Второе пришествие Афродиты - [25]

Никто в мире не знал и ее тайной договоренности с Посейдоном. Повелитель море решил искупить свою вину перед ней и пообещал, что в случае реальной опасности самолично разрушит город, дабы не отдать его на разграбление врагам.

Прогуливаясь по улицам города, Афродита не скрывала гордости. Она сделала все, чтобы на Кипре появилось настоящее чудо.

Взять, к примеру, набережную. Богиня пожелала одеть ее в темный гранит. На ее взгляд, единственный камень, способный устоять натиску морских волн. Кроме того, только прочный гранит способен оттенить стены домов, облицованных белоснежным мрамором.

* * *

Свой товар купцы разгружали в аккуратных морских доках, а потом селились в небольших гостиницах или как их еще называли гостеприимцами, предусмотрительно возведенных Афродитой. Она одна из первых постановила сделала постоялые дворы источником для пополнения казны.

Это постоялые дворы были всегда наполнены приезжими. Там они отдыхали после долгой дороги и приносили дары великой богине, которая давала им приют на любой вкус и кошелек. Гостиниц на Кипре имелось великое множество. Причем, как дорогих, высшего класса, так и обычных, рассчитанных на посетителей среднего достатка.

От центральной части «гостиничный квартал» отделяла густая роща апельсиновых деревьев и лабиринт живой изгороди, высаженной из магнолии и шиповника.

Гермес не скрыл неудовольствия, увидев ее очередное нововведение:

— В чью больную голову пришла эта идея — построить гостиницы для приезжих вдали от торговых рядов?

Афродита в ответ звонко засмеялась. И это говорит бог торговли! Видно забыл, как сам учил вести дела. Именно его рекомендации использовала на практике.

— Разве не ты советовал рядом с постоялыми дворами в обязательном порядке разбивать парк? — задорно спросила богиня. — Или позабыл, как говорил, что в жаркий день, когда под палящими лучами солнца ничего делать не хочется, следует отдыхать в тени деревьев, удобно устроившись на плетенных креслах? А если при этом слух услаждает музыка, блаженство охватит все тело! Мне оставалось лишь претворить твои идеи в жизнь. Кое-что, правда, пришлось додумывать самой. Так она повелела по соседству с зеленой зоной отдыха построить торговые ряды и на всем их протяжении открыть уютные харчевни и таверны. Все строения были сделаны из мрамора цвета яичного желтка. Зелень и желтизна очень красиво сочетались и напоминали веселые одуванчики. Цветок очень простой, но сколько от него пользы! Даже вино можно изготовить! Не говоря уже о различных лекарственных свойствах.

За торговыми рядом, где можно было купить абсолютно все — от дорогого оружия до приворотного зелья и жареных пирожков, как оптом, так и в розницу, на площади разбила фонтаны из розового мрамора. Из одних било вино, из других вода, третьи радовали ароматом различных душистых масел. Приятный запах заполнял собой все вокруг, в том числе и жаренного мяса, что любили жарить на открытом воздухе местные жители.

В этом месте, где струи фонтанов смешивались в бассейнах, где плескались девушки, любили отдыхать художники и поэты, артисты и музыканты. Аполлон, когда в очередной раз прибыл на Кипр, хотел в очередной раз покритиковать новоиспеченного архитектора. Но едва оказался в этом удивительном месте, сразу позабыл обо всем на свете.

— Где я? — растерянно произнесло божество, — неужто оказался на Блаженных полях?

Последнюю черту всем разговорам о Пафосе подвел Зевс. Внимательно осмотрев возведенный дочерью город, побывав в домах смертных и убедившись, что народ доволен, он, немного подумав, вынес свой вердикт:

— Твой Пафос сладок, словно поцелуй любимой женщины.

Афродита счастливо улыбнулась в ответ.

* * *

В 21-м веке о прежнем великолепии Пафоса напоминали лишь старые развалины, кое-где на которых можно было увидеть остатки прекрасных мозаик. Утверждать, что они делались на эскизам божественной художницы, не берусь. Хотя бы потому, что многие из них датированы римским периодом. Но одно могу сказать — выполнены они великолепно.

К слову, город, действительно, был разрушен от землетрясения. Судя по всему, великий Посейдон сдержал слово, данное Афродите. Спустя много веков Пафос случайно обнаружил один из пастухов. Естественно, все, что потом было найдено археологами и просто черным искателями, оказалось разворованным и растащенным по частным коллекциям да музеям. Но остатки самих строений и фундамент домов забрать было невозможно. Так что я смогла пройтись по древним улицам…

Старый Пафос встретил нас с Аленой тишиной, да такой пронзительной, что не слышно пения птиц. Редкие группы туристов, жаждущих прикоснуться к истории, как и мы, молча прогуливались по улицам заброшенного города, стараясь не разговаривать громко.

Нашей целью было осмотреть храм Афродиты, где по легенде обитала изгнанная с Олимпа великая богиня. В древности святилище представляло собой сооружение размерами примерно 20 на 50 м. Вход обращен в ту сторону, откуда на остров пришла великая богиня.

Говорят, что прежде в центре храма возвышался символ Вечной жизни — высокий каменный фаллос. Все пространство храма огораживали высокие стены из гладкого камня, дабы никто не видел, что здесь творится. Все это предает некую таинственность и трудно сказать, кто решил пустить подобные слухи. Сама богиня или же смертные, пожелавшие создать миф вокруг ее прибывания на Кипре…