Второстепенный - [13]

Она ловко, явно на рефлексах, схватила мою руку и уставилась на кольцо.

- Интересно, никогда таких не видела, - пробормотала она и повертела его на пальце, рассматривая со всех сторон.

Я увидела, как вспыхнули её глаза при виде маленького выгравированного православного крестика в конце надписи, ощутила, как хватка на запястье стала крепче. Она медленно подняла на меня взгляд и нервно облизнулась.

- Что написано?

- Спаси и сохрани, - ответила я, аккуратно высвободив руку из захвата и отступив на шаг.

Тетушка Ким продолжала смотреть на меня так, словно узнала своего пропавшего родственника, и это было жутко.

- Вадим, - она снова схватила меня за руку. – Символы веры у нас запрещены. Особенно среди племени эльтов.

Я не успела и глазом моргнуть, как кольцо покинуло палец и легло в мою ладонь.

- Не носи его на теле, тебя могут неправильно понять, - мягко произнесла тетушка Ким.

Что-то в её голосе заставило меня кивнуть и спрятать прабабушкин подарок в карман.

Нужно будет узнать об этом побольше.

***

Туман. Туман. Туман...

Куда ни кинь взгляд — всюду молочно-белая пелена. Протяни руку — не рассмотришь собственных пальцев. Куда идти и что делать, неизвестно, да и надо ли? Белая мгла была страшна своей неподвижностью и густой душной тишиной. И что-то подсказывало мне, что в туманах не моё место. Моя дорога была потеряна?

- ...аль-ка-а! - пробилось сквозь тишину эхо чьего-то крика. - Ва-а-алька-а-а!

Валька, точно, я Валька!

- Ва-аль-ка-а-а!

Голос, какой знакомый, родной голос!

- Я здесь! - радостно крикнула я, подрываясь с места. Мчаться сквозь туман навстречу этому родному человеку, встретить, обнять, сказать, что вот она я, тут, и никуда не денусь...

Первый же шаг остановила тяжелая рука.

- Стой. Не беги в туман. В речку бухнешься — потеряешься с концами.

Я разжала пальцы, обнаружив под руками деревянный забор, и обернулась. Бабуля улыбнулась, отпустила моё плечо и поправила съехавшую на лоб косынку. Запястьем, чтобы не испачкать белую хлопковую ткань измазанными перчатками. Воткнутая в землю мотыга опасно накренилась, грозя свалиться в ноги, прямо на недополотые помидоры. Солнце нещадно било бабушке в спину, отчего её фигура казалась сияющей, а лица почти не было видно. Теплая, уютная, с мягким светом в светлых глазах — как такую бросить на огороде одну?

- Ва-а... - снова закричали из холодного тумана, клубящегося прямо за низенькой оградой.

- Твои? - спросила бабуля, с интересом заглядывая мне за спину.

Я кивнула.

Бабуля шагнула ближе и гаркнула в белую муть:

- Мы здесь!

Да так мощно, что от её голоса туман расступился, и перед нами предстала широкая тропа, тянущаяся к мосту. Солнечные лучи упали туда — и мост весь вспыхнул яркими голубыми огнями. Сказочно красивое зрелище! И каким же мост оказался огромным!

А от него к нам по тропе обрадованно, вприпрыжку побежали три человека.

- Нашли! Нашли!

- Уши надрать, чтоб неповадно было!

- Быстрее!

Бабуля довольно потерла руки.

- Мужики, - сказала она, растянув первый слог. - Целых три здоровых мужика! А мне как раз дрова для бани надо наколоть и вместо сирени рябину посадить... Сейчас они будут пользу приносить!

Я захихикала и побежала во двор, к сараю.

- Потащат в туманы - отказывайся! Не станут они ни домом, ни убежищем! - крикнула бабушка мне в спину. - Не ходи под туманную крышу, тебе нельзя...

Тонкий писк приборов ворвался в уши. От неожиданности я споткнулась, полетела носом в цветущие флоксы...

И открыла глаза.

В лицо били яркие солнечные лучи, над головой развевался тюль, за окном кто-то сочно ругался на придурков, которые загородили электромобилем дорогу. Я ошалело поморгала. Дом Стоунов, моя комната, а в руках – недочитанный томик «Укрощения строптивой». Надо же, как сморило! А ведь казалось бы, Шекспир, комедия…

- Поздравляю, Волхова, тебе приснился сон во сне! – дошло до меня.

Я зевнула и положила книжку на прикроватную тумбочку. Стрелки на часах показывали начало пятого. Приближался ланч.

- Дим, ты проснулся? – Энтони деликатно постучался, прежде чем открыть дверь. – К тебе пришли.

- Доктор Гаррисон? – обрадовалась я.

- Нет. Мистер Аунфлай.

О, мой загадочный покровитель-эльт наконец-то соизволил увидеть меня? Ну-с, посмотрим и мы на него…

И с первого же взгляда я поняла, что отношения у нас не заладятся.

***

- Здравствуйте, миссис Стоун. Меня зовут Мерфин Аунфлай, мы с вами заочно знакомы через Энтони.

Так представился почтенный джентльмен в старомодной соломенной шляпе-канотье и легких фиолетовых одеждах. Его не по-мужски длинные волосы свободно рассыпались по плечам, ниспадая почти до самой поясницы. Это было настолько возмутительно, что привлекло внимание почти всех, кто находился в этот момент на улице. Впрочем, большую часть внимания оттянул огромный вороной конь с вывороченными задом наперед копытами, в роскошной гриве которого запутались водоросли и ракушки. Какой-то малыш пошел к нему, но его тут же перехватили старшие ребята.

- Не подходи! Это же келпи!

Мерфин Аунфлай, не обращая внимания на шепотки и опасливые взгляды, приподнял канотье в приветствии – на руках мелькнули кожаные перчатки без пальцев, украшенные затейливыми серебряными узорами и зелеными полудрагоценными камнями. Эмили вздрогнула, когда из-под соломенной полы показались нечеловеческие сиреневые глаза на красивом, лишенном возраста лице.