Второе пришествие Афродиты - [26]

Нынче это строение выглядит просто. Ничем не примечательные грязно-желтые колонны, часть из которых в беспорядке валяется на земле. При самом богатом воображении представить себе, как храм выглядел прежде, оказалось довольно сложно.

Впрочем, городу все же повезло. От него хотя бы остались развалины, а от божественной изгнанницы одни сказания и мифы, в которых сложно разобраться, где кончается правда и начинается реальность.

* * *

До сих пор Гера ни разу не посетила Кипр. Поначалу в ответ на приглашения, говорила, что ей совсем неинтересно что там творит блудница. Потом любопытство все же одержало верх. Афишировать свое присутствие на острове супруге Громовержца не хотелось. Поэтому она приняла облик простой горожанки и для начала отправилась прогуляться по улицам. Подслушанные ее не радовали — смертные, как сговорившись благодарили негодницу, которая обеспечила им вполне сносное существование. Да и город получился великолепным. Последнее Гера была вынуждена признать, скрепя сердцем. Будь ее воля, разрушила бы все одним взмахом руки, но, к сожалению, пока сделать это не в ее силах. Пафос взяли под защиту сразу несколько богов, и в первую очередь великий Зевс.

Поэтому, единственно, что было в силах, так это отправиться к Афродите в храм и наговорить там отвратительных гадостей.

— Я наполню твой город шлюхами. Он войдет в историю как столица блуда, — пообещала волоокая шепотом, явно опасаясь, что угрозы достигнут ушей божественного супруга.

— Мой город запомнится всем, как столица любви, — стараясь выглядеть как можно спокойнее, промолвила Афродита. При этом сердце готово было вырваться из груди и рассыпаться на мелкие кусочки. Угрозы Геры сильно испугали, но она старалась сдержать эмоции. Соперница не заметила страха.

И это привело волоокую в жуткое состояние. Гера от возмущения просто захлебнулась. От злости у хозяйки Олимпа задрожала голова, на лбу вздулись вены, а голос сорвался на высокий фальцет. Афродита вновь струхнула — а если царица богов лопнет от злости? И что тогда? Ей придется отвечать за то, чего не совершала.

Но Гера не собиралась умирать. Немного отдышавшись, она, истекая ненавистью и злобой, постаралась ужалить как можно больнее.

— Я знаю, — шипела она, — что ты спишь одна. Свое тело, столь охочее до мужских ласк, остужаешь в ледяной воде горных водопадов. Если бы не они, ты давно бы кинулась в объятия первого встречного. Не удивлюсь, если им окажется обычный буйвол или грязный вонючий козел!

Своей костлявой грудью царица Олимпа напирала на Афродиту, практически загнав в угол приемного зала. Волоокая больно тыкала ей в бок пальцем, ставшем похожим на металлический коготь. Гера так вошла в раж, что не заметила Зевса. Постоянный защитник Афродиты прибыл посмотреть на примирение дорогих для него существ и теперь с удивлением наблюдал за разыгравшейся на глазах безобразной сценой.

— О мудрейшая из мудрых, о порядочнейшая из порядочнейших! — пропела Афродита мелодичным голосом, который предательски дрожал, — а как тебе, великая, удается удержать свою похоть? На Олимпе водопадов нет, да и подземные ключи не бьют!

— Ш-ш-ш, — издала невнятный звук божественная и на секунду замерла. По ее лицу чувствовалось, собирается с мыслью, как сильнее обидеть ненавистную богиню любви.

— Если бы ты знала, как я рада твоему нынешнему положению! — завопила волоокая, — никому ты не нужна!

Щеки Афродиты залились румянцем, но она старалась улыбаться. Хотя очень хотелось подняться во весь рост и закричать, что есть сил: «Грязная тварь! Ну, когда ты оставишь меня в покое!».

Вслух лишь промолвила:

— О прекраснейшая из прекрасных! Дабы закончить трудный разговор, давай обе признаем — мы находимся в одинаковых положениях. С той лишь разницей, что я одна сплю на Кипре, а ты одна спишь на Олимпе. Может, есть смысл нам вмести принять холодный душ? Посмотри, как ты вспотела!

Гера машинально провела ладонью по мокрому лбу и замерла в растерянности. Пот катился по лицу, заливал глаза, собирался каплями на кончике носа. Подобного конфуза с ней ни разу не случалось. На ее лице теперь можно было прочитать: я тебе сейчас задам трепку! И супруга Зевса подняла руку, чтобы с размаху влепить ненавистной пощечину. Но прежде, чем ударить, на миг остановилась, и продолжила сыпать угрозами.

— Сейчас мне открылось будущее. Твои храмы станут называть публичными домами. Фонарь, который ты вывешиваешь на крыше, дабы уставший путник всегда мог найти приют и отдохнуть от долгого пути, будет опознавательным знаком — здесь живут продажные девки, любовь которых покупается легко, как и любовь богини, которой они служат.

Супруга Зевса хотела продолжить перебранку, но вдруг заметила Зевса. Опасаясь, что за сказанные слова, супруг может наказать, Гера резво унеслась, при этом едва не сбив Громовержца с ног. Правитель Олимпа грустно посмотрел ей вслед. Он был явно растерян — как поступить в этой ситуации?…

Часть вторая

Через несколько дней после безобразного разговора в морской город Пафос потянулись искательницы приключений. Самого разного возраста и национальностей, на любой вкус — брюнетки и блондинки, шатенки и рыжие, смуглые и белокожие, красивые и не очень. Они слонялись по улицам, покачивая бедрами и выставляя напоказ обнаженные груди.