Я потыкал пальцем в висок.
- Эй, мозг? Ты там? Я тебя не поджарил случайно?
«Было бы что поджаривать», - фыркнула Чешуйка и уже более участливым тоном поинтересовалась. – «Ты как?»
- Бывало хуже, - ответил я, вставая на ноги и осматриваясь. – Мде… На склеп похоже.
Офицеры командного мостика и Рус сидели в ложементах с закрытыми глазами и разумом сейчас были явно где-то далеко. Только Прима бесшумной тенью скользила между ними, словно исполняя странный ритуальный танец.
- А ты разве не должна помогать Русу «там»? – поинтересовался я, когда Королева жупи остановилась рядом и уставилась сквозь меня немигающим пустым взглядом своей маски. – И это… я не вкусный, вот!
- Обычно я разумных не ем, Командующий, - спокойно прошелестела она, оставаясь полностью неподвижной.
Жутковатая картина, если честно. Как оно там называлось? «Эффект мертвой долины»? И еще…
- Стоп, ты сказала «обычно»?!
- Обстоятельства бывают разные, Командующий, - в её голосе явно послышалась угроза. – Как и разумные. И я, хоть и подчиняюсь Русу, не давала присягу Бастиону. А еще я очень не люблю, когда кто-то мешает МОЕМУ Русу.
- Эм… Памагити… - пискнул я, отползая назад по гладкому полу. – Ана апасна!
- Андрей, - рядом с нами появилась голограмма Ночи. – Хватит дурака валять! Лучше дуй быстро в лазарет и приводи себя в порядок!
- А поконкретней? – уточнил я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.
Прима издала непонятную смесь смешка и шипения и, плавно развернувшись, пошла дальше.
- У тебя мозг с непривычки перегрузился от избытка информации. Вирт – это такая штука, к которой нужно привыкать постепенно, а не нырять сразу на полдня в режиме ускорения! Так что давай, иди ныряй в медкапсулу и обратно. Регенерация у тебя так-то хорошая, но нервное перенапряжение она обычно не лечит. Да и ты в последние полчаса начал подозрительно сильно себя ассоциировать с кораблем, а не с человеком, управляющим кораблем…
- А абордаж? – мне совсем не хотелось пропускать такое интересное событие.
«Запись посмотришь», - влезла в мои мысли Чешуйка. – «Дуй давай, а то это и правда нехороший звоночек. Только распада твоей личности нам не хватало».
Решив не уточнять, какое отношение вирт имеет к этому страшному диагнозу, я пополз на выход…
Путь до лазарета почти не запомнился. Просто вызвал через нейросеть навигатор и топал по виртуальному указателю, параллельно смотря транслируемую Ночи картинку происходящего. И, как назло, происходило самое интересное…
От линкора отделились три десантных бота, набитые пауками Раф-Хас. Причем когда я увидел этих ребят, то чуть не споткнулся: природные панцири у них теперь прикрывала композитная навесная броня с генераторами персонального защитного поля, на спинах стояла пара плазменных пушек, а передние лапки были оснащены то ли насадками, то ли имплантами в виде пары виброклинков. Что же касается герметичности, то она и раньше им была не особо нужна, а конкретно эти особи были генетически модифицированы для работы в вакууме.
Мда, все-таки любые инсекты на голову превосходят гуманоидов в плане приспосабливаемости. Но и у людей есть преимущество – индивидуализм, рождающий конкуренцию… Хотя, на хер. Не этим мне сейчас голову забивать нужно.
Сам абордаж прошел не так гладко, как хотелось бы.
На подлете один бот был сбит ракетным залпом из скрытых до поры систем защиты. К счастью, его не разнесло на клочки сразу и большая часть пауков успела катапультироваться и долететь до станции своим ходом на маневровых двигателях их брони. Два оставшихся бота протаранили обшивку и буквально «впрыснули» десант внутрь перерабатывающего комплекса.
Охрана представляла из себя лишь редкие турели и пару сотен роботов, большая часть которых была обычными сервисными ботами, спешно переделанными под боевые нужды. Эдакое робо-ополчение.
И вот именно этот момент меня и насторожил. Впрочем, не только меня.
- Это слишком умно для простеньких ИмИнов, - хмуро сказал Рус, выйдя со мной на связь в тот момент, когда я уже раздевался для погружения в медкапсулу.
- ИскИн? – предположил я самый очевидный вариант.
- Или оцифрованный, - добавила появившаяся рядом со мной голограмма Ночи.
- Разве он не должен был «выгореть» за такой срок? – выгнул бровь Пожирающий.
- Во вселенной всякое бывает, - пожала плечиками наша ИИ. – Нужно разбираться…
- Вот и займитесь, - вздохнул я, опускаясь в ванну с зеленоватой жижей. – Системы самоликвидации там не нашли, так что можно потрошить базу более-менее обстоятельно. И потрошить её нужно, я это чую. Но и рисковать напрасно не стоит… Ночи, пошли туда свою куклу и пару гамм. Рус, вывесите вокруг заслон из москитки.
- Сделаем, - кивнули они оба.
А я с головой ушел в жижу медкапсулы и отрубился…
