— Бля.
— Вот-вот, — кивнула Василиса. — Ты бы мне лучше пару помощников поймал, а то все мои разбежались от этой горы бумаг в таком ужасе, который и твой зверинец всем составом внушить не сможет.
— И что мне теперь с ними делать?
Я перевел взгляд на аристократа и служивого.
— Могу предложить себя в качестве помощника, — обратился бородатый стражник к Василисе, заработав от нее уже вполне заинтересованный взгляд. — Грамоте и счету обучен, а в молодости лет десять проработал библиотекарем и счетоводом в одном из монастырей Мортэма.
— Последователь Жнеца? — удивилась Василиса.
— Нет, — покачал вояка головой. — Уже давно нет. Да и монастырь тот демоны с землей сравняли много лет назад.
— Как зовут? — постучала пальцем по столу Василиса.
— Йорген.
— Тай, — крикнула Васька в пустоту. — Проверь его. А ты пока иди в купальню, а то воняешь как последний ассенизатор. Кстати, это всех касается!
— А то я не знаю, — проворчал я и ткнул пальцем в аристократа, которому связали руки за спиной и заткнули рот моим старым носком, а то больно много болтал по дороге. — А с этим что делать?
— Твои проблемы, — фыркнула Васька. — Я и так половину их за тебя решила.
— Если бы это была половина моих проблем, — вздохнул я, невольно вспоминая весь тот паровозик, что тянулся за моим пердаком. — Он точно тебе не нужен?
— Точно-точно, — кивнула она. — Можешь его…
— Няшка!
Хрусть.
— Ты… ТЫ ЧТО?!
— Сама сказала, что не нужен, — пожал я плечами, с удовольствием наблюдая за исчезающими в пасти кислотной зверюги сапогами. Что ни говори, а этот имбецил за те пять минут, прошедшие между его приходом в сознание и заходом моего носка в глотку, успел вынести мозг всей команде поголовно. — И не надо так смотреть, совесть моя от этого даже не почешется.
Отвернувшись от потерявшей дар речи Васьки и ее ухмыляющегося новоиспеченного помощника, я потрепал довольно шипящую Няшку по загривку и неторопливо пошел в свой угол. В купальню полезу последним, ибо, как показала практика, зависаю я там всерьез и надолго…
***
Вообще, местная купальня представляла собой отгороженную деревянной стеной отдельную нишу с чем-то вроде неглубокого каменного бассейна, в который с одной стороны втекала, а с другой вытекала чуть теплая вода. Откуда она тут взялась, затруднялась ответить даже Васька — спроектировали и построили это убежище лет пять-семь назад по заказу Ласатардии гномы, и что именно они там накрутили, ведают только их мастера. К ним же стоит обращаться с вопросами, почему этот бассейн не плесневел и в нем не заводилась всякая живность.
Зато есть где дерьмо с себя смыть — сначала хорошенько моешься в вытекающей из бассейна струе, уходящей потом куда-то в пол, а затем лезешь отмокать в саму «ванну».
По идее, эту купальню нужно было освещать небольшой масляной лампой, но я этого не стал делать уже после первой попытки — смысла не видел, да и пованивали они.
Открыв дверцу, осмотрел помещение на наличие тайных врагов. Пол — чисто, стены — чисто, потолок — грязно. В том смысле, что вниз головой там висел какой-то мелкий родич летучей мыши и тихо попискивал во сне. Наверняка пиндосский разведчик. Планируют вторжение в этот тихий и уютный мирок с целью захапать всю не… то есть насадить коричневое счастье и плуто-дерьмо-кратию.
Так, стоп, товарищ, куда-то тебя не туда понесло.
Хотя…
— Как думаешь, это может быть замаскированный атсасин тайного братства устранения угрозы имени меня? — задумчиво спросил я у лежащей в бассейне Химэ, подозрительно разглядывая зверушку.
— Опять дурачка включил? — хмыкнула она, соблазнительно потягиваясь всем телом.
— Зато жить прикольней, — развел я руками и начал стягивать с себя верный костюм стражей Висаны.
Артефактная одежка вполне почистит себя сама, а вот мне нужно еще оттереть с кожи всякие удобрения, а то пахну как ветеран сантехник после Ночи Коричневых Фонтанов.
— Ну, с этим не поспоришь, — Химэ лениво наблюдала за мной, положив подбородок на край ванны и явно специально оттопырив из воды упругую попку. — Что делать-то будем, капитан?
— Ты о чем именно? — уточнил я, сунув голову под струю воды. — О той жопе, в которой я барахтаюсь в общем? Или, в частности, о прыще на ней, за который стараюсь уцепиться именно сейчас?
— И то, и другое, — ответила она и рывком выбралась из ванны, после чего подхватила деревянный таз, мыльный корень и что-то вроде матерчатой мочалки. — Помочь?
— Будьте так любезны, уважаемая инопланетная херня, — я шлепнулся на задницу, подставляя ей спину.
— Как пожелаете, грунтовый дерьмомес, — хмыкнула она, выливая добрую половину содержимого тазика мне на голову.
— В общей картине планирую делать все как и всегда, — ответил я, отфыркиваясь. — Плыть по течению и решать проблемы по мере их поступления. А в частности, сейчас нужно разобраться с заданием Ауттэ, после чего добыть скальп папашки Ласатардии.
Какое-то время мы молчали. Она неспешно возила мочалкой, а я просто наслаждался недолгими минутами покоя в том круговороте крови и дерьма, в который медленно затягивала меня жизнь.
— Кстати, как тебе этот Йорген? — припомнил я нашего нового знакомого.
