Второе пришествие Афродиты - [8]

Зевсу пришлось отправить к Гефесту Гермеса, славившемуся умением уговаривать любого упрямца, но тут даже у него ничего не получилось. Обиженный Гефест никого слушать не хотел. Гермес немного расстроился — впервые не сумел выполнить поручения. Тогда Зевс попросил Диониса, уж он-то, наверняка, все сможет! Так и оказалось. Дионису не пришлось особо трудиться. Он просто взял и напоил кузнеца. Охмелевший Гефест подобрел и освободил мамашу, которая сделала вид, что раскаивается в содеянном, а потом в знак примирения пообещала отдать ему в жены самую прекрасную богиню Олимпа.

Стоит ли говорить, что выбор пал на ничего не подозревающую Афродиту. Свадьба была сыграна настолько быстро, что она не успела опомниться. В первую брачную ночь богиня горько рыдала. Но вскоре оказалось, что слезы были пролиты совершенно зря. Против ожидания, немного мрачноватый Гефест оказался очень хорошим супругом. Между ним и Афродитой установились добрые отношения. Более того, вскоре Гефест стал защищать ее от нападок своей матери, которая оказалась настоящей злобной свекровью. Как она не старалась, рассорить молодоженов не удалось.

А уж когда Афродита появилась на Олимпе в украшениях, изготовленных Гефестом, ей с трудом пришлось скрыть завистливый вздох. Что ни говори — волоокой таких никто и никогда не подарит. Все драгоценности, что создавал в своей мастерской супруг, были прекрасно. Однако больше всего Афродите больше нравилось два: брошь-бабочка и ожерелье.

Первое было выполнено столь искусно, что на первый взгляд казалось — насекомое настоящее. Верхние узорчатые крылышки были сделаны из сиреневого аметиста, нижние — из нежно-голубого аквамарина. При малейшем порыве воздуха крылышки складывались и тогда становилась видна их обратная сторона, выполненная из тончайшего золота. На кончиках черненьких агатовых усиков поблескивала брильянтовая россыпь. Порой сама Афродита забывала, что ее наряд на плече скреплен брошью и пыталась согнать с плеча удобно устроившееся насекомое. Естественно, бабочка никуда не улетала, складывала крылышки и строго поглядывала на свою хозяйку бусинками опаловых глаз.

Второе украшение также было великолепным. Гефест умудрился собрать в одно целое все имеющиеся на земле камни зеленого оттенка — изумруд, малахит, хризолит, нефрит… Камни, столь разные по качеству, внешнему виду, прозрачности и густоте цвета причудливо соединялись друг с другом. В какой-то миг казалось — на шее у богини нить, сплетенная из морских водорослей. Через секунду — полоска мха. Потом и вовсе чудо — венок, сплетенный из хвои… Афродита всегда жутко боялась потерять ожерелье и когда одевала, периодически дотрагивалась рукой, проверяя на месте ли оно.

Вспомнив об этом, бедная странница пребольно укусила себя на пухлую нижнюю губку острыми белыми зубками. Интересно, кому достались все подаренные хромым супругом драгоценности и наряды? Кто сейчас носит ее любимые серьги с сапфирами, по цвету напоминающими ночное небо? Колокольчики, в которые они были вправлены, задорно позвякивали при каждом шаге… А изящное кольцо с кровавым рубином? А жемчужные браслеты? Когда Афродита одевала их, они так приятно холодили кисти рук…

Богиня раздраженно фыркнула. Даже мягкие сандалии, что для нее сплели фавны, и те велели снять, объяснив, что на земле нельзя ходить в том, что создано на небе.

— Милочка, — гнусавым голосом передразнила Афродита Геру, — зачем тебе все эти безделушки? Голыми мы приходим этот мир, голыми и уходим. Люди примут тебя такой, какой ты есть. Полюбил же тебя Арес, когда ты была совершенно обнаженной, значит, полюбят и смертные…

* * *

Арес…

Их роман вспыхнул практически сразу после заключения брака с Гефестом. По крупному счету, в этом, как определила Гера, блуде, виноват был новоиспеченный супруг С первых дней брака он представил жене полную свободу. А уж когда молодожены покинули Олимп и отправились жить на остров Лемнос, где у Гефеста в горе Мосихл имелась мастерская, Афродита и вовсе оказалась представлена сама себе. Муж пропадал на работе сутками. Казалось, ему нет дело до прелестной молодой жены.

В это время Афродита полюбила гулять по острову. Обычно ее сопровождали верные хариты. Они развлекали ее пением и танцами. Во время одной из таких прогулок наткнулась на озеро, которое по своей форме напоминало серп. Чтобы как-то развлечься и совсем не умереть от скуки, решила возвести на изгибе водоема храм и посвятить его своему супругу. Афродита внимательно наблюдала за строительством, а в перерывах между делами праведными плескалась в воде.

Богиня ныряла глубоко вниз, опускалась на дно и подолгу наблюдала за тем, как пузырьки воздуха, что выпускает из груди, поднимаются вверх. Иногда Афродита пробиралась в кузницу и усаживалась в самом темном уголке, с интересом наблюдая за тем, как трудится муж. В эти минуты, когда отблески жаркого огня падали на его лицо, оно казалось прекрасным.

Но, в целом, жизнь была скучной. Особенно, когда Гефест отправлялся на материк, оставляя ее в глубоком одиночестве. В тот день он, как обычно, снарядил корабль и уплыл на нем в Ликию, захватив с собой изготовленное оружие. Там полным ходом шла подготовка к очередной войне, навязанной Афиной. Так что копья с мечами, шли, как говорится, на «ура».