Все грехи мира. Книга III - [27]
Тем не менее, история эта закончилась для Чарльза нехорошо. Он был приговорён к смертной казни, которую в конце лета 1913 г. – то есть уже после описываемых в этой главе событий – ему милостиво заменили на пожизненное заключение.
Понятно, что между «делом Мартина Квалшога» и обвинением Джеймса Уилсона в двойном убийстве просматривается ясная аналогия. Вдова Квалшога, подобно Джеймсу Уилсону, оказавшись в роли подозреваемой в убийстве, заявила о «потере памяти» на время совершения убийства, после чего память к ней «вернулась», да так удачно, что её показания позволили отправить на виселицу другого человека! Как известно, американское право, подобно английскому, прецедентно, то есть стороны во время процесса имеют право ссылаться на решения или рассуждения судей по иным делам, имеющим формальное сходство с рассматриваемым. Защита Уилсона совершенно справедливо указывала на то, что вдова Квалшога рассматривалась судом как компетентный свидетель, несмотря на то, что общая симптоматика её расстройства отчётливо напоминала наблюдавшуюся у Уилсона. Адвокаты задавались обоснованным вопросом: почему в одном случае суд принимал на веру утверждения «терявшего память» участника процесса (миссис Квалшог), а в другом – подобным показаниям не верил и считал, что участник процесса (Джеймс Уилсон) осознанно запутывает суд?
Никакого внятного ответа так и не последовало. Ввиду этого, как и по описанным выше причинам, суд следует признать весьма неубедительным. 18 октября – через 2 недели с момента начала процесса – присяжные признали Джеймса Уилсона виновным в убийстве 2-й степени, что само по себе выглядит довольно необычным в рамках американской юридической традиции, где одновременное убийство более чем 1 человека обычно квалифицируется как убийство 1-й степени. Голоса присяжных заседателей разделились в отношении 8 к 4, т.е. четверо присяжных считали, что обвиняемого следует оправдать.
Газетная заметка с сообщением о вынесении жюри присяжных вердикта по делу Джеймса Уилсона (в заметке обвиняемого именуют Джорджем).
8 ноября, ещё до вынесения окончательного приговора, член Верховного суда штата по фамилии Митчелл (Mitchell) сделал заявление для прессы, в котором сообщил о том, что Уилсон не получил гарантированного конституцией беспристрастного судебного разбирательства и потому необходим новый судебный процесс. Вскоре после этого последовало новое заявление от имени Верховного суда, в котором утверждалось, что судья Митчелл высказывался сугубо от своего мнения и его никто не уполномочивал заявлять о пересмотре результатов судебного процесса от имени Верховного суда штата.
14 ноября 1911 г. Уилсон был приговорён к лишению свободы сроком от 10 до 20 лет с отбыванием заключения в тюрьме штата "Валла-Валла". Подобное наказание выглядит довольно необычным для тех суровых лет. В начале XX столетия 20-30 лет могли дать за причинение тяжких телесных повреждений без убийства, а уж двойное убийство гарантировало путь на виселицу вообще без обсуждений. То, что судья ограничился столь мягким приговором, косвенно свидетельствует о его сомнениях в доказательствах вины.
Заметка, посвященная вынесению Уилсону приговора: «Уилсон получает 10—20 лет».
Через 2 недели – 1 декабря 1911 г. – адвокаты Уилсона подали апелляцию в Верховный суд штата. В тот же день профсоюз железнодорожных рабочих, членом которого являлся осужденный, заявил, что после ареста Уилсона передал на поддержку его детей 700$ и продолжит оказывать материальную помощь в дальнейшем. Эта деталь явственно свидетельствует о том, что значительная часть общественности считала осуждение Уилсона судебной ошибкой и продолжала поддерживать напрасно обвиненного человека и его близких.
6 декабря Верховный суд штата Калифорния постановил недопустимым взыскание долгов с Уилсона или его семьи, ввиду осуждения по суду и сомнений в его психической нормальности. Верховный суд назначил трастовый фонд "Union Title Trust" представителем интересов Уилсона и его семьи, всем кредиторам надлежало обращаться с претензиями именно к указанному фонду.
Более полугода апелляция на осуждение Уилсона путешествовала между членами Верховного суда штата. Наконец, на совещании 27 июня 1912 г. уважаемые судьи пришли к выводу, что приговор окружного суда нельзя считать вступившим в силу до тех самых пор, пока психиатрическая экспертиза не признает Джеймса вменяемым. Смеяться не следует – с этого вопроса следствие в отношении этого человека надлежало начать, теперь же этим вопросом вся эта история заканчивалась! Более месяца Уилсон проходил стационарную психиатрическую экспертизу, по результатам которой был признан вменяемым и 1 августа 1912 г. водворён в печально знаменитую тюрьму штата Вашингтон «Валла-Валла».
Автор должен признаться, что дальнейшую судьбу этого человека проследить не удалось. Скорее всего, из тюрьмы он не вышел – такому, как он, выжить в тамошних условиях было исключительно сложно.
Расследование убийства четы Кобл определенным образом сказалось на судьбе шерифа Джорджа Гастона. В декабре 1912 г. он проиграл на выборах в округе Тарстон и произошло это не в последнюю очередь из-за спорных, мягко говоря, результатов расследования. Некоторое время бывший шериф работал в должности помощника нового окружного шерифа, затем оставил эту службу и был взят в комиссию по оценке недвижимости при правительстве штата Вашингтон. Комиссия состояла из 11 членов, не совсем понятно, каким боком бывший «законник» угодил в этот узкий круг «белых воротничков» бухгалтеров и риэлтеров. Скорее всего, не обошлось без надлежащей поддержки жены бывшего шерифа – она работала аудитором при правительстве штата.
