Второй этап - [28]

– А-а… – грустно протянула Царица лицея. – Ну да, он силен.

– Как думаешь, он может выиграть всеимперский турнир? – с жаром спросила Оболенская.

– Хотя бы один раз за три года, думаю, да, – серьезно ответила Софья. – Он ведь будет становиться еще сильнее. Но… может быть, даже и в этом году. В прошлом году я проиграла будущему чемпиону, – холодно проговорила она. – Но Годунов выпустился из Кремлевского лицея, так что в этот раз от их рода участников не будет.

– Это дает шанс, – согласилась ее собеседница. – Аскольд станет Претендентом. А может быть, и личное дворянство получит до окончания школы.

– Пробивной юноша… – вяло проговорила Софья.

– Ага. Прекрасный вариант для тебя, – как ни в чем не бывало выдала Оболенская.

– И для тебя, – парировала Троекурова. – Если ты все-таки не решишься выйти замуж за родственника.

– Да, неплохой. Но мама с папой еще не сдались и, может быть, подарят нам братика. И тогда выбор женихов станет гораздо шире. А вот тебе с твоей мечтой создать боярский род под покровительством твоего отца как раз личный дворянин и будет в пору.

Софья хорошо знала Алису и по ее веселому тону понимала, что не просто так подруга завела этот разговор. Оболенская знала о планах Троекуровой. Знала и о том, что князь Выборгский позволит «младшей» дочери создать свой собственный почти независимый род и развивать его. Знала и о том, что Софье нужен кандидат, соответствующий очень жестким требованиям. Никакой родовитый аристократ не подойдет. Иначе потомки унаследуют кровь отца.

В этом вопросе подруги находились в равном положении. Но Софья была в чуть более выигрышном, ведь у нее есть только одно будущее. То, которое она для себя определила, и то, которое поддержал отец. А будущее Алисы очень туманно и зависит от многих факторов.

– К чему ты все это сейчас говоришь, Лиса? – прямо спросила Софья.

– К тому, что теперь тебе стоит пошевелиться и сблизиться с Аскольдом, – спокойно ответила Оболенская. – Может быть, раньше ты воспринимала его как нахального мальчишку, а я как забавного зверька, но сейчас мы обе убедились в его силе. Мы с тобой на последнем курсе, Софья. А значит, времени у нас немного.

– «У нас»? – напряглась Троекурова.

– Ты сама сказала, что не только для тебя он будет идеальным вариантом, – усмехнулась Оболенская.

– Идеальным – только для меня, – сухо проговорила младшая княжна. – И то если получит личное дворянство.

– Но я все равно собираюсь побороться, – усмехнулась Алиса. – Хочу, знаешь ли, иметь красивый запасной вариант.

– Ты говоришь это только для того, чтобы подстегнуть меня, – неожиданно спокойным голосом проговорила Троекурова. – Чтобы вывести меня из хандры и взбодрить.

– Тц… с тобой неинтересно, Соня, – с наигранной обидой в голосе проговорила Алиса. – Ну да ладно. Перейдем к делу. Даже если отставить в сторону личный интерес, как глава и заместитель главы совета лицеистов мы должны поздравить чемпиона лицея и настроить его на участие на следующем этапе.

– Ну, поговорим с ним в понедельник.

– Сегодня! – голосом, не терпящим возражений, припечатала Алиса. – Я тут узнала, что его друг – Влад Беляков, организует для Аскольда поздравительную вечеринку.

– И? – не скрывая скепсиса, отозвалась Царица лицея. – Нас не приглашали. Да и вечеринка, должно быть, планируется мужская.

– А вот и нет! Яна и Инна там точно будут. Как и, подозреваю, Ромодановская.

– Великая княжна Казанская? – переспросила Софья. – Она… молодец. Без обид, Лиса, но за то, как она выступила против твоего двоюродного брата, я ее очень уважаю.

– Какие тут обиды? Я тоже. Она эдакая мини-версия тебя.

– По статусу она меня превосходит, – возразила Софья.

– Но во всем остальном уступает. Кроме, пожалуй, еще одного – приближенности к Аскольду. И куда, спрашивается, лезет? Ей уж точно не позволят выйти за личного дворянина. Да даже если Аскольд станет потомственным, все равно шансов у нее нет. Только голову парню забивает. Но… за свое упорство она тем более достойна уважения. Так, ладно. Мы с тобой сегодня едем на их вечеринку. О приглашении не волнуйся, для Аскольда это вечеринка-сюрприз, а организацию мероприятия я уже через Янку перехватила.

– И все же Владислав Иванович хотел организовать если и не мужской вечер, то встречу друзей. Мы… ну, по крайней мере, я в круг друзей Аскольда точно не вхожу.

– Вот и пришло время это исправить! Не спорь, Соня. Ты говорила, что должна мне за то, что я взяла большую часть забот о проведении школьного бала на себя? Так вот самое время вернуть долг. Ты едешь со мной.

– А как же твое наказание от Надежды Григорьевны? – ухватилась за последнюю соломинку младшая княжна Выборгская.

– А я уже была сегодня утром на открытии выставки в Третьяковке! – злорадно усмехнулась Алиса. – Так что на сегодня я норму выполнила! Да и за Яной тоже стоит приглядеть.

На встрече со строителями для реконструкции «Белки» я не присутствовал. Так, посмотрел на эту небольшую делегацию издали. О чем мне с ними разговаривать? Все планы я уже согласовал с Вадимом, Тамиром и с тетей заранее. А дальше без меня справятся. Каждый должен заниматься своим делом.