Вся правда про эльфов - [39]

Итак, никто нас сегодня контролировать не будет. А значит, мы сможем навестить "доброго фотографа" и аккуратно разузнать как можно больше про предстоящее подписание и эльфийские обычаи.

Я позавтракал, проводил родителей, затем отправился к завалившейся досыпать Анютке. О, зубрилка, так и не выключила на ночь ноутбук. Опять занималась заполночь. По столу, на стуле и даже на полу валялись раскрытые учебники, из-под подушки торчали наушники плейера.

- Ань, - я дернул сестру за пятку. - Ань, подъем.

- Жень, отвянь. Мне к двенадцати.

- Ань, суббота. Элька уже звонила, - соврал я про соседку.

- А? Уже? Который час?

Я хмыкнул и хлопнул дверью - достаточно громко, чтобы не позволить засоне дрыхнуть дальше.

У окна моей комнаты, как почти весь вчерашний вечер, стоял Валентин, погруженный в свои нечеловеческие думы.

- Защитник. Эй, Флейтист? - не люблю я вынужденного безделья. И когда меня игнорируют - тоже не люблю. - Валентин! Что ты разглядел там?

Его губы чуть дрогнули в улыбке. Надо же, он еще и шевелится, не только манекеном стоит.

- Им есть, что скрывать от людей, Женя, - пробормотал он, задергивая тюлевую штору и подходя к стойке с дисками. Ловко выхватил сразу несколько и отправился к бумбоксу. Блага цивилизации ему, определенно, нравятся.

- О чем ты? - пристал я.

- На улицу выйдешь - покажу. Если разглядишь, - загадочно пообещал он, включая диск итальянской эстрадой. Ну и вкусы у него - прямо как у Анютки.

Са- а-ар

Са- а-ар или тогда еще Слава Иванов вырос в старинном купеческом доме в большой и шумной семье. До двенадцати лет он ни чем не отличался от сверстников -в меру шалил, играл в разбойников, зачитывался приключенческими книгами, пробовал курить, задирал девчонок, втайне от родителей писал стихи, копил на игровую приставку…

В его комнате на втором этаже на огромных отцовых картинах в полстены плескалось море, ютились на горных обрывах старинные замки, прихорашивались по осенней моде березы и клены. А за окнами росли яблони, отгораживая старинную постройку от строящегося города. Не оттого ли мальчику казалось - город, машины, безразличные к его фантазиям люди - лишь снятся ему.

И в двенадцать лет его действительно разбудили. Собственный прадед - вечно занятой, обычно погруженный в серьезные думы человек пришел на день рождения мальчика и весело сообщил:

- У меня для тебя подарок, каких не делали никому из твоих друзей.

В голове двенадцатилетнего мальчишки мигом пронеслись предположения - что это может быть. Приставка, велосипед, модель парусника или даже компьютер. Но Август Денисович к разочарованию парня достал из кармана пиджака распечатанные в собственном ателье фотографии и разложил на столе.

- Смотри, Славка, что я тебе дарю, - прадед лучился самодовольством и гордостью.

Мальчик осторожно приблизился к столу и удивленно заморгал. С фотографий на него смотрели невозможные, удивительные созданий, небывалые места. Но все равно - разве это подарок?

- Дед, рано ему еще, - произнесла мать, заглядывая через плечо. - Пусть четырнадцать исполнится.

- Тихо, Ната, самое время парню знать - он не из простых. И нам спокойней будет.

Август Денисович, уже не оглядываясь на притихшую маму, обстоятельно и неторопливо поведал правнуку о городских и лесных , о неведомом людям мире магии, увлекательных приключений. Теперь-то стало понято, отчего прадед, не смотря на то, что родился в середине позапрошлого века, выглядел чуть ли не моложе деда. Отчего мама категорично утверждала: "Сынок, сказок не существует".

Но сделавший королевский подарок Август Денисович тут же сузил доступный мальчику мир, очертив строгие пределы:

- Наша стихия - город . С лесом мы воевали издревле, поэтому старайся избегать этих гиблых мест. А нежели жизнь закинет тебя в лесистые края - будь предельно осторожен. Лес коварен, коварней людей. Если последним ты еще можешь довериться, то лесу никогда. Запомни, Слава.

И Слава верил словам мудрого Августа Денисовича. Верил, пока было удобно верить. Но потом… Потом вера поблекла, рассыпалась надоевшим пазлом перед лицом множества соблазнов. Его никогда не отпускали в летний лагерь. Родители, беря сына с собой на отдых, ни разу не ездили на экскурсии в лесистые местности, тем более в заповедники. На рыбалку с ребятами приходилось вырываться окольными путями, чтобы ни дай бог, дома не проведали.

И чем больше мальчишка думал о запретах, тем сильнее манило его переплетение ветвей, тревожные крики невидимых птиц, далекое пение ненавистных прадеду собратьев. Слава переживал, пару раз был готов сознаться во всем родителям, но каждый раз что-то удерживало его. А потом он повстречал Бриану.

На первом курсе университета в преддверии Нового года он вырвался в Питер к дяде. Бродил по городу, ежась от сырого ветра, несущего острые кристаллики льда, любовался отблесками заката на шпилях Петропавловской крепости, слушал неторопливую песню Невы. И 31 декабря возле одной из многочисленных праздничных елок встретил ее.

В белой вязаной шапочке, в короткой кроличьей шубке, Бриана мало напоминала сказочную снегурочку, скорее снежную королеву - непростительно юную, дерзкую, веселую. Новый год они встретили вместе, и следующие дни почти не разлучались. Ощущение праздника кружило голову без шампанского.