Время своих войн. Кн. 3-4 - [51]

Звери уходили от Миши короткими прыжками, сперва держась рядом, потом след в след. Самец был матерый, а самка молодая, чаще он и бежал впереди — ломил дорогу, и потому, по расчетам Миши, должен был устать быстрее. Но ошибся. К полудню упала самка, а самец издал вой, напоминающий человеческий, и сдался… — много позже, уже в Афгане, Миша услышал подобное и вспомнил своих волков, когда «духу», раненому в живот, размотало кишки, но тот заметил только наступив на них…

Самка не встала, самец не ушел, лег рядом, прикрывая ее своим телом — уронив голову в снег, смотрел одним глазом, держа подрагивающий оскал. Самка же глаз не показала, спрятала голову под брюхо самца. Миша снял ружье, воткнул его подле себя прикладом в снег, не снимая лыж, подскользнул ближе, почти вплотную, звери лежали неподвижно, только самец, задрав губу, дрожал оскалом.

Миша постоял над ними, потом отступил на шаг и еще на шаг, на ощупь взял ружье, перекинул стволами вниз, развернулся и пошел назад по своей лыжне…

Дома на столе дожидалась повестка. Повестка пришла не ко времени, не в те сроки, когда обычно сзывается весенний призыв, Миша откуда–то сразу решил, что приложил к ней руку тот самый крымский генерал. И не ошибся.

* * *

— Миша, видончик у тебя! С чего?

— Мозги пучит.

— Извилина просифонил? Он может…

— Да уж… — соглашается Миша.

Сашка с Казаком затевают нырять. Прошлый раз Сашка Казака «сделал», и тому неймется, не отстает, канючит еще раз попробовать, греша на случайность.

— Куда? — спрашивают Мишу, который средь них вроде третейского судьи — не подкупишь… ну разве что за свою порцию обеда.

— Против течения, конечно, — говорит Миша. — Утоните — удобно! — течением прямо сюда принесет, — оптимистически заявляет он. — Откачаем! В первый раз, что ли?

Действительно, было такое. Теперь ставят в укор и не забудут.

— Ориентир?

— Ольха на повороте, ветка над водой.

Фокус в том, чтобы не только донырнуть, не только первым оказаться, но вынырнуть точно там, где сказано — под веткой.

— Кто последний — тот Киркоров! — объявляет Петька — Казак, и тут же ныряет, оставив Сашку в дураках. Следом без всплеска уходит рассерженный Сашка — Снайпер…

Лучшие бойцы получались не из тех, кто удивлялся и огорчался тому, что в казарме не течет горячая вода, а из тех, кто удивлялся, что вода вообще может течь из крана и ее не надо таскать ведрами. Первые воспринимали повседневный солдатский быт как каторгу, вторые не замечали его — быт, как быт, совсем не утомляет — куча свободного времени. Разве подшивка чистого воротничка, чистка сапог и прочее самообслуживание работа? Первые до армии улеживали свое свободное время на диване с книжкой в руке, вторые с вилами, перекидывая сено, выбрасывая навоз, скоренько с ведрами до колодца и обратно, не считая это за работу. Это быт. Армия уничтожалась уничтожением городом деревни. Город назначал себя на офицерские должности не по факту жизненного опыта, психологической устойчивости, личного мужества, а по факту того сомнительного преимущества на войне, которое называлось «образованностью».

Поскольку армия, согласно древним традициям, осуществляла самообслуживание внутри себя без допуска к этому гражданских лиц и гражданских норм, то обслуживание это пугало и шокировало едва не всякого городское дитя не в меньшей степени, чем шокировала бы война. Пищу готовили такие же как они, теперь уже солдаты, с тем присущим, въевшимся в среду максимализмом — «сойдет и так», который «сходил», но вводил в расстройство. Опасались только питающихся здесь офицеров, да своих же разведчиков, для которых порой (от греха, да в особо злостные дни) готовили отдельно. Разведка не рассиживалась, влетала, не деля себя на старослужащих, садились разом, где придется, ложки брали какая достанется, не хороводились, глотали молча и сосредоточенно, так же разом вставали. И исчезали. Иногда и вовсе не являлись, только предстанет отряженный боец, посмотрит скептически — затребует хлебушек и куски сливочного масло, которого положена двойная норма. Это значит, что не успели с каким–то делом. Тогда кому–то везет. Но разведку — предмет зависти и вздохов о настоящей неподдельной службе, не каждый месяц и увидишь. Летом точно. Но городскому и лето не лето — одеяло тонкое, шинель поверх не положена до осени — это только когда пар изо рта. И хрен в корень — какие бабы?! Печенья бы…

Мишу определили в роту связи. Рации еще были такими, что бойцов к ним подбирали по росту и выносливости. Шутя, несмотря на изрядный рост и вес, лепил на перекладине подъем переворотом, всякий раз самым нахальным образом делая сверх зачетных норм впятеро, заставляя проверяющих скучать и поглядывать на часы. Мог бы и больше, но это чересчур — это нескромно. Когда заканчивал «обязательные», имел привычку подтягиваться отдельно с левой и правой рукой.

Прилично стрелял, отлично бегал. Два последних — основное для всякой пехоты, будь она хоть трижды «небесная». На выброске с АН‑12, а позже из ИЛ‑76 — огромной летающей реактивной корове — дабы не топтать чужие купола, всегда выставлялся первым. Выбрасывали тесно. В два потока — это обычные тренировочные. Три — для учений: два борта — «двери» и дополнительный в «рамку» — хвост. Четыре потока редко — только для «боевых» и приближенных. Но и в три тесно. Случается, топчут купол, сбегают по нему, выслушивая матюги. А у той же «дикой» невезучей пятой роты, случился один «холодный».