Второе пришествие Афродиты - [18]

* * *

Внезапно Афродита побелела от злости. Интересно, кому в голову пришла идея на всю стену выложить из кусочков смальты картину пира на Олимпе, где за столами возлежат со счастливыми лицами Зевс, Гера и некогда страстно любимый Арес? Лица у небесных сородичей выглядели радостными и счастливыми, что безумно раздражало. В силу того, что мозаика находилась в самом большом зале, намек несложно было понять. Изображение должно служить напоминанием того, чего она лишилась по своей глупости. А с учетом того, что этот зал как нельзя лучше подходил для проведения различных церемоний, намек был понятен вдвойне.

Не на ту напали, фыркнула Афродита. Под скучные церемонии она определит другое помещение, а здесь сделает гардеробную. В конце концов, она тут хозяйка и ей тут жить, причем не один день или месяц. Афродита медленно переходила из одного зала в другой. Однако от радостного настроения не осталось и следа. Впрочем, ничего удивительного. Не станешь же веселиться, уткнувшись взглядом в панно с изображением суда Париса. В центре мозаики с яблоком в руках стоял юноша. Рядом стоит она и богини Афина и Гера, пожелавшие принять участие в данном состязании.

Будь тогда поумнее, не поддайся чувству гордыни, никаких бы сегодняшних неприятностей у нее не было. На какие только уговоры не пошли соперницы, лишь бы склонить амбициозного мальчика отдать именно ей яблоко с надписью «Самой прекрасной». Победила Афродита, пообещав юноше любовь дочери Зевса Елены. Как и следовало ожидать, глупцу больше ничего не было надо.

Кто же думал, что все потом так обернется!

Похищение Елены у ее супруга царя Менелая станет причиной длительной войны. Победа в конкурсе — началом пути к изгнанию. Невольно напрашивается вопрос: а оно этого стоило? В общем, едва немного обживется в новом доме, тут же прикажет сбить со стены изображение, дабы ничего не напоминало о совершенной ошибке!.. А на его месте разместит сцену унижения Геры. К примеру, тот момент, когда Зевс приковал ее к наковальням и разместил между небом и землей. Пусть все станут свидетелями ее унижения!

* * *

— Хотя бы слово промолвили, — подумала Афродита, бросив взгляд на своих спутниц, которые тенью следовали за ней, — ведут себя словно железные истуканы, созданные Дедалом. С той лишь разницей, что чудища грохочут сапогами, а эти двигаются бесшумно!

Всегда приветливая, она уже не могла скрыть злобу и раздражение. Ее милое лицо исказилось, черты заострились. Милый носик стал похожим на острый крючок — ни дать ни взять ведьма. Дабы хоть как-то успокоиться и дать выход гневу, Афродита принялась на ходу срывать шелковые ковры, которые закрывали проемы в арках. Следовавшие за нею девушки молча сворачивали их и так же молча складывали в дальних углах.

— И когда им только надоест? — подумала богиня, когда в очередной раз швырнула на пол импровизированную дверь. Она только было собралась сделать очередной шаг, как замерла.

Комната, куда попала, заметно отличалось от тех, что осмотрела ранее. Кончено, великий Зевс просто обязан знать о чем думают его близкие, но не до такой же степени! Как догадался, что именно такой хотела видеть свою спальню, выполненную в мягких коричнево-бежевых тонах. Пол в этой небольшой, но очень уютной комнате был выложен коричневой яшмой и бежевым ониксом, стены покрыты обожаемым ею янтарем всех оттенком.

У нее не было сомнений — именно Гелиос приложил руку к созданию интерьера в благодарность за ее обещание установить статую в его честь! В дальнем углу рассмотрела ложе, вырезанное из белого ясеня и сплошь засыпанное лепестками жасмина. Стену напротив занимало окно, закрытое резными ставнями. У изголовья стояла изящная бронзовая ваза, а в ней букет цветов из горного хрусталя.

Подчиняясь какому-то непонятному порыву, странница прикоснулась пальцами к хрустальному бутону. И, словно по мановению волшебной палочки, тот раскрыл свои лепестки и запылал мягким огнем, осветив все вокруг. Богиня ахнула — никак не ожидала, что ваза превратится в светильник!

В дальнем углу она увидела узкий проем. И хотя еще немного опасалась попасть в западню, любопытство оказалось сильнее страха. Афродита туда немедленно прошла. Она оказалась в комнате, где центральное место отводилось мраморной ванне, до краев наполненной бирюзовой водой. В ней плавали лепестки камелий и лилий. Порядком уставшая богиня, не раздумывая, решительным движением сорвала с себя пыльный плащ и с размаху прыгнула в воду, обдав с головы до ног своих скучных спутниц. Девушки издали визг и прыгнули в разные стороны.

— Не сахарные, не растаете, — возмутилась Афродита и знаками показала, что они должны делать. Как ни странно, но смертные сразу сообразили, что от них требуется. Одна поспешно схватила огромную губку и душистый мыльный корень, лежащие рядом на мраморной полочке. Лицо другой приняло такое благоговейно-строгое выражение, что Афродита не выдержала и приказала выйти вон. Но вскоре оказалась, что оставшись одна, ее подруга просто не может справиться с возложенной задачей. Она никак не могла одновременно мыть богиню и подливать в ванную горячую воду. Пришлось срочно позвать помощницу.