Все грехи мира. Книга 1 - [45]
Сделали сёстры и другое открытие – оказалось, что Элис, всё время остававшаяся в кровати матери, жива. Надо было что-то делать, но непонятно, что именно.
Девочки бросились наверх, оделись и, взяв бесчувственное тело младшей сестрёнки на руки, понесли туда, где рассчитывали найти помощь и защиту. С телом умиравшей сестры они прошли 1,2 км, пока не достигли дома Филмора Кука (Filmore Cook), человека, с которым их отец дружил всю свою жизнь. В этом месте внимательный читатель может спросить, отчего же девочки шли так долго, неужели не оказалось жилья ближе? Сразу скажем, что жильё имелось, вот только девочки его старательно обходили и даже старались меньше шуметь из опасения, что их увидят или услышат. В своём месте станет понятно, что именно питало их страх перед соседями.
Филмор Кук, увидев на пороге девочек с окровавленной сестрёнкой на руках, сразу же впустил их в дом и поручил заботам жены, а сам бросился в конюшню, оседлал коня и помчался к дому Лайерли. Там он обнаружил обгоревшую тумбочку и постельные принадлежности перед крыльцом и, войдя внутрь, убедился в точности рассказа девочек. Во время пребывания в доме, явившемся местом совершения преступления, Кук посмотрел на часы – они показывали полночь. Эта деталь позволяет нам получить первую точную привязку ко времени и данная деталь представляется исключительно важной.
Кук принялся действовать. Он помчался по Барбер Джанкшен, оповещая друзей и родственников о чудовищном преступлении, а кроме того, направился в здание местного вокзала и подал телеграмму в расположенный на удалении 15 км. город Солсбери (Salisbury), административный центр округа Роуэн. По получении этого сообщения в Барбер Джанкшен немедленно выехал окружной шериф Джулиан (Julian) с группой помощников. Через некоторое время к ним присоединилась группа полицейских из Солсбери.
Восточная часть североамериканского континента с указанием мест убийств в ночное время с использованием топора в начале XX века. Цифрами обозначены: 1 – место убийства 17 ноября 1900 г. членов семьи Ван Лью в Трентон-Корнерс, штат Нью-Джерси; 2 – место расправы 12 мая 1901 г. над семьёй Аллен в районе городка Ширли Миллс, штат Мэйн; 3 – город Трентон, Южная Каролина, место убийства поздним вечером 8 декабря 1904 г. семьи Ходжес; 4 – Рэдфорд, штат Вирджиния, место убийства Вирджинии и Вилли Линкус в ночь на 24 декабря 1904 г.; 5 – место убийства Лулы Уайз и её 4-х детей 22 сентября 1905 г. на окраине г. Джексонвилл, штат Флорида; 6 – городок Коттонвуд в Алабаме, оказавшийся в ночь на 8 февраля 1906 г. местом расправы над членами семьи Кристмасов; 7 – местечко Доминион на о. Принца Эдуарда (Канада), где в ночь на 15 февраля 1906 г. была убита в полном составе семья Стетка; 8 – малонаселенный район Аллентаун в штате Флорида, где в ночь на 14 мая 1906 г. была убита семья Акерман в количестве 9 человек; 9 – железнодорожная станция Барбер Джанкшен в штате Северная Каролина, где вечером 13 июля 1906 г. были убиты Айзек Лайерли, его жена и двое детей.
Правоохранители прибыли в Барбер Джанкшен к 4 часам утра 14 июля, но ещё до их появления произошли кое-какие важные события. Филмор Кук, явно озадаченный тем, что девочки несли раненую сестру на руках более 1 км., поинтересовался у них, почему они не обратились за помощью к другим знакомым, жившим гораздо ближе? В частности к семье Гиллеспи (Gillespie), всех членов которой хорошо знали, поскольку те многие годы батрачили на Айзека Лайерли. Кроме того, на своём пути они миновали дом Джозефа Лайерли (Joseph G. Lyerly), сводного брата, рожденного в первом браке Айзека и жившего отдельно. Почему сёстры не обратились за помощью к этим лицам, хорошо им знакомым?
На это Мэри и Эдди ответили, что им известно о конфликтах отца как с членами семьи Гиллеспи, так и сыном Джозефом. Девочки не доверяли этим людям и более того – прямо их опасались. Впоследствии, в своих официальных показаниях под присягой, Мэри Лайерли сообщила, что они настолько боялись семью Гиллеспи, что обошли их дом по широкой дуге – примерно в 80 футов (~25 метров) – хотя могли пройти прямо мимо него. Филмор Кук знал, что у погибшего Айзека были какие-то недоброжелательные «тёрки» с неграми-батраками, но не знал, что девочки до такой степени их боялись. Кук, разумеется, сообщил полученную информацию местным жителям, собиравшимся у его дома с целью узнать новости. В это самое время другая толпа собиралась у дома Лайерли. Публика роилась, переходя от одной группы к другой, напомним, что дома Кука и Лайерли были удалены друг от друга на 1,2 км. Во время этих ночных перемещений люди переговаривались, несколько раз раздавались выстрелы. Дабы исключить любые недоразумения, местные жители договорились ходить группами и обязательно с фонарями. Благодаря этой активности Барбер Джанкшен оказался разбужен и быстро узнал о трагических событиях в доме Айзека Лайерли.
Как несложно догадаться, членами обеих групп являлись белые вооруженные жители. Если первоначально это были местные «коренные южане», с упоминания которых начиналась эта глава, то в течение нескольких часов к ним стали присоединяться жители окрестных населенных пунктов. В Барбер Джанкшен имелся не только телеграф, но и телефон, а потому и информация о произошедшем в городке бесчеловечном массовом убийстве, стала стремительно распространяться по территории округа Роуэн.
