Всемогущество денег в древнем Риме - [2]

Подряды, различные предприятия отдавались с торгов цензорами. Являлся один из главных вкладчиков; этот подрядчик, взявший поставку с торгов, назывался manceps. Он был ответствен перед государством, которому обязан был представить поручительства и гарантии. В день торгов на форуме стояла толпа, кричавшая и жестикулировавшая: то были многочисленные акционеры, заинтересованные в предприятии, с нетерпением и нередко с тревогой выжидавшие конца этой борьбы, во время которой на аукционе оспаривались друг у друга подряд налогов или выполнение общественных работ. Подрядчик обязан был принять подрядные условия, называвшиеся «законом цензора». Предприятие, всеконечно, концентрировалось в Риме, где, под именем «magister» находился главный директор, сменявшийся ежегодно. У него были делегаты в провинции, так называемые «promagistri», управлявшие тысячами этих невольников и чиновников, на которых возложено было способствовать притечению золота побежденных в сундуки ростовщиков. Учреждена была даже должность курьеров, «tabellarii», которые посредничали между провинциальными агентами и дирекцией. Должность эта у финансистов существовала гораздо ранее, нежели государство надумало учредить ее у себя.

Все эти предприятия вызывали и производили в Риме огромное движение и обращение денежных сумм. Алчность осталась прежняя, экономия исчезла; расходы увеличились, распространилась роскошь, долги достигли колоссальных размеров; деньги играли все большую и большую роль как в государстве, так и среди частных лиц. Денежные вопросы занимали видное место в жизни самых достопочтенных граждан, в роде Цицерона, который нередко оказывался в стесненных обстоятельствах: у него была масса должников, да не мало и кредиторов. Конечно, он мог бы поправить свое состояние, состоя губернатором в провинции. Но он был честен и привез из Киликии всего 150.000 рублей на наши деньги. В эту эпоху считалось геройской скромностью ограничиться взиманием такой малой суммы с провинции. И тут не обходилось дело без дам: они занимались аферами, помещали свои капиталы, давали взаймы, делали долги. Жена Цицерона, Теренция, была так искусна в этих финансовых операциях, что сумела разорить своего мужа в свою пользу. Так, по крайней мере, утверждал Цицерон, и это было одним из поводов для его развода с нею.

Такое циркулирование денег предполагало существование посредников. Подобные посредники существовали в Риме, – то были банкиры.

Римские банкиры, более известные под именем «argentarii», сперва, главным образом обязывались заниматься контролем и меной металлической монеты, римской и иностранной. Они взвешивали и контролировали металлические слитки, которыми пользовались для обмена. Начиная с III века круг производившихся ими операций расширился. В некоторых отношениях они походили на современных банкиров, за исключением того, что, по-видимому, они не имели представления о векселях. Но они доставляли капиталы, давали взаймы под проценты, принимали вклады. Через посредство именно их совершалось большинство платежей. По некоторым из своих операций они напоминали французских менял или оценщиков. На обязанности их, в самом деле, лежала и продажа с аукциона. Тем не менее они никогда не составляли силы в Риме. Им не было разрешено сплачиваться в общества, как это делали ростовщики: они оставались изолированными. Притом, в большинстве это были иностранцы, преимущественно греки, иногда свободные, а иногда даже и рабы.

Банки – «niensae» – помещались на форуме. В начале то были небольшие бараки – tabernae, построенные или нанятые государством. Банкир помещался за своей конторкой, отделенной от публики решеткой, практичность которой не требует пояснений.

Здесь, на форуме, вокруг этих бараков, на открытом воздухе располагались спекуляторы того времени, начиная с важнейших ростовщиков и кончая самыми низкопробными лихоимцами. Приближаясь к Капитолию, вы могли видеть двух Янусов, т. е. две небольшие арки, чрез которые шли четверо ворот; арки были украшены барельефами. Между двумя этими Янусами и находилась биржа Римлян. Впоследствии, для защиты спекуляторов от дурной погоды, возведены были обширные и пышные базилики. Первая базилика, т. е. первая биржа, – хотя базилика служила собственно для других целей, – была построена две тысячи семьдесят четыре года тому назад Катоном старшим.

Не трудно понять, какая сильная агитация должна была царить в базиликах и на всем форуме, в случае важных событий, когда tabellarii приносили дурные вести из Азии или из Африки, известия, которые могли вызывать на римской площади финансовый крах. Впрочем, крахи эти были редки, благодаря кредиту ростовщиков и благосклонному вмешательству государства.

Банкиры никогда не имели большего влияния на государство. Нельзя того же сказать о ростовщиках, которые, без преувеличения, долгое время были хозяевами всего тогдашнего мира, так как они хозяйничали в Риме. И ни в какую эпоху финансисты не имели такого огромного влияния на внутреннюю и внешнюю политику своей страны.

Да и откуда же выходили ростовщики? Они не выходили из плебеев, слишком бедных, ни из патрициев, которым даже законом воспрещалось вступать в финансовые компании. Они выходили вообще из сословия римских всадников и вскоре звание всадников слилось с ростовщическими обществами. Начиная со II века оба эти выражения на деле становятся почти синонимами. И так, ростовщики могли опираться на это могущественное сословие, которое всегда действовало за одно с ними.