Все или ничего - [24]

Взгляды их встретились; она поняла, что Грант знает, что она испытывает, и не сделала никакой попытки это скрыть; он на секунду крепко прижал ее к себе, прежде чем перенести на нее тяжесть своего тела, — и в тот момент она была готова умереть за него.

— Брайони?

— М-м..?

— Мне показалось, ты напеваешь.

— Правда? — Она покраснела и уткнулась лицом ему в плечо.

— А что, разве не от чего? — Грант провел рукой по ее волосам. — По-моему, все прекрасно.

— А ты знаешь многих, которые бы просыпались напевая? — с грустью спросила Брайони.

Он приподнял ее подбородок, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Нет, ты единственная в своем роде. Как ты себя чувствуешь?

Легкий румянец вновь окрасил ее щеки.

— По-моему, я себя уже выдала, — ответила Брайони, стараясь выглядеть невозмутимой, но не в силах скрыть то, что читалось у нее в глазах.

Гудман пристально смотрел на нее, как будто пытаясь разглядеть в ней что-то, что тревожило его, но затем отвел взгляд.

— Не знаю, как ты, — сказал он, целуя ее в кончик носа, — а я умираю с голоду.

— Если бы мы были у меня, я приготовила бы тебе что-нибудь перекусить. — Брайони замолчала, и тут ее стало бросать то в жар, то в холод — она подумала о последствиях происшедшего, ведь скрыть это от окружающих будет невозможно…

— Брайони. — Грант остановил ее импульсивное движение и прижал к себе ее обнаженное тело, с потрясающей точностью прочитав ее мысли. — Тут ничего не поделаешь.

— Но мне ненавистна мысль о том, что все об этом будут знать и шептаться у меня за спиной.

Грант Гудман поморщился.

— И, — сухо сказал, — если ты думаешь, что мне это нравится, ты ошибаешься, но…

— Ты… — Брайони замолчала.

— Но, — твердо повторил он, — это никого не касается. Мы двое взрослых людей, принявших подобное решение. К сожалению, наше положение таково, что мы у всех на виду, но обещаю тебе, никто не посмеет относиться к тебе с меньшим уважением, чем раньше.

— Как ты можешь это обещать? — прошептала она.

— Мы не будем выставлять наши отношения напоказ, что является лучшей защитой, а тому, кто посмеет оскорбить тебя, придется иметь дело со мной.

Брайони передернула плечами как в ознобе.

— Мне такое положение не нравится. Я…

— Уверен, что не нравится, мой доблестный воин, — ответил Грант Гудман с улыбкой, спрятанной в глубине глаз, — но я не вижу другого выхода. А ты?

И вот тут-то она окончательно поняла, что стала заложницей этого человека, человека, который любил ее сегодня ночью так, что невозможно было забыть. Ему удалось усыпить ее сомнения и вытянуть из нее страстную, чувственную женскую суть… Я так этого боялась, подумала Брайони. Я не умею любить вполсилы — понимает ли он, что это значит? И к чему это приведет в итоге?

— Грант, — хрипло сказала она. — Я…

— В первый раз ты не назвала меня мистер Гудман, — заметил он.

Брайони болезненно поморщилась, и он посерьезнел.

— Продолжай.

— Мне кажется, мне следует рассказать тебе о Нике Семпле. Я…

— Нет, не сейчас, Брайони, — спокойно ответил Грант. — Я не считаю, что это имеет какое-то отношение к тому, что происходит. Я не думаю, что это может изменить твое поведение в постели и уж точно никак не может повлиять на меня.

— Понятно, — выдохнула она. — Значит, мы сможем быть лишь любовниками, так?

— Нет, — твердо произнес он. — Друзьями тоже.

Она закрыла глаза. Если ты расплачешься, Брайони, предупредила она себя, я тебе этого никогда не прощу. Ты ведь знала, чем все это кончится, он никогда не давал тебе никаких надежд, и, возможно, у него есть на то причины, но его воля да и просто привлекательность так сильны… а как там говорят насчет надежды, которая умирает последней? О Боже! Она стиснула зубы, ее обожгла боль при мысли о том, что вот наконец она нашла человека, которого могла бы любить и… Что же ей делать?

— Брайони?

Она открыла глаза, почувствовав его прикосновение, и ее тут же охватило желание.

— Да?..

И тут он сказал с неожиданной яростью:

— Мне не надо было…

— Нет, — взяв себя в руки, спокойно возразила Брайони и погладила его ладонью по плечу. — Я сама точно так же виновата. Ты прав, мы взрослые люди и никому не делаем плохо. Пусть все будет так, как есть. Мне помнится, ты говорил, что голоден? — Ее губы раздвинулись в дрожащую улыбку.

— Брайони, я бы отдал все на свете, чтобы ты вновь и вновь могла просыпаться напевая, ты веришь мне?

Ее ресницы взметнулись вверх, и она увидела, что он смотрит на нее так, будто то, что он видит, причиняет ему боль, и слезы, которые она сдерживала, навернулись ей на глаза.

— П-правда? — запинаясь проговорила она. — Я хочу сказать — я не… я понимаю, но…

— Да и поможет мне Бог, — сказал он нежно и поцеловал ее в глаза. — Не плачь. Я…

Она оборвала его.

— Я не буду. Я не буду.

Несмотря на опасения Брайони, никто не смотрел на нее осуждающе на следующий день, хотя она не сомневалась, что все знают. Она не только провела ночь с Грантом Гудманом, но он еще утром самолично сходил на кухню и собрал им поесть, а около двенадцати проводил ее до номера. И хотя они даже не держали друг друга за руки, а он лишь просто довел ее до двери, она прекрасно понимала, что ни одна из деталей не осталась не замеченной персоналом.