Всадники Апокалипсиса - [18]

— Проклятье!

Подняв фонтан брызг, машина резко затормозила. Прямо перед бампером, закрыв в страхе ладошками лицо, стояла невысокая изящная девушка. Ее платье и волосы были покрыты ошметками грязи, вылетевшими из-под колес джипа. Распахнув дверцу машины, Гирш в бешенстве выскочил наружу.

— Какого дьявола! Как вы здесь очутились?!

Девушка отняла от лица руки, и контрразведчик отметил, что незнакомка — премиленькая. Особенно обращали на себя внимание колдовские зеленые глаза.

— Моя машина застряла, — сказала девушка с легким приятным акцентом, какой бывает у датчанок или шведок.

Гирш с сомнением покачал головой.

— Но вы не могли попасть в этот район. Он закрыт для посторонних!

Незнакомка удивилась.

— Я ехала по дороге от Цойлиргена. Меня никто не останавливал.

— Сейчас проверим. Можете сесть в мою машину. — Приглашение Гирша прозвучало как приказ.

Девушка не стала спорить и уселась на переднее сиденье, целомудренно натянув на колени край платья. Гирша этот жест буквально умилил. Он сел рядом и поднес к губам передатчик:

— Вызывает второй. Пост шесть, доложите обстановку!

Гнусавый голос ответил:

— Пост шесть. У нас все спокойно.

Пост шесть, следовали ли по дороге от Цойлиргена какие-нибудь машины? — Прижав ладонь к микрофону, Гирш спросил у девушки: — На чем вы ехали?

— На «мерседесе».

Гирш усмехнулся. Более неподходящей машины для прогулки в осеннем слякотном лесу невозможно было придумать.

— Пост шесть, меня интересует «мерседес».

— Нет, — незамедлительно откликнулся пост шесть. — Такой машины не было. Примерно полчаса назад был остановлен красный седан. Мы завернули его обратно.

— Странно... — протянул Гирш. — Ладно, отбой!

Контрразведчик вернул микрофон на место и испытующе посмотрел на незнакомку. Ему хотелось верить тому, что сказала она, но факты свидетельствовали, что девушка лжет.

— Вам придется проехать со мной.

— Хорошо. — Гиршу показалось, что девушку устраивает его предложение. — Не оставаться же мне одной в лесу!

Одной! Гирш усмехнулся. Одному Богу, да еще ему, Гиршу, известно, какая уйма народа спрятана в этом крохотном островке леса. Повернув ключ зажигания, контрразведчик мягко тронул машину с места.

Миновав поворот, джип въехал в сумрачный мокро-зеленый ельник. Минуты три езды, и они окажутся у передвижного штаба. Внимательно следя за дорогой, дабы не угодить в рытвину, Генрих Гирш успевал искоса наблюдать за случайной попутчицей. Она нравилась ему все больше и больше. Молодой контрразведчик уделял женщинам не слишком много внимания. Будучи крайним прагматиком в работе, он, как ни странно, оставался романтиком в личной жизни. Современные, самостоятельные, дерзкие, раскованные в отношениях с мужчинами девушки не привлекали его. Идеалом Гирша была женщина девятнадцатого века — нежная, домашняя, чуть сентиментальная. Девушка, подобранная им в лесу, удивительно соответствовала этому идеалу. От нее веяло чистотой и уютом. И еще беззащитностью, столь милой сердцу каждого мужчины. Губы Генриха Гирша тронула едва приметная ласковая улыбка. Девушка поймала ее и улыбнулась в ответ.

«Надо обязательно узнать ее имя и телефон, — подумал Гирш. — Когда эта свистопляска закончится, позвоню. Обязательно позвоню! А там чем черт не шутит! Может быть, получится что-то серьезное. Ведь мне уже тридцать. А из нее выйдет великолепная мать и жена...»

Это была последняя мысль Генриха Гирша. Девушка, до того рассматривавшая мелькающие по обочинам ели, обхватила его шею и легким, едва приметным движением рук сломала ее.

Спустя несколько минут блокпост номер шесть пропустил джип, в котором сидели сотрудник 4-го отдела Генрих Гирш и мужчина, чье лицо показалось часовому смутно знакомым. Позднее он вспомнит, что видел его на полицейских ориентировках, только на них пассажир Гирша был без бороды. Контрразведчик и его спутник оставили машину и направились к силовому полю. Гирш бросил несколько слов стоявшему у заблокированного входа охраннику, и тот беспрепятственно пропустил гостей. Спустя мгновение Гирш и его спутник исчезли за пеленой силового поля.

О случившемся было доложено Паулю Шмиссу. А буквально через минуту поступило донесение, что патруль обнаружил у дороги, примерно в двух километрах от поляны, тело Генриха Гирша. Начальник 4-го отдела немедленно связался с Берлином и получил приказ начать отвод спецотряда и сил прикрытия из района операции. В тот же миг с аэродрома под Майнцем поднялись в воздух два «Стелса», вооруженные сверхмощными вакуумными бомбами. Была объявлена высшая степень готовности для стратегических сил НАТО в Европе, Азии и Америке. Канцлер официально проинформировал о случившемся руководство ООН, а также президентов США, России, Франции и премьер-министров Великобритании и Китая. Вооруженные силы супердержав были приведены в состояние повышенной боевой готовности.

В 19.20 по среднеевропейскому времени самолеты «Стелс» нанесли удар по объекту. Как показала космическая разведка, удар не достиг цели. В 19.45 командующий силами НАТО в Европе отдал приказ начать приготовления к локальному ядерному удару. Однако в 19.55 силовое поле, защищавшее неопознанный объект, дематериализовалось, и пришелец, развив со старта околосветовую скорость, исчез в космосе. На взлете им было уничтожено звено «фантомов», патрулировавших небо над районом «Das Gespent».