Всемирная история. Российская империя - [62]
Задачей ее было создание нового свода законов. На заседания комиссии являлись выборные представители от дворянства, купечества, государственных крестьян из разных регионов, в том числе и иноверцы. С энтузиазмом в них участвовала казацкая старшина. Попадались радикалы и консерваторы, но большинство делегатов считали, что если царица уже и так правит, то в чем проблема? Выход пара возможного «радикализма» произошел, срез общественного мнения был получен и осознан. Не таким уж нестабильным было самодержавие, несмотря на цепочки дворцовых переворотов и пребывание на троне немцев. Лавочку можно было спокойно прикрывать.
Деятельность Уложенной комиссии ничем не увенчалась: слишком разные были интересы у делегатов, и власть, как можно догадаться, не особенно стремилась эти интересы соблюдать. В 1768 г. под предлогом войны с Османской империей комиссию распустили. Но для Екатерины как законодателя и государственного деятеля она очень много дала, задав определенный сценарий отношений с обществом и элитами: делать все необходимое для укрепления монархии и державы, но «без излишеств».
В свое время Петр III интересовался таинственным узником в тюрьме Шлиссельбурга. В 1762 г. под видом инспектора он посетил «Григория» – так называли бывшего императора Ивана Антоновича, – который к тому времени провел в тюрьме 21 год из 22-х лет своей жизни. Петр не хотел облегчить жизнь несчастного, которого держали почти в полной изоляции, – императора привело в узилище в духе Железной Маски из романа Дюма только любопытство.
Екатерина II, вступив на трон, вскоре также навестила Ивана Антоновича. И у нее не было намерения улучшить жизнь неудачника, более того, уезжая, она подписала инструкции охранникам: убить узника при первой же попытке освободить его. Вскоре, в ночь с 4 на 5 августа 1764 г. подпоручик Василий Мирович, организатор неудавшегося дворцового переворота, с отрядом солдат предпринял попытку освободить бывшего императора из-под стражи. Когда мятежники ворвались в тюрьму, Ивана Антоновича убила охрана. Восставшие были арестованы и судимы, Мирович был казнен. Проблема возможного претендента на трон снялась как бы сама собой. Существуют, понятное дело, разные версии трактовки сути произошедших событий. Одна из них: Мировичем манипулировали верные государыне люди и спровоцировали его на очень удобную именно в то время авантюру. Психически он был неуравновешен и вполне подходил для реализации подброшенной «сверхценной идеи». Есть тут и украинский след: Мирович был внуком мазепинца, которого сослали в Сибирь, а имения Мировичей были конфискованы в пользу государства. Василию Мировичу даже посвящен роман украинофильского автора середины XIX века Григория Данилевского (1879 г.).
Екатерина, получив известие о произошедшем, вздохнула с облегчением. На письмо Никиты Панина, который сообщил государыне, что дело разрешилось «благополучно, Божиим чудным промыслом», императрица ответила: «Провидение оказало мне очевидный знак своей милости, придав конец этому самому предприятию». Как справедливо заметил российский историк Евгений Анисимов, «так о смерти невиновного – как о “предприятии” – обычно не пишут».
Екатерина II, государыня гуманная, издала Манифест о казни путем четвертования Василия Мировича. Однако Высочайшее собрание сочло такую казнь чрезмерно жестокой и вынесло такой приговор: «Мировичу отсечь голову и, оставя тело его народу на позорище до вечера, сжечь оное вместе с эшафотом».
Так что довольно быстро исчезли главные соперники Екатерины: один, супруг, умер от «геморроидальных колик», другой, бывший император, погиб при попытке авантюриста его освободить.
Разосланный тогда же во все российские посольства циркуляр о гибели Ивана Антоновича скорее ставил вопрос, чем объяснял трагедию в Шлиссельбурге. Этот циркуляр – образец типичной официальной лжи. Ни настоящее имя, ни предшествующую судьбу арестанта из циркуляра узнать невозможно. Его главной задачей было убедить всех: то, что случилось, – не результат масштабного заговора, который мог бы дестабилизировать монархию, а авантюра одиночки.
В царствование Екатерины Российская империя существенно расширила свои территории на юг (в войнах с Османской империей) и на запад (разделы Речи Посполитой). Волевая императрица, огромные возможности самодержавной власти, неисчерпаемые ресурсы государства, опытная армия во главе с талантливыми полководцами, гибкая дипломатия, умелое использование военных побед для достижения выгодного России мира, ослабление главных противников – Османской империи, Крымского ханства и Речи Посполитой – все это способствовало серии блестящих побед империи во внешней политике. Для традиционного российского массового восприятия – что при царской империи, что при последующих (советской и путинской) – именно расширение пределов и является критерием успеха державных мужей. И в этом плане Екатерина, несомненно, превзошла Петра с его весьма скромными «приобретениями».
В двух войнах с Османами (1768–1774 и 1787–1791 гг.) Россия разбила некогда грозные османские войска, аннексировала Крым, получила выход к Черному морю и закрепилась на его берегах. Там основали новые города, порты, верфи, крепости. В этих войнах засияли славой культовые имена полководцев Петра Румянцева и Александра Суворова, флотоводца Федора Ушакова.
