Второй этап - [48]

Или:

– Смотрите, какой мощный огненный вал. Но, кажется, недостаточно концентрированный.

Или же:

– Какая стремительная скорость созидания. Если столкнетесь с ней, Аскольд Игоревич, будьте внимательны.

В голосе женщины слышалось напряжение, так что после ее очередного совета я не выдержал и ласково сказал:

– Ирина Александровна, прошу вас, расслабьтесь. Я все подмечаю и буду готов к любому противнику. Но до сих пор никто из них не показал уровень хоть немного близкий к уровню Софьи Антоновны.

После моих слов Шапочкина вроде бы успокоилась.

Через два боя подошла очередь выступления княжича Астраханского. Только его поединок удосужилась прокомментировать Царица нашего лицея.

– Аскольд Игоревич, должна сообщить, что Юрий Иванович за последний год стал заметно сильнее. Если будете сдерживаться, можете сильно пострадать. – Она говорила очень тихо, так что, кроме меня, никто не мог услышать ее голоса.

– Не переживайте, Софья Антоновна, – задорно посмотрев на девушку, улыбнулся я. – Вы можете даже не готовиться к свиданию с этим молодым человеком. Я не позволю ему победить.

Выдержав мой взгляд, младшая княжна Выборгская молча кивнула.

После окончания боя Юрия Урусова наша делегация отправилась к арене. У входа мы как раз его и встретили.

– Добрый день, представители «Алой Мудрости», – с улыбкой поздоровался княжич, а затем повернулся к Троекуровой: – Софья Антоновна, как всегда, обворожительно выглядите. Надеюсь, вы не забыли о нашей договоренности?

– Доброго дня, Юрий Иванович, – равнодушно ответила девушка. – Конечно нет. А вы уже готовите корзинку арбузов?

– Зачем мне ее готовить, если я собираюсь выиграть? И никто меня не остановит. – Он бросил быстрый взгляд в мою сторону.

– Что ж, время покажет, Юрий Иванович. Кстати, о времени: увы, им мы не располагаем, нам нужно идти.

– Всего хорошего, представители «Алой Мудрости». Софья Антоновна.

Мои сопровождающие отправились на трибуны, а я – в раздевалку. В коридоре на стенах развешаны указатели, да еще и расставлены члены местного учсовета – заблудиться сложно.

Когда подошла моя очередь, я вышел на арену, которая мало чем отличалась от арены «Алой Мудрости», и спокойно победил, дав сопернице – девушке с атрибутом «воздух», показать несколько объемных техник. По привычке взял микрофон, сказал слова благодарности организаторам и был таков.

Когда я переоделся и шел по коридору подтрибунного помещения, нос к носу столкнулся с Филиппом Волковым.

– Привет, чемпион, – поздоровался я. – Все-таки преследуешь меня?

– Привет, чемпион, – усмехнулся он. – Честное слово, сегодня совпадение. Полагаю, тебя можно поздравить с победой?

– Ага, – отозвался я. – Форкх меня дери, хорошенько размялся.

– Э? – чуть подзавис парень, будто старый компьютер моих братьев. – Что это? Какое-то новое выражение, для которого я не слишком модный?

– Забей, – махнул я рукой. Что ж, вероятно, я ожидал от Волкова слишком многого, когда решил помянуть при нем Форкха.

Либо он слишком хорошо держит лицо…

– Хех, меня поражает твоя легкость общения, чемпион, – усмехнулся Филипп.

– Ты сам задал такой тон, – пожал я плечами.

– Но я-то дворянин, – хмыкнул парень.

– А я – из «Алой Мудрости». Или что, мне должно обращаться к тебе исключительно по имени-отчеству?

– Обращайся как хочешь. – Он повторил мой жест, махнув рукой. – Ладно, пошел я. Тоже нужно побеждать.

На следующий день мы отправились уже в другой лицей, и на этот раз вместо Софьи наш учсовет представляла ее заместительница – великая княжна Тверская. Остальной состав сопровождающих остался неизменен: Шапочкина и ее помощница.

Алиса пребывала в хорошем расположении духа, всю дорогу улыбалась и подбадривала меня, хотя в подбадривании я и не нуждался. Правда, в один момент она решила побухтеть:

– Кстати, Софья говорила, что ты вчера опять не использовал техники, которым я тебя учила. Что это такое, Аскольд? Я что, зря тратила на тебя свое время?

– Время? – улыбнулся я. – Всему свое время. До завершения третьего этапа обязательно что-нибудь из этих техник использую. А пока пусть будет моим секретным оружием.

– Секретным оружием? – вновь оживилась Оболенская. – Хм, звучит отлично! Так тому и быть.

Возле ворот лицея «Цветок папоротника» нас встречал первый заместитель этого учебного заведения вместе с помощницей. Все вежливо, чинно, гостеприимно. Разве что про себя я подумал, что как-то неуместно такому значительному для школы лицу стоять на входе.

В сопровождение нам выделили милую школьницу в темно-зеленой форме лицея. Хм… Эта практика тут с первого дня? В «Алой Мудрости» полноценных сопровождающих для гостей во время первого и второго тура не было.

Территория этого лицея заметно отличалась от территории нашего, ибо была обставлена в традиционном стиле. Повсюду вырезанные из дерева фигуры, покрытые темным лаком, дубовые скамейки, да и сами дубы, величественно растущие в парке.

Постройки, к слову, также были сделаны из дерева – бруса и бревен.

Когда мы почти дошли до здания, в котором располагался актовый зал, то увидели возле дверей улыбающегося полноватого мужчину в традиционном кафтане. Традиционную одежду редко кто носит в качестве повседневной, но иногда можно увидеть таких людей на улицах города.