Вся твоя ложь - [61]

– Избавило бы от неприятностей? – Я настолько ошарашена, что практически вскрикиваю.

– Да… Видишь ли, если бы я знала о том, что ты здесь училась, то я бы поняла, что вы не какие-нибудь чужаки. Это имеет колоссальное значение. Конечно, Робин самое место в этой школе. Даже несмотря на то, что она не начала учиться тут раньше. Ты ведь член школьной семьи, – заканчивает свою речь Джулия, широко жестикулируя.

Ошеломленная, я молчу, все еще не в силах подобрать подходящие слова. Но тут ко мне подходит Николь.

– Я же говорила тебе, что Джулия просто прелесть. Ты согласна? – спрашивает она. – Теперь все будет хорошо. Вот увидишь.

– Честно говоря, я сильно на это рассчитываю, – говорит Джулия. – Надеюсь, ты примешь мои извинения. Временами я слишком тщательно охраняю то, что считаю своим. И, разумеется, еще сказалось это невыносимое давлением от предстоящих экзаменов. Этот семестр такой важный. Впрочем, ты и сама прекрасно обо всем этом знаешь, правда? Ты ведь уже через все это проходила.

Я абсолютно поражена – неужели все эти недели вражды и неприязни сгладились вот так просто одним извинением? Вряд ли кто-то способен так быстро переключаться. Скорее всего, это какая-то очередная ловушка.

Но прежде, чем я успеваю что-то сказать, из школьных ворот выходит Робин. Поначалу она меня не замечает и выглядит явно чем-то расстроенной – ее плечи поникли, а уголки рта опущены вниз в грустном смайлике. Она стоит, оглядываясь по сторонам, и когда видит меня, ее лицо немного светлеет. Но лишь немного. Она подходит ко мне. Я быстро обнимаю ее, и мы собираемся уходить. В этот момент нас останавливает Джулия.

– Подождите, подождите минутку, – говорит она. – Я думаю, нам всем стоит пойти и выпить чаю. Давайте устроим такую маленькую дружескую вечеринку. И заодно убедимся, что между нами не осталось никаких невысказанных разногласий и недоразумений.

– Что происходит, мам? – спрашивает меня Робин, инстинктивно напрягаясь в моих объятиях.

– Джулия считает, что нам все следует подружиться.

Прежде чем ошарашенная Робин успевает что-то на это сказать, вмешивается Джулия:

– Да. Я думаю, вы с Дейзи отлично поладите. Ей будет очень полезно водить дружбу с кем-то таким же умным, как она сама. Ей просто необходима конкуренция.

Я ловлю взгляд Николь поверх головы Робин. Она поднимает бровь.

– Я знаю, что ты не считаешь Пиппу достойной парой для Дейзи, – сухо говорит она.

– Я не это имела в виду, – оправдывается Джулия.

Николь смеется:

– Все в порядке, Джулия. Я знаю, что ты имела в виду.

В этот момент появляются Дейзи и Пиппа. Они выглядят удивленными, увидев Робин и меня рядом с их мамами, но Джулия не собирается тратить время на объяснения.

– Сейчас мы все пойдем пить чай, – объявляет она.

– А как же домашнее задание? – растерянно спрашивает Дейзи.

– Давай не будем об этом сегодня, – говорит Джулия. – Ты и так много занимаешься дома. Самое время устроить веселое чаепитие.

И непреодолимая сила энтузиазма Джулии уже увлекает нас с Робин вперед на поиски ближайшего кафетерия. Я смотрю на свою дочь в раздумье, не сбежать ли нам с ней под каким-нибудь вымышленным предлогом с этого намечающегося мероприятия. Но она о чем-то разговаривает с Дейзи и Пиппой. Поначалу она выглядит немного неуверенно, возможно, опасаясь насмешек. Но в процессе общения, когда другие девочки весело смеются над чем-то, что она сказала, не язвительно и колко, а открыто и радостно, Робин начинает понимать, что они не дразнят ее. И ее настороженное выражение лица проходит, уступая место робким зачаткам улыбки.

– Ну, ты идешь? – уточняет Джулия, и я снова смотрю на Робин.

Я отчаянно хочу увезти ее домой и порасспрашивать, как прошли выходные с ее отцом. Но так же отчаянно хочу ничего не знать об этом, притвориться, что его вообще здесь не было. Моя дочь умоляюще смотрит на меня:

– Мам, давай пойдем. Пиппа говорит, что там готовят лучший в мире горячий шоколад.

Мне, наверное, следовало бы отклонить это странное или, точнее говоря, неуместное предложение, но у меня не хватает духу сказать Робин «нет». Я уже несколько недель не видела Робин такой счастливой. И я отбрасываю свои сомнения. Это всего лишь чашка чая. Что такого ужасного может случиться?

– Да, пошли, – говорю я. – Это будет весело.

27

Остаток дня проходит в стремительном водовороте событий. Джулия, как бурный ураган, увлекает нас за собой вниз по улице, затем в мгновение ока оккупирует половину близлежащего кафе, заказывая всем пирожные, чай и горячий шоколад.

– А теперь, девочки, посидите и как следует пообщайтесь, – говорит она, когда перед нами расставлены все напитки и сладости. – А я собираюсь поболтать с твоей мамой, Робин, чтобы познакомиться с ней поближе.

Робин выглядит такой же ошеломленной, как и я. Я не совсем понимаю, какую роль мне уготовили в этом новом спектакле, но я пью чай и ем пирожное, слушая милую болтовню. Я наблюдаю, как Робин делает то же самое, и по мере того, как другие девочки все больше вовлекают ее в свой разговор, ее напряженное лицо расслабляется все сильнее. А когда я слышу задорный смех Робин, то у меня с души наконец-то спадает камень.