Все славянские мифы и легенды - [15]

Пекло было ужасным местом, полным страданий! От мира живых его отделяла огненная река, возникшая при бунте Демона, о котором тут уже говорилось. Прабог тогда выгнал его с неба на землю вместе с его помощниками и стал преследовать. Демон, чтобы спастись, укрылся в глубокой яме. И чтобы он не мог вернуться на землю, Прабог преградил ему выход пламенем, которое позже превратилось в огненную реку, текущую под землей вокруг ада.

Воля Прабога была такова:

— Пусть эта река навсегда отделяет грех от добра! Так я сужу и так повелеваю. Зло не должно снова попасть на землю, к людям! Потому и хочу, чтобы вокруг ада всегда текла огненная река!

Так и случилось. С тех пор землю и преисподнюю разделяет огненная река, через которую ведет лишь один мост, а сторожит его владыка в виде дракона. Там горит адский огонь, отличающийся от света земного и небесного. Оттуда доносятся людские стоны, которые порой и человек услышит и разберет то, что обращено к нему:

— Твоя жизнь в твоих руках. Если не хочешь закончить ее в адских муках, уважай и почитай богов! Бери то, что они дают тебе, а то, что требуют от тебя, дай им.

Вопреки тому, что большинство людей знает о том, что с душой происходит после смерти, они не хотят об этом думать, предпочитая на все это закрывать глаза.

Прабог и Зруты

Для людей жизнь — борьба, и многое основано на том, что человека всегда что-то манит, куда-то его тянет, зовет вдаль… И он часто, не раздумывая, поддается искушению, хотя это обман, дурман и пустое, хоть и столь притягательное. Вдруг ему перестает нравиться то, что у него есть, начинает его тянуть туда, куда не звали, и тоскует он о том, что есть у других… Боги долго это терпят, но в конце концов наказывают его за это.

Но не всегда человек жил так. В давние времена он был совершенно другим: ни за чем не гнался, не тянуло его править ни собой, ни целым миром. Он помогал Прабогу в его деле.

К этому человека побуждало само его существо, потому что первые люди не были похожи на людей нынешних. Они были высокими, статными. Головы их доставали до облаков. Когда они шли, земля тряслась под их шагами, содрогалась и гудела. Шум от их шагов шел по всей округе.

В каждой долине в Татрах жил в те времена один из таких людей, и называли их Зруты или Озруты, а также гиганты, великаны, исполины, или чудовища. Когда одному из них было что-то нужно от другого, они передавали нужные вещи по-над горами, поднимая их высоко над округой.

Сила их была неизмерима. Зруты с легкостью вырывали из земли деревья с корнями и использовали их вместо дубинок, сдвигали со своего пути могучие скалы, изменяли русла ручьев и рек. Когда они в кулаке сжимали камень, из него текла вода, умели они и превратить камень в пыль. А когда камнем ударяли о камень, высекалась искра, как во времена возникновения мира. Там, где они плюнули, появлялось озеро, в тех местах, куда падал их пот, возникали маленькие озерца. Стрелы с их луков летели на любое расстояние, куда хотели, они могли подстрелить и звезду в небе. Даже море не было им препятствием, без опасения вступали они в его воды, переходили его вброд, а то и просто — перешагивали. Бороды их были так длинны и так густы, что ястребы вили в них гнезда, лисички устраивали в них норы, и обитала в них всякая живность со времен сотворения света.

Их отцом и единственным предком был человек, которого создал Прабог вместе с Демоном. Этот первый человек — Зрут — жил с Прабогом в мире, и как примерное послушное дитя исполнял волю своего создателя. По приказу своего творца он переносил горы с места на место, взваливая их на себя, увеличивал вершины, углублял долины. Когда было нужно, ему помогала его жена, а позже и дети, которые один за другим появлялись на свет, а потом и дети его детей, внуки и правнуки…

Как он уважал своего творца, так и Прабог уважал первого человека. Однажды он пришел к нему с предложением:

— Вот смотрю я на тебя и вижу, что в тебе скрыт владыка! Я сотворил мир, но живешь в нем ты. Мне больше нравятся небеса. Поэтому первая просьба — давай разделим власть над миром. Сердце мое не жаждет самовластья.

Зрут ответил без промедления:

— Предложение твое острой иглой вошло в мое сердце, как гость нежданный и незваный, лучше сам властвуй и дальше — в воздухе, в воде и на земле!

Однако Прабог настаивал на своем и строго произнес:

— Мое пожелание — приказ для других, порой и неукоснительный. Не многого требую я от тебя, лишь исполняй волю мою и по воле моей живи. Сегодня будет тебе первое испытание: близко отсюда начинается море. Кто перешагнет его одним шагом, тот и будет властвовать над морем и сушей. А что я могу, то сможешь и ты.

Не радовался Зрут такому испытанию. Но уже то, что он вел с Прабогом такие речи, было испытанием, так что он перестал колебаться. Отправился он с Прабогом к морскому берегу, чтобы помериться силами. Прабог сделал один широкий шаг и оказался сразу на другом конце моря, только чуть намочив нижний край своего плаща. Потом вышел Зрут, и шаг его был ровно той же ширины, но при этом ни одна нитка его одежды не намокла в воде, и это решило исход испытания. Зрут стал владыкой суши и моря, омывающего сушу. Потом настало время другого испытания, с которым Прабог ознакомил его: