Всемирная история. Том 24. Итоги второй мировой войны - [17]

15 сентября немецким командованием был отдан приказ об общем отводе группы армий «Юг» за линию Мелитополь — Днепр на «Восточный вал». Войскам приказывалось удерживать эту позицию до последнего человека. Используя мощную водную преграду и значительные свежие силы, переброшенные с Запада, немцы рассчитывали восстановить стратегический фронт обороны. Вопрос об отводе немецких армий севернее Киева с Десны на Днепр ставился в зависимость от дальнейшего развития событий.

Не удалось немецкому командованию удержать фронт и на всем левобережье Днепра. Войска Центрального, Воронежского и Степного фронтов гнали немецкие войска с украинской земли. Во второй половине сентября советские армии на 700-километровом фронте от устья реки Сож до Запорожья вышли к Днепру. Почти вся Левобережная Украина, за исключением небольшого района между Молочной и Днепром, была освобождена.

КОНЕЦ «ГОЛУБОЙ ЛИНИИ»

Потерпев в начале 1943 г. поражение на Северном Кавказе, 17-я немецкая армия закрепилась на Таманском полуострове. Через все его основание, опираясь флангами на берега Чёрного и Азовского морей, протянулся оборонительный рубеж, названный «Голубой линией». До тех пор, пока немцы владели Таманью,

они хмогли быть сравнительно спокойны за подступы к Крыму. Таманский плацдарм, находившийся в глубоком тылу советских войск, приковывал к себе значительные силы Красной Армии, позволял контролировать выход из Азовского моря и, наконец, крайне затруднял действия Черноморского флота, лишенного такой важной базы, как Новороссийск.

Успехи, достигнутые летом 1943 г. на Украине, создали благоприятные условия для того, чтобы покончить с этим важным плацдармом и освободить Таманский полуостров. Северо-Кавказский фронт под командованием генерал-полковника И. Е. Петрова, Черноморский флот, в командование которым с мая 1943 г. вступил вице-адмирал JI. А. Владимирский, и Азовская военная флотилия под командованием контр-адмирала С. Г. Горшкова должны были разгромить немцев на Тамани, а затем начать освобождение Крыма.

В ночь на 10 сентября ударами с фронта, со стороны «Малой земли», и атакой торпедных катеров с моря началась борьба за Новороссийск — ключ обороны всего Таманского полуострова. 16 сентября после ожесточенных боев Новороссийск был освобожден. Вслед за тем началось наступление и на других участках Северо-Кавказского фронта.

Таманский полуостров был полностью очищен от немцев. Они бежали в Крым, потеряв в Керченском проливе и Азовском море свыше 70 различных судов, занятых эвакуацией. Столько же кораблей было потоплено и повреждено советской авиацией в Черном море. В последнюю ночь октября советский десант форсировал Керченский пролив и высадился на крымской земле. Борьба за Северный Кавказ завершилась победой Красной Армии.

БИТВА ЗА ДНЕПР. ОСВОБОЖДЕНИЕ КИЕВА

Отходя за Днепр, немецкие войска еще надеялись удержаться, прикрывшись этой водной преградой. Но советское Верховное Главнокомандование приняло меры, чтобы не дать им возможности закрепиться на этом рубеже.

Выходя к Днепру на 700-километровом фронте, советские войска без всякой паузы приступали к его форсированию. Используя не только табельные, но и подручные средства (рыбацкие лодки, плоты, доски, бочки и т. п.), бойцы и командиры под огнем врага переправлялись через реку и захватывали плацдармы на правом берегу. К исходу сентября на правом берегу Днепра было захвачено 23 плацдарма. Большинство из них поначалу ограничивалось лишь узкой кромкой берё-га, зацепившись за которую советские бойцы держались до подхода подкреплений. Маленькие, но многочисленные плацдармы, постепенно расширялись и укреплялись, здесь накапливались войска и техника, создавалась угроза крушения всей стратегической обороны противника на Правобережной Украине.

Командующий 1-м Украинским фронтом генерал армии Н.Ф. Ватутин на наблюдательном пункте под Киевом. Фотография. Октябрь 1943 г.

К концу сентября был выигран первый этап битвы за Днепр. Захват советскими войсками плацдармов на его западном берегу резко ухудшил обстановку для противника. Днепр как стратегический рубеж обороны для немецкой армии находился под угрозой потери.

Захват плацдармов на Днепре означал, что Красная Армия сорвала план германского командования по созданию здесь непреодолимой обороны и стабилизации Восточного фронта. Однако противник все еще не отказался от своего плана, и все последние месяцы 1943 г. отчаянно пытался с помощью спешно переброшенных с Запада свежих дивизий рядом контрударов отбросить советские войска за Днепр и восстановить линию фронта на этом рубеже. Серьезными факторами, облегчавшими выполнение данной задачи, немцы считали приближавшуюся осеннюю распутицу и большую оторванность советских войск от баз снабжения.

В октябре, в связи с быстрым продвижением Красной Армии на запад, произошли изменения в организации и наименованиях фронтов. На базе Брянского фронта севернее Великих Лук был создан и развернулся 2-й Прибалтийский фронт. Калининский фронт был переименован в 1-й Прибалтийский. Центральный стал именоваться Белорусским, а Воронежский, Степной, Юго-Западный и Южный стали, соответственно, 1-м, 2-м, 3-м и 4-м Украинскими фронтами.