Все в свое время - [43]

— С твоей ногой все в порядке? — спросил охотник, который за все это время не сдвинулся с места.

— Вроде ничего серьезного… Нит… Скажи мне… Что это было?

— Я же сказал, ведун попросил землю, и она отпустила своих детей.

— Детей… Ты хочешь сказать, что эти камни — дети земли, и любой ведун может заставить их потерять свой вес?

— Не камни, — вместо охотника ответил незаметно подошедший ведун. — Мы все дети земли, потому что рождены ею, и, как всякая любящая мать, она из лучших побуждений не желает нас далеко отпускать. Она дает нам воздух и воду, дает пищу, чтоб мы могли жить и продолжать свой род. Земля любит нас, и, когда приходит тепло, а соки жизни бодрят ее древнее тело, она вспоминает молодость, когда была не землей, а пылью среди бесконечности — тогда все ее чувства пробуждаются. И сколь бы ни был тих голос человека, она может услышать каждого, потому что мать всегда слышит своих детей. Я попросил ее дать нам немного пошалить. Отпустить нас, на несколько ударов сердца, как мать отпускает младенца, когда он делает первые шаги, чтоб тут же опять цепко прижать к своей груди. Земля — не ветер и не вода, мы не можем ее заставить, а только просить, она строгая мать, но любит нас, и почти всегда отвечает на наши просьбы. Ты, — обожженный скрюченный палец ведуна указал на Эдварда, — хотел говорить со мной. Но тебе это не нужно. Скоро ты сам найдешь ответы на все свои вопросы, потому что эти ответы уже есть у тебя в голове, только ты не хочешь их слышать. Ты хотел найти силу, которая принуждает, но среди Верных Псов нет такой силы. У Верных Псов есть долг, и есть цель — ты уже знаешь об этом. Не ищи иллюзии, потому что тому, кто живет в мире теней, суждено навеки блуждать в густом тумане видений.

Не прощаясь, не дав Эдварду вымолвить и слова, ведун повернулся, и ушел куда-то по своим делам. Человек, который только что "уговорил" землю на время отказаться от закона всемирного тяготения, и, судя по реакции Нита, это было здесь в порядке вещей. Ничего из ряда вон выдающегося, кто-то использует строительные леса, краны, тягачи, сложные инженерные конструкции, а кто-то отменяет гравитацию. Подумаешь, какие мелочи, вон первосвященник иерусалимского Храма тоже одной силой молитвы может мертвых возвращать к жизни…

— Он всегда такой? — спросил Эдвард, провожая взглядом молодого старика.

— Конечно. Он ведун. Он видит настоящее, знает прошлое и помнит будущее — если ведун сказал, что ты сам найдешь ответы на свои вопросы, то так оно и будет.

— То есть ты хочешь сказать, что ведуны никогда не ошибаются?

— Никогда. Видеть, знать и помнить — их дар.

"Ну что же, придется пока ограничиться и этим", — мысленно вздохнул молодой британец. Зато теперь он уже точно не считал ведунов шарлатанами. Кем бы ни были эти странные люди на самом деле, в них была какая-то скрытая сила, какая-то загадка — и тем лучше! Разгадывая еще одну головоломку, можно отвлечься от воспоминаний и дурных мыслей — жизнь продолжается, и она не так уж и плоха! Погибших все равно не вернуть. Надо жить дальше. Придумать, зачем, и жить. Например, чтоб расплатится с Верными Псами — его не звали в гости, его с того света вытащили. Он Верным Псам жизнью обязан, и должен отработать свой долг. Если надо — потом и кровью.

Следующим пунктом "программы" оказался обед. В первом попавшемся доме, охотник попросил хозяйку накормить их, та кивнула, куда-то ушла, и вернулась уже с едой. После чего продолжила кормить грудью младенца, рядом на четвереньках бегал еще один годовалый малыш и две девочки постарше, двух-трех лет, на тюфяке в углу комнаты спит какой-то мужик, то ли муж, то ли сожитель, то ли просто так прилег отдохнуть, в другом углу мальчик и девочка лет двенадцати-тринадцати что-то мешали в огромной ступе… Никто никого не смущался, может Верные Псы и были дикарями, но нравы их начинали Эдварду нравится. Простые, наивные — человек голоден, значит его надо накормить. Человек устал — приютить. А будешь ты в беде — и тебя кто-нибудь поможет. В Британии так себя не поведешь, разве что лучшие друзья тебе всегда будут рады, да и то без приглашения не принято в гости ходить… Другой мир. Другие обычаи. Цивилизация…

Еда была скромной: ягоды, кусок жилистого, горчащего мяса, что-то вроде острого соуса, мясную горечь забить, и сладковатая вода. Та же самая, что и утром. В Британии таким собаки побрезгуют, здесь — обычное меню. Нит каждую ягодку смаковал, как великий деликатес, а пил и вовсе крошечными глотками, как пьют только самые дорогие коллекционные вина. И все это с таким каменным лицом, что Эдвард не удержался.

— Нит, скажи, ты всегда такой хмурый? За весь день ни разу не улыбнулся…

Охотник отозвался не сразу. Дожевал ягоду, запил глотком воды, и только потом ответил.

— Сегодня мой зеленый день, воин Эдвард. У Верных Псов не принято в такие дни смеяться. Этой ночью умерла моя дочь. Ей было четыре года.

— О господи… Какой ужас, прости меня, я даже подумать не мог… — от неожиданности ответа охотника Эдварда невольно пробил озноб.

— Ничего страшного. Она только начала свой путь, на ней нет греха, и мы когда-нибудь обязательно встретимся в голубом мире. Завтра я буду улыбаться, но сегодня — день моей скорби.