Второй удар гонга. Врата судьбы - [108]
— Мы опять можем поменять название дома, — сказал вдруг Томми.
— Что ты хочешь этим сказать? Опять назвать его «Ласточкиным гнездом»?
Тут над головами у них пролетела стайка птиц. Таппенс повернулась и посмотрела на ворота в сад.
— Когда-то он действительно назывался «Ласточкиным гнездом»… Как там было в той цитате? В той, которую привела твоя помощница? Врата Смерти, так кажется?
— Нет. Врата Судьбы.
— Судьбы… Отличное описание того, что произошло с Исааком. Врата Судьбы… наши ворота в сад.
— Да не волнуйся ты так, Таппенс.
— Я не знаю почему, — сказала миссис Бересфорд, — но сейчас именно это пришло мне в голову.
Томми бросил на нее недоуменный взгляд и покачал головой.
— Вообще-то, «Ласточкино гнездо» — совсем неплохое название, — заметила она. — Или могло бы им стать. И возможно, станет в один прекрасный день.
— У тебя иногда появляются совершенно экстравагантные идеи, Таппенс.
— …и все же кто-то свищет, словно птица… Так заканчивалась та цитата. Может быть, так все и закончится в один прекрасный день.
Уже подходя к дому, Бересфорды заметили женщину, которая стояла на пороге.
— Кто бы это мог быть? — заинтересовался Томми.
— Я ее где-то уже видела, — сказала Таппенс. — Но не могу сейчас вспомнить, кто это. Мне кажется, что это кто-то из семьи Исаака. Ты же знаешь, что все они живут в одном доме. Три или четыре мальчика, эта женщина и еще одна девочка. Хотя я могу и ошибаться.
Женщина на пороге повернулась и пошла им навстречу.
— Миссис Бересфорд, правильно? — спросила она.
— Да, — ответила Таппенс.
— А я… думаю, что вы меня не знаете. Я невестка Исаака, понимаете? Была женой его сына Стефана. Стефан — он погиб в аварии. Один из этих грузовиков; знаете, такие длинные, для междугородных перевозок… Это произошло на одной из федеральных дорог. Кажется, на Эм-один. Или на Эм-пять… Нет, Эм-пять была до этого. Это могла быть Эм-четыре. В любом случае это случилось лет пять-шесть назад. Я… я просто хотела поговорить с вами. С вами и с вашим мужем. — Она посмотрела на Томми. — Ведь это вы прислали цветы на похороны? Исаак работал у вас здесь в саду, правильно?
— Да, — ответила Таппенс. — Он у нас работал. Как ужасно все произошедшее…
— Я пришла поблагодарить вас. Это были прекрасные цветы. Просто отличные. Такие шикарные… И такой большой букет…
— Мы считали, что обязаны были это сделать, — сказала Таппенс. — Исаак нам очень сильно помогал. Помогал с этим переездом. Рассказывал нам обо всем, потому что мы не знали даже, где что стоит. Вообще ничего не знали о доме. А еще он нам очень многое объяснил о посадках в саду и о подобных вещах.
— Да, можно сказать, мой тесть знал, что делал. Слишком много работать он не мог из-за своего возраста, и ему очень не нравилось, что приходилось ходить согнувшись. У него было люмбаго, и он не мог работать столько, сколько ему хотелось бы.
— Он был очень милый и отличный помощник, — твердо повторила Таппенс. — И многое рассказал нам об этих местах и о людях, которые здесь живут.
— Да. Он действительно много знал. Многие из его семьи работали здесь до него, знаете ли. А они знали многое из того, что происходило здесь давным-давно. Конечно, сами они не принимали в этом участия, но многое слышали… Ну, хорошо, мэм, не буду вас больше задерживать. Я просто пришла перекинуться парой слов и еще раз сказать, как я вам обязана.
— Очень мило с вашей стороны, — поблагодарила Таппенс. — Большое спасибо.
— Думаю, вам придется искать нового работника в сад.
— Видимо, да, — согласилась Таппенс. — Сами мы мало что в этом понимаем. А вы… может быть, вы… — она заколебалась, боясь сказать что-то неподходящее для данного момента, — может быть, вы знаете кого-то, кто согласился бы у нас поработать?
— Ну, сразу так мне сложно сказать, но я буду иметь это в виду. Кто знает… Я пришлю к вам Генри — это мой второй сын, знаете ли, — я пришлю его и сообщу, если что-то узнаю. А теперь — всего вам хорошего.
— А как звали Исаака? Не могу вспомнить, — сказал Томми, когда они вошли в дом. — Я имею в виду его фамилию.
— По-моему, Исаак Бодликотт.
— Так это была миссис Бодликотт?
— Ну да. Мне кажется, что у нее есть несколько сыновей, мальчиков, и одна дочь, и все они живут в одном доме. В коттедже где-то там, на Марштон-роуд. Как ты думаешь, она знает, кто его убил? — спросила Таппенс.
— Не думаю, — ответил Томми. — По крайней мере, по ней этого не скажешь.
— Не знаю, как бы ты выглядел в такой ситуации, — заметила Таппенс. — Очень трудно сказать, правда?
— Мне кажется, что она просто пришла поблагодарить за цветы. И еще мне кажется, что она не выглядела как какой-то… мститель. Думаю, что она сказала бы, если б знала.
— Может быть. А может быть, и нет, — ответила Таппенс и с задумчивым видом прошла в дом.
Глава 8
Воспоминания о дядюшке
На следующее утро беседа Таппенс с электриком — тот появился для того, чтобы устранить мелкие недоделки, которые они обнаружили в его работе, — была прервана.
— Там у дверей мальчик, — сказал Альберт. — Он хочет поговорить с вами, мадам.
— Вот как? А как его зовут?
— Я не стал спрашивать. Он ждет на улице.
