И Синди набрала номер Таши.
— Привет, только не говори, что твой лентяй-начальник снова болен.
Синди всего лишь собиралась попросить сестру подвезти ее домой, но, услышав такой родной и знакомый голос, не выдержала и все рассказала.
— Я его прикончу!
— Не стоит. — Синди все же нашла в себе силы усмехнуться.
— Нет, я серьезно, недаром же мы кочевали по приемным семьям, так что все умеем отлично драться. Хотя, наверное, лучше попросить Джен, она всегда лучше всех нас могла постоять за себя.
— О да. — Синди снова усмехнулась. — Только не вздумай ей звонить. Сейчас меня нужно всего лишь подбросить до дома.
Уже через тринадцать минут Таша набросилась на нее с объятиями, а потом повезла домой. Впервые, оказавшись в машине с сестрой, Синди не боялась за свою жизнь. Она слишком устала, чтобы обращать внимание на то, что Таша слишком много болтает и постоянно отвлекается от дороги.
Таша сразу же принялась строить такие планы законной мести Гриффину, что уже через пять минут Синди смеялась до слез, а потом просто заплакала.
— А знаешь, я еще ни разу не видела тебя в слезах, — заметила Таша.
— И не только ты. — Как она плачет, видел лишь Гриффин, да и то сразу же после секса, поэтому можно надеяться, что он ничего не заметил. — Но что теперь будет с моей работой?
— Не переживай, он не имеет права так тебя уволить, подадим на него в суд и…
— Нет, дело не в этом. Я не думаю, что он действительно меня уволит, ведь когда он остынет, то наверняка поймет, что не может так поступить. Но и я теперь не смогу каждый день с ним работать.
— Но ты можешь…
— Даже если я и перейду на другую должность в «Инновациях Кейна», я все равно буду работать на него. А я этого не хочу.
Вот именно поэтому ей и не стоило спать с собственным начальником.
— Но я не сомневаюсь, что ты найдешь себе другую работу!
— Да, конечно.
Однако на это могут уйти месяцы. Что ж, похоже, ей все-таки придется продать дом. А ведь она столько лет трудилась, чтобы добиться стабильности.
Но хуже всего то, что она потеряла Гриффина. Хотя нельзя сказать, что он у нее вообще когда-нибудь был, ведь она упрямо отказывалась считать их отношения чем-то серьезным. Но сердце решило иначе и начало мечтать о том, что и не снилось разуму. О долгой и счастливой жизни с Гриффином. И не важно, останутся ли они в Хьюстоне, работая на «Инновации», или переберутся в Африку.
Жаль только, что ему она не нужна.
* * *
На следующий же день Синди уволилась, несмотря на то что Гриффин не хотел подписывать ее заявление и даже выдавил из себя и извинения. Но она все равно ушла. А четыре дня спустя ей позвонила Шарлин и предложила работу в «Шепард капитал».
Но работа из милости была ей не нужна, и Синди хотела отказаться.
— Не глупи, — возразила Шарлин. — Гриффин тут ни при чем, просто я знаю, как сложно найти толкового помощника. А кроме того, хорошо представляю, каково приходится женщине, которая изо всех сил трудится на благо мужчины, чтобы потом обнаружить, что она ему совершенно не нужна.
В итоге Синди позволила себя уговорить, ведь нужно же ей теперь было где-то работать, да и спорить лишний раз не хотелось.
Так что без работы Синди просидела меньше недели, а еще через неделю в «Шепард капитал» вдруг заявился Гриффин. Черт, а ведь она как-то не подумала, что может здесь его встретить, и теперь, увидев его, чувствовала себя так, словно ее ударили по голове чем-то тяжелым.
Ей потребовалась вся сила воли, чтобы удержать слезы и спросить:
— Миссис Шепард вас ждет?
— Нет, и пришел я не к ней.
Так может, он просто ошибся дверью?
Но Гриффин бросил перед ней визитку:
— Вот. Так сойдет?
— Что?
— Просто посмотри на визитку.
Гриффин говорил так серьезно, что Синди невольно опустила взгляд. В левом верхнем углу красовалась привычный логотип «Инноваций Кейна», затем «Гриффин Кейн», и еще чуть ниже «Президент & Генеральный директор».
Синди долго разглядывала визитку, а потом прошептала:
— Ничего не понимаю.
— Последние две с половиной недели я днем и ночью пахал, только чтобы совет директоров утвердил меня на должность постоянного генерального директора, так что теперь я точно не брошу «Инновации Кейна». — Он заставил Синди встать, опустился перед ней на одно колено, достал коробочку и протянул ей кольцо с бриллиантом. — А теперь ты выйдешь за меня замуж?
Гриффин на коленях, кольцо, предложение… Настоящая сказка, жаль только, что придется отказать.
— Гриффин, я…
Она готова была вот-вот расплакаться, и, похоже, он по голосу понял, что она сейчас скажет.
— Только не говори «нет».
— Но и «да» я сказать не могу.
— Но почему?
— Потому что на самом деле я тебе не нужна.
И к ее огромному удивлению, Гриффин вдруг рассмеялся.
— Но это бред. Конечно, ты мне нужна. Я люблю тебя.
Синди казалось, ее сердце вот-вот выпрыгнет у нее из груди.
— Нет, не любишь.
Гриффин схватил ее за руки и притянул к себе.
— Люблю. Ты, конечно, думаешь, что хорошо меня знаешь, но только не говори мне сейчас, что я чувствую.
— Слушай, я все понимаю, но ты просто путаешь любовь с сексом и привычкой.
— С сексом у нас все замечательно. — Гриффин приподнял ее подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. — Но это не мешает мне тебя любить.
