Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке - [47]

Крысы и кошки оставляют отметины, посмертный характер которых очевиден из-за отсутствия кровотечения.

Мужчина скончался от сердечного приступа, но травмы на передней части шеи были нанесены двумя его собаками, которые находились с ним в комнате, когда он умер.

Печально, что домашние животные часто питаются своими хозяевами после их смерти. Я не мог заставить себя сказать об этом добрым пожилым соседям, которые гладили собак покойного.

В другом инциденте легкий самолет разбился в горах. Тела пилота и второго пилота – по-видимому, единственных людей на борту – были обуглены до неузнаваемости. Оба тела осторожно извлекли и провели вскрытие останков.

На следующий день нам позвонил человек, работавший на месте происшествия. Под обломками нашли еще один обгоревший череп, но тела нигде не было. Мы попросили полицию доставить его к нам на экспертизу. Исследовав череп, мы установили, что на самом деле это был дасси (капский даман[85]). Интересно, что обгоревшие останки дасси очень похожи на обгоревший человеческий череп.

Как-то раз я прибыл на место смерти, где женщина якобы упала с лестницы. Когда я туда добрался, ко мне подбежал бурбуль[86] и помочился мне на ногу. На мой взгляд, это ненормальное поведение для животного.

Муж погибшей был не слишком полезен на месте происшествия. Он указал на тело у подножия лестницы. При вскрытии я обнаружил синяки на внутренней стороне бедер и промежности – травмы, которые трудно получить, упав с лестницы. Когда человек падает с лестницы, травмы, скорее всего, обнаружатся на внешних сторонах тела.

В ходе полицейского расследования выяснилось, что муж убил свою жену и попытался представить это как несчастный случай. Поведение собаки сразу предупредило меня о возможной ненормальности на месте происшествия: что-то было не так. Оглядываясь назад, я понимаю, что собака была настоящим героем в этом случае.

Однажды утром 57-летний мужчина из маленького городка на берегу реки Вааль услышал снаружи лай своей собаки. Он открыл входную дверь, чтобы посмотреть, что происходит. В следующее мгновение желтый мангуст прыгнул на него, укусил за запястье и не отпускал. В конце концов мужчина задушил мангуста до смерти, пока тот сжимал его запястье железной хваткой.

Врач скорой помощи промыл рану, сделал прививку от столбняка и назначил антибиотики. Мужчина отвез мертвого мангуста в местный ветеринарный институт, где ветеринарный патологоанатом диагностировал бешенство.

В ЮАР бешенство человека вызывается заражением классическим вирусом бешенства. Желтый мангуст – самый распространенный переносчик в стране, за исключением таких областей, как Квазулу-Натал, Восточно-Капская провинции, Мпумаланга и Лимпопо, где за большинство укусов несут ответственность собаки. Бешенство всегда приводит к летальному исходу у людей, но заболевание можно предотвратить своевременным введением постконтактной профилактической вакцины.

Поэтому мужчину немедленно госпитализировали и назначили лечение от возможной инфекции. У него начались боли в руке, лихорадка и головная боль, за которыми последовала болезнь, характеризующаяся периодами ясности сознания, галлюцинаций и дезориентации. Он умер три недели спустя, несмотря на полную постконтактную профилактику. Клиницисты придерживались мнения, что мангуст укусил прямо в нерв или заразил человека особенно опасным штаммом вируса бешенства.

В соответствии с законом страны такая смерть считается неестественной в ЮАР. Перед судебно-медицинским вскрытием приняли специальные меры биобезопасности в связи с чрезвычайной заразностью инфекции. Тело положили на суперабсорбирующую губчатую поверхность. Голову покойного укрыли полиэтиленовым пакетом. Не допускалось использовать электрическую маятниковую пилу, так как она могла спровоцировать распыление костной пыли. Вместо этого для вскрытия черепа использовали ручную ножовку. В таких высокоинфекционных случаях не разрешены процедуры, генерирующие аэрозоль.

Как упоминалось ранее, некоторые вирусы могут оставаться активными в человеческом трупе до двух недель. Вскрытие по делу о бешенстве считается очень рискованным.

Половину мозга упаковали в двойной пакет и положили на лед, прежде чем отправить в полицейском фургоне в Национальный институт инфекционных заболеваний (NICD). Другую половину мозга поместили в формалин для судебно-гистологического исследования.

Позже в тот же день мне позвонили из NICD и сказали, что давно не видели случаев бешенства с такой высокой вирусной нагрузкой. При микроскопическом исследовании мозга в нейронах обнаружились множественные тельца Бабеша – Негри. Эта патогномоничная находка однозначно подтверждала диагноз «бешенство». Нам с двумя коллегам настоятельно рекомендовали пройти полное постэкспозиционное лечение.

Бешенство животных является эндемичным в ЮАР и ежегодно вызывает 10–30 лабораторно подтвержденных случаев смерти людей. Вполне вероятно, что число реальных жертв значительно выше, причем пациенты либо умирают в обычном окружении, либо медицинские работники не распознают болезнь и рассматривают как разновидность энцефалита.