Всё тайное - [30]

Проводив Дашу, Валентина вспомнила: даже два-три дня для нее казались долгими, когда она расставалась с Николаем. Она уже не раз упрекала себя за то, что так нелепо рассталась с мужем. Теперь она многое поняла и простила его, но пути к их сближению нет, да и живут они в разных городах. Она вздохнула: сама все разрушила.

Николай тоже получил от Виталия письмо и фотографию. Наташа долго рассматривала ее и заявила:

— У меня брат — настоящий моряк. Когда вырасту, он меня обязательно прокатит на корабле.

— Нет, Наташа, он будет служить на военном корабле, а туда девочек не берут.

— А что, военных девочек не бывает?

— На кораблях не бывает, там даже врачи и те мужчины.

— Жалко, а то бы я обязательно к нему напросилась.

Зашла Галина и, услышав последние слова дочери, спросила:

— Куда это ты хочешь напроситься?

— Мы с папой получили от Виталия письмо с фотографией. Вот, посмотри!

И она протянула матери фотографию. Галина внимательно посмотрела на снимок.

— Да, настоящий моряк Виталий! Будет капитаном.

— Вот я и хотела к нему попроситься на корабль, когда он станет капитаном, а папа говорит, что девочек на военный корабль не пускают.

— Да, папа прав, но когда корабль будет стоять на рейде, то, надеюсь, Виталий покажет тебе его, проведет экскурсию.

— Ура, — закричала Наташа, — так я все-таки побываю на корабле!

— Конечно, но этого еще долго ждать.

— Ничего, я подожду и к тому времени подрасту.

— Ну ладно, соловья баснями не кормят, — заметил Николай, — пойдемте ужинать.

Николай почти всегда приходил с работы раньше Галины. У той вечно что-то случалось, и она задерживалась.

Тетя Поля приводила Наташу с продленки и ожидала с ней прихода Николая.

Глава ІІ

Прошла холодная зима, наступила весна. Николай часто ходил вечерами с Наташей в парк, где ему особенно остро вспоминались прогулки с Валентиной и Виталием. Он тосковал по Валентине, хотя и с Галей ему было уютно и тепло. Галина любила его, и он это ощущал во всем: и во взгляде, и во внимательном отношении к нему, и в их близости. Но иногда у него возникало желание превратиться в птицу и полететь к Валентине, сесть на подоконник и посмотреть в окно на свою любимую…

Валентина тоже тосковала по нему, особенно весной, когда все расцветает, обновляется, тянется к солнцу. Она даже в письме к Виталию написала, как ей не хватает Николая. Виталий писал матери хорошие, теплые письма и советовал одиночество скрашивать с Дашей.

У Валентины сложились с Дашей хорошие отношения, и она уже скучала по ней, когда та долго не приходила. Сегодня она решила сама позвонить Даше и пригласить погулять в парке.

Даша на ее звонок долго не отвечала, но Валентина продолжала упорно звонить. Наконец, та взяла трубку.

— Дашенька, что это у вас никто не подходит к телефону?

— Да бабушка в больнице, а я возле нее дежурю. Дома бываю только поздно вечером.

— А что случилось?

— Все произошло так неожиданно: бабушка упала и получила сотрясение мозга. Врачи не разрешают ей вставать. Поэтому я всегда возле нее.

— Это плохо. А как зовут твою бабушку?

— Серых Вера Игнатьевна.

— Сколько ей лет?

— Скоро шестьдесят.

— Можно мне ее навестить?

— Можно. Хорошо бы завтра, а то я дежурю в больнице, да еще в инфекционной, и не смогу дежурить у бабушки.

— Я обязательно завтра навещу ее после работы, — пообещала Валентина.

На следующий день Валентина в конце работы побыстрее завершила свои дела и, взяв пакет с гостинцами для Веры Игнатьевны, отправилась в больницу. Там она подошла к дежурной медсестре.

— Девушка, скажите, можно пройти в палату к Серых Вере Игнатьевне?

Девушка не успела ничего ответить, как Валентина услышала голос:

— Я сейчас как раз иду к ней, так что и вас могу довести.

Валентина оглянулась. На нее смотрели живые карие глаза с искринкой. Волосы у их обладателя были темные, но уже слегка тронутые сединой.

— Спасибо, — поблагодарила Валентина.

— Меня зовут Владимир Ильич, как звали Ленина. Правда, в последнее время он уже не в таком почете, но тем не менее…

— Валентина, — представилась она.

— Ну что ж, Валентина, пойдемте.

Он пропустил ее слегка вперед, а сам, что-то сказав медсестре, задержался. Валентина шла вперед не останавливаясь. Она искала глазами номер нужной ей палаты. Дойдя до коридора, который пересекал ей путь, она остановилась, не зная, куда идти дальше: налево или направо.

— Вот здесь я вам помогу, — догоняя ее, сказал Владимир Ильич.

Они свернули направо, и в самом конце коридора оказалась палата Веры Игнатьевны. Он слегка коснулся ее локтя:

— Вот мы и пришли.

И открыл дверь.

— Вера Игнатьевна, принимайте гостей.

Вера Игнатьевна посмотрела на Валентину несколько удивленно.

— Валентина, мама Виталия, Дашиного друга, — подойдя к ней, представилась Валентина.

— Я вас еще на вокзале видела, Вера Игнатьевна, но это была мимолетная встреча, и я бы вас, пожалуй, не узнала.

— А я вас помню. Вы показались мне необыкновенно красивой. Мы ведь тогда почти полчаса ждали поезда. Конечно, молодые не обращают внимания на старух, таких как я, а я вас запомнила. Но я не знала, что вы — мама Виталия.

— Ну, Вера Игнатьевна, вы поговорите с Валентиной, а я зайду чуть позже.