Вулканы не молчат - [19]

Речь идет об использовании именно камчатских источников.

В мировой практике опыт строительства станций, работающих на подземном тепле, к тому времени уже был. Итальянцы первую геотермальную электростанцию поставили в 1905 году. В пятидесятых годах подобное строительство развернулось в Новой Зеландии. Эксперименты проводились в Японии, Исландии, Сальвадоре, США и Мексике. И было доказано: энергия, получаемая при использовании горячих подземных источников, — самая дешевая. На что экономичны гидростанции, но ГеоТЭС и тут побивает рекорд: стоимость ее электрической энергии ниже на двадцать процентов. А по сравнению с тепловыми станциями экономический выигрыш и того больше — почти в два раза. Это естественно. ГеоТЭС проще в устройстве. На тепловых станциях пар, необходимый для вращения турбин, вырабатывается в специальных котлах. Расходуется большое количество топлива.

Геотермальную станцию паром обеспечивает сама природа. Значит, котлы ей не нужны. Отпадает и забота о топливе.

Я много раз встречался с директором стройки Ефимом Борисовичем Бамштейном. В Паужетскую долину он приехал в 1962 году и на первых порах был, можно сказать, генералом без войска. Вместе с сотрудниками Московского института «Теплоэлектропроект» Ефим Борисович изучал места будущих сражений. От него-то я и узнал, почему из множества термальных проявлений Камчатского полуострова для строительства станции были выбраны именно паужетские.

Это обусловлено двумя причинами.

Исследования показали, что здешние источники по своей температуре превосходят многие другие. На глубине двухсот-трехсот метров горячая вода имеет температуру до двухсот градусов. Глубина эта считается небольшой. В Италии и Новой Зеландии средняя глубина скважин достигает шестисот — семисот метров. А если брать максимальные глубины, то в одном из районов Италии они уходят в поисках горячей воды на тысячу шестьсот метров.

Долина расположена всего лишь в тридцати километрах от побережья Охотского моря, где имеется несколько рыбокомбинатов. Ближе всех к Паужетке — Озерновский. Он первым ощутил те выгоды, которые в будущем сулит Камчатке более широкое использование природной энергии. До пуска Паужетской ГеоТЭС один киловатт-час обходился комбинату в двадцать копеек. Сейчас затраты снизились до 0,6 копейки.

Но «не продешевит» ли станция? Как-никак на ее строительство затрачено больше трех миллионов.

Она окупила себя через четыре года.

Что представляет собой ГеоТЭС?

Пароводяная смесь, выходящая по скважинам на поверхность земли, поступает в сепараторы. Здесь, под действием центробежного ускорения, смесь разделяется на пар и воду. Пар по трубам подается в машинный зал, где установлены специальные турбоагрегаты.

Вода после сепаратора сохраняет все еще высокую температуру — до ста градусов. Там, где использование термальных источников поставлено на широкую ногу, отсепарированная вода берется для обогрева домов и теплиц. На Паужетской ГеоТЭС горячая вода пока что, в основном, сбрасывается. На отопление поселка ее требуется не так уж много. Настанет время, и в долине вырастет гигантский тепличный комбинат, где назло жестокой камчатской погоде круглый год будут выращивать помидоры, огурцы, лук, а возможно, и… цитрусовые.

Первоначальным проектом на Паужетскую станцию возлагалась еще одна функция. Она должна была подавать в Озерную горячую воду, которая обогревала бы дома.

От этой мысли пришлось отказаться. Выяснилось, что для водоснабжения поселку пришлось бы уложить около пяти тысяч тонн стальных труб. В пересчете на деньги — затраты немалые. А как долго продержатся трубы? Не разъедят ли их термальные воды еще до того, как они успеют сослужить свою службу? Наши специалисты не могли дать каких-либо гарантий. Опыта длительной эксплуатации труб в таком качестве у нас не было.

Нашли более надежный выход. В Озерной установили крупные баки, в которых обыкновенную воду доводят до необходимой температуры мощные нагревательные приборы.

Значение первой советской ГеоТЭС выходит за рамки узкопотребительских задач. Едва ли не главное здесь — эксперимент. Образно говоря, это проба энергетических сил, создаваемых вулканическими процессами.

Не исключено, что в будущем дешевая энергия Земли потечет по линиям высокого напряжения за пределы Камчатки.

А пока мощность Паужетской станции всего лишь пять тысяч киловатт.

Кто строил Паужетку?

Если одним словом — добровольцы. Первую геотермальную объявили ударной комсомольской стройкой. Сюда ехали целыми бригадами.

Дорог не было, ездили на собачьих упряжках. Особенно остро сказалось бездорожье потом, когда началась заброска материалов. Даже тракторы вязли в тундре. Работали на три фронта: закладывали станцию, тянули дорогу и строили между делом жилье.

Первыми были ребята из геологического управления, буровики. С 58-го по 62-й год они пробивались в толщу земли, нащупывая термальные «вены». Пробурили двадцать одну скважину. Пароводяной смеси для станции на пять тысяч киловатт оказалось с избытком.

Специалисты решили задействовать восемь наиболее «работоспособных» скважин: за час они дают вместе пятьдесят четыре тонны горячего пара.