— Передайте семафор на эсминцы, пусть переходят на правую сторону.
После того как эсминцы перестроились и заняли место по правому борту, даю команду.
— Проложить курс на устье Вислы, потом на широте Мемеля повернём к порту. Передать это распоряжение на все корабли, и ещё – постараться держаться в пределах видимости, если потеряетесь – идти по счислению.
Через пару часов я оставил мостик, передав командование кораблями Пышнову, а сам направился в каюту, надо было выработать дальнейший план моих действий.
А стоит ли плутать в этом тумане, а не пойти в район Готланда, и ждать там корабли немцев? — думал я. Но если я откажусь сейчас от плана по обстрелу Мемеля, то меня никто из офицеров не поддержит, не поймут. Значит, всё должно пока продолжаться так же, как и в той реальности. А может в этой реальности, нам удастся всё же подойти к порту и произвести бомбардировку. Ну что же, будем пока придерживаться происходящих событий. Завтрашний день покажет, можно или нет, его изменить по отношению к нашей реальности. Через четыре часа корабли отряда вошли в такой плотный туман, что на расстоянии пятидесяти метров ничего не было видно. И вот в этом молоке, мы до 20–00 спускались все южнее и южнее.
Ваше Превосходительство, пора поворачивать на новый курс – предупредил меня мой флагманский штурман Крыжановский.
— Передать по радиотелеграфу на корабли, координаты нового курса, ведущего к Мемелю, поворот в 20–05.
Но пройдя, в этом молоке два часа по новому курсу, первым не выдержал князь Черкасский.
— Ваше Превосходительство, если мы так и дальше пойдем, ничего не видя в этом молоке, то кто-то может налететь на свой корабль, или ещё хуже налететь на мину. Тут в районе Мемеля столько понаставлено минных полей как наших, так и немецких. Что мы в любой момент можем, не зная своего местоположения выскочить на одно из них, и не дай Бог, кто-то подорвётся вблизи немецкого порта. В любом случае это будет означать конец операции, затонет корабль или получит повреждения, то нам предстоит его сопроводить до своих вод. Так может, отложим бомбардировку на утро, может тогда туман рассеяться.
— Если только? туман разойдется к этому времени, и мы сможем подойти к берегу – продолжил дальше я за Черкасского – а может и не разойдется. Тогда нам надо разработать другой план как нанести урон противнику. Николай Николаевич, рассчитайте курс на Готланд и передайте его всем остальным кораблям. А также передайте им, чтоб по мере возможности все собрались в 10-и милях юго-восточнее Хоборга, на южной оконечности острова.
Глава третья. Первый толчок в изменении истории
Капитан 1-го ранга Гадд поступил так, как посоветовал ему Бахирев. Он поднялся севернее Бокшера на восемь миль и встал на якорь. В северной части Балтийского моря, погода была более благоприятна, дальность видимости составляла в пределах пяти миль. Иногда она, то увеличивалась, то опять уменьшалась, но не превышала восьми миль. Эсминцы мерно покачивались на волнах, встав полукругом, концы которого смотрели в сторону финского берега. В полной боевой готовности постоянно находились два эсминца. На палубах постоянно находились сигнальщики, которые осматривали горизонт, стараясь не пропустить ни одного дымка, и комендоры, готовые в любой момент открыть огонь. Остальные в это время отдыхали, ожидая своего срока на вступление в дозор. Так они простояли почти десять часов, но пока было все без изменений. Георгий Оттович уже начал сомневаться в словах Бахирева, в том что, противник соизволит прийти сюда на минную постановку, и наметил себе, если до 23–00 корабли не покажутся, то он снимается с якоря и уходит на базу. Но вот в 20–10 вдруг туман приподнялся над морем, как будто какой-то великан приподнял одеяло над постелью, и решил посмотреть, что под ним находится. Примерно также вышло и здесь. Видимость резко увеличилась и сигнальщики увидели дымы, приближающихся с юга кораблей на удалении пятнадцати миль, это продолжалось пару минут, как туман снова стал опускаться на море, отгораживая корабли друг от друга. С немецких кораблей, ничего не заметили, так как эсминцы стояли без хода и не дымили сильно. Да и силуэт у эсминца всё же на много меньше, чем у крейсера.
— Сигнальщики! Передать на корабли. Приготовиться к бою
На всех кораблях сразу же начались приготовления. Начали подымать пар в котлах до полного предела, торпедисты проверять свои торпеды, артиллеристы готовить снаряды. Корабли готовились к бою. Простояв в ожидании ещё полчаса, командиры эсминцев, наблюдая за флагманом, ожидали сигнала к атаке и дождались. Капитан Гадд, сколько не всматривался в море, но из-за этого проклятого тумана, хоть он и был редким, но дальше пять миль ничего не было видно.
Надо подойти ближе, машина малый вперёд – приказал капитан Гадд.
Эсминец командира дивизиона, медленно двинулся вперёд, а за ним, на удалении шести-семи кабельтовых, и все остальные корабли отряда. Гадд приговаривал стоя на мостике – ближе ещё ближе, ну когда же они появятся, из-за этого тумана ну ни хрена не видно. Вот что-то показалось в тумане, какое-то расплывшиеся тёмное пятно, которое медленно двигалось перпендикулярно их курсу.
