- Служители Лиэнь?
- Что-то вроде того, - сделал Рус сложно интерпретируемое движение рукой. – Так, вроде бы справились. Дальше что, Командующий?
Я быстро просмотрел предложенные Ночи варианты, глянул на предстоящий маршрут, пораскинул собственными мозгами… Мда. Нужно будет потом подключиться к виртуалу, максимально разогнать субъективное время и заняться «симулятором звездного полководца».
- Ускоряемся чутка, - решил я. – Миледи, вы впереди в защитной формации. Рус, нашу мелочь на две части, одну держать у борта, вторую между линкорами. Тормозим вон у того астероидного поля. Вроде бы там у нас какая-то база противника?
- Судя по предварительному анализу, автоматический завод, - подала голос Ночи. – Только ресурсы этих астероидов уже выработаны и он должен быть на консервации.
- Значит, будем отрабатывать абордаж, - я сосредоточился на «теле» линкора, проверяя как идут дела у инсектов. – Передай Ксулукс, чтобы гаммы не совались. Вообще никого «ценного» не посылайте, а то еще рванет. Сначала разведка.
- Может, лучше не останавливаясь идти к планете? – немного раздраженно спросила Миледи.
- Можно, - ответил я, наблюдая за давшими «малый вперед» кораблями и на ходу трансформирующимся «Барадуром». – Но мы ввязались в это дело не только из желания помочь вам, но и из необходимости обкатки экипажа. И добычи ресурсов. А эта хрень все равно висит по пути. Так что подлетаем, скидываем десант, смотрим что там и решаем, стоит ли задержаться или можно топать дальше. Плюс, там вполне может быть нужная нам информация…
- Но…
- Ушастая ты моя, - перебил я неку. – Вы двое – отличные капитаны, не спорю. Но у меня есть одна вещь, которой нет у вас… Моя жопа. И сейчас она чует, что нам нужно туда.
Рус и Миледи переглянулись, перекинули друг другу какие-то пакеты данных, которые я как Верховный Админ линкора мог отследить, но влезать в приват мне было лень, и молча кивнули.
Что ж, хоть в чем-то приятно быть не полным сосунком…
Дальнейшее продвижение было неспешным, насколько вообще можно было назвать таковым дрейф двух огромных линкоров по пустоте. Мы периодически то срывались в ускорение на «безопасных участках», дотягивая до одной трети световой скорости, то резко тормозили до пары десятков километров в секунду, когда натыкались на очередную закладку давно вымерших хозяев системы.
Закладки не отличались особым разнообразием или изобретательностью: либо залп ракет из установок, спрятанных в многочисленных астероидных полях, либо налет легких беспилотников. Пару раз по «Барадуру» прилетело из туннельных орудий, когда мы пролетали мимо планетарных спутников, а один раз уже наш линкор напоролся на минное поле.
Тем не менее, потери были – несколько скрутунов отлетались. Не помогли ни вездесущие «зяблики», страхующие новичков, ни системы катапультирования.
Через пять часов мы добрались до намеченного завода…
- Как это выматывает, - пробормотал я, аккуратно тормозя два линкора неподалеку от астероидного пояса.
- Вообще-то, ты просто лежишь в кресле, - хмыкнула Ночи. – Довольно удобном, кстати.
- Так я и не про физическую усталость, - ответил ей, осматривая предстоящее поле небольшой операции.
Дрейфующие в пустоте каменюги разных форм и размеров. И висящее на краю этого безобразия уродливое сооружение, отдаленно смахивающее на рыбий скелет. Пиликнуло оповещение и мое внимание само собой переключилось на выпорхнувшие из-за астероидов ракеты и беспилотники. Ничего нового… А нет, поторопился с выводами.
Вытянутая конструкция рядом с заводом, которую ранее приняли за одну из его частей, развернулась и выплюнула в нашу сторону солидного калибра металлическую болванку. Тонны две-три, как минимум. И скорость приличная – двести тридцать тысяч километров в секунду. С хвостиком.
«Барадур», находящийся в защитной формации в виде гигантской черепашки, тут же подкорректировал положение в пространстве. Всего чуть-чуть, но этого оказалось достаточно, чтобы словить снаряд туннельника щитами.
Отвожу тушу линкора Миледи в сторону и бью собственными туннельниками по орудию противника, словно тот самый спартанец копьем из-под щита. Вот только не главным калибром, а всего лишь вспомогательными. Если вдарить по цели десятитонной болванкой из главных стволов «Султана», то её снесет вместе с заводом. А нам этого не надо…
Орудию прикрываться нечем. Болванка сносит хлипкие щиты и врезается в ствол. Вспухает огненный цветок взрыва – разогнанный почти до световых скоростей снаряд при ударе воспламенил даже металл. Впрочем, огонь как появился, так и исчез, растворившись в пустоте ярким протуберанцем.
- Командующий, - привлек мое внимание голос Ночи.
Я перенес внимание на нее и…
Резкая боль в затылке. Чувство падения и холодный металлический пол командного мостика, ударивший прямо по горячему лбу.
- Здравствуй, дерьмовый мир, - пробормотал, садясь на задницу и потирая место ушиба. – Кажется, я вернулся.
В голове был сумбур, тело слушалось хреново и словно занемело.
А перед глазами светилась красноречивая надпись от нейросети.
«Внимание! Аварийное отключение пользователя от слияния с ИИ корабля. Срочно обратитесь к специалисту».
