахоне появилась быстро разрастающаяся черная воронка. Через секунду из полностью сформировавшегося портала вышел молодой человек в потрепанном и пропыленном деловом костюме. В руках у него была старая катана в треснувших ножнах, которые едва держались на многочисленных обмотках, а половину лица этого… человека закрывали огромные солнцезащитные очки желтого цвета.
Молодой человек резким манерным жестом пригладил зализанные назад черные волосы, обвел собравшихся в зале задумчивым взглядом и сплюнул на пол пожеванную зубочистку. После чего повернулся в сторону Императора.
- Ну что, чувак, зачем вызывал?
Молодой Император от такого скривился, но… не в его положении было указывать богам на несоблюдение этикета. Таких сумасшедших вообще было немного во всем их мире.
- Убей этих вторженцев! – приказал Император.
- Угу… - кивнул Бог и, приспустив левой рукой очки, вновь обвел взглядом собравшихся, остановившись наконец на том самом типе в черном балахоне. – Слышь, чел. Он тебя завалить просит.
- Угу, - раздался из-под капюшона довольный голос, а в когтистой лапе существа возникло двухметровое черное копье. – Иди сюда, Мортэм. Пообщаемся.
- Ух, - Бог отступил на шаг назад. – Все еще злишься, да? Я ж в шутку тогда, Вестник! Давай уже бухнем и забудем!
- Мооортээээм, - пропел тип в балахоне делая шаг вперед, а в его левой руке появилось что-то напоминающее полутораметровую помесь меча, дубины и дикобраза. – Стой на месте, сука! Будет не больно! Просто засуну тебе Илюху в зад и мы в расчете!
- Не-не-не, такого не надо! – Бог вдруг смазанным черным облаком метнулся в сторону и оказался прямо за спиной Императора, похлопав бледного мужчину по плечу. – Сорян, чел, но долг твоему роду придется отдавать в другой раз! И советую договориться с ним по хорошему… Иначе тебе пизда.
