Всему свое место. Необыкновенная история алфавитного порядка - [81]
Еще в 1886 г. начальник Управления военного учета и пенсий США перенес сведения о ветеранах в картотеку, но алфавитный порядок тогда еще не применялся автоматически: военнослужащие были перечислены сначала по воинским частям и только затем по именам в алфавитном порядке[536]. Первый шаг к распространению картотеки и алфавитного порядка в мире бизнеса был сделан в 1889 году, когда Библиотечное бюро, стремясь к сотрудничеству со страховыми компаниями в Новой Англии, продемонстрировало, как ведение карточного каталога облегчает доступ к информации о клиентских счетах. Но главный импульс был дан, когда Бюро разработало план подписки, чтобы побудить компании использовать картотеки. Согласно этому плану, данные о всех «отклоненных рисках», то есть потенциальных покупателях страховки, заявки которых отклонили страховые эксперты, отпечатывались на стандартных карточках, раскладывались по алфавиту и ежемесячно рассылались подписчикам. Таким образом, страховые компании-подписчики получали то, что сегодня мы бы назвали базой данных, и это позволяло им сократить время, затрачиваемое на самую дорогостоящую составляющую их бизнеса – процедуру оценки рисков.
Вскоре Библиотечное бюро начало создавать аналогичные системы для банков, а к 1892 г. уже рекламировало карточный метод индексации всех видов деловой переписки[537]. Алфавитные системы прекрасно сочетались с новыми видами канцелярских товаров, такими как гроссбухи и бухгалтерские книги, которые больше не переплетались, но снабжались скоросшивателем. Поддержание алфавитного порядка в них облегчалось тем, что отдельные страницы можно было добавлять или удалять по мере появления новых клиентов и поставщиков или ухода старых.
В 1893 г. на Чикагской всемирной выставке Библиотечное бюро представило очередное организационное нововведение: вертикальное хранение документов[538]. В отличие от папки с кольцевым креплением и коробки, вертикальное расположение бумаг избавляло конторы от необходимости следовать хронологии. Больше не требовалось поднимать все позднейшие документы, чтобы добраться до старого материала; документы можно было легко вынуть и переупорядочить, добавить или удалить страницы или вовсе перенести их в другое место. Вертикальное хранение позволяло расположить документы в любом порядке, удобном пользователю: по теме, отправителю или получателю, региону, стоимости, поставщику или проекту. Возможно было и сочетание нескольких способов, в зависимости от того, что отвечало потребностям того или иного подразделения или всей компании.
Вертикальная система хранения непреднамеренно, но эффективно способствовала распространению алфавитного порядка. В 1910–1913 гг. по распоряжению правительства США было проведено масштабное исследование коммерческой деятельности, направленное на повышение ее эффективности. В отчете категорично утверждалось: в конторах по всей стране расположение документов в порядке номеров последовательно заменяется на алфавитное. «Было отмечено несколько случаев перехода от числового порядка к алфавитному», но «ни разу мы не встретили обратного – чтобы алфавитный порядок вытеснялся числовым»[539].
Алфавит господствовал безраздельно.
10
Проблема y2K
от телефонной книги до гипертекста в XX–XXI вв.
В XX в. алфавитный порядок казался бессмертным. Никто уже не помнил того времени, когда расположение материала не было по умолчанию алфавитным. Казалось даже, что хаос и многообразие мира можно укротить одной только силой алфавитизации.
Поль Отле (1868–1944), бельгийский мыслитель, хотел классифицировать всю информацию в мире и считал себя способным это сделать. Он полагал, что все, что когда-либо было написано в книгах и вообще было известно, можно сжато представить в картотеке: по одной крупице знания на карточку, все карточки выстроены в алфавитном порядке, благодаря чему в ней можно найти любые сведения о чем угодно, о ком угодно, о любом месте и любой дате в истории. Отле начал скромно – с составления в 1890-е гг. библиографии по социологии. Затем он расправил крылья, основав Международный институт библиографии в Брюсселе, который использовал сведения всех библиотечных каталогов и библиографий, которые только можно было найти, чтобы составить обобщение и сумму, как он надеялся, всех библиотек и всех книг: «реестр всего, что было написано во все времена, на всех языках и по всем предметам». Как и Библиотечное бюро, Отле создал службу подписки, ежемесячно снабжая своих клиентов карточками стандартного размера с новыми кратко представленными сведениями. К 1900 г. у него было 300 полноправных подписчиков, а к началу Первой мировой войны еще полторы тысячи человек стали ежегодно обращаться в Институт за информацией[540].
Вторая мировая война заставила утопические мечтания рассеяться и уступить место прагматизму. В 1940 г. правительство Германии распорядилось конфисковать на оккупированной территории Европы любые книги, которые могли бы пополнить фонды проектируемой библиотеки Высшей школы национал-социализма, или Университета Третьего рейха. Однако «Универсальная библиография» Отле, включавшая после почти полувековой работы по индексации и обобщению около пятнадцать миллионов карточек, была отвергнута. «Это невозможный беспорядок, – было сообщено в штаб-квартиру, – от которого давно пора избавиться». Тем не менее нацисты решили, что некоторые ее составляющие представляют ценность: «Картотека может оказаться весьма полезной»
