Время пришло - [6]

− А, может, он уже передал? Тот долгий стук был похож на код, − заговорил Шеренский.

Запись была прокручена вновь, но на этот раз компьютер делал анализ, и вскоре код был получен. Прямой код!

"Я вас слышу. Со мной все в порядке. Вижу огненную сеть и более ничего."

"Иднер, мы поняли твое сообщение. Не используй этот метод передачи. Механика может не выдержать. Мы найдем метод связи, жди." − передал Лиенский.

В ответ было только молчание.

Иднер принял сообщение и не стал отвечать. Он довольно долго раздумывал. Иных сообщений не было, и Иднер перешел на воспоминания, а затем на уроки...

Что-то сверкнуло в стороне. Огонь угас, и Иднер едва не взвыл, ощутив странную потерю. Часть машины словно умерла! Он дернулся, но остановил сам себя. Люди снаружи не должны были его убивать. Они что-то делали, но это не могло быть для Иднера вредным действием.

Огни гасли. Одна за одной линии огня исчезали, и вскоре Иднер оказался в полутьме. Часть огней осталась, но она была вдали, и Иднер переместился туда. Он делал это мгновенно.

Оставшиеся огни не гасли.

"Иднер, попробуй передать любое сообщение. Но не делай это долго." − Возникло указание.

Иднер просто досчитал до пяти на одной из огненных струн.

"Отлично." − возник ответ. − "Сейчас у машины отключена вся механика, Иднер. Твоя передача произошла через сигнальную лампу левого поворотного огня. Попробуй рассказать, что ты видишь сейчас."

Иднер рассказал. Об огнях, об исчезновении огромной части сети, о своем ощущении пропажи. Он делал все четко и медленно, а через некоторое время техники переключили "связную струну" на другой прибор, и Иднер ощутил новую перемену. Сигнал теперь передавался значительно быстрее. Тест показал, что Иднер способен выдавать данные с быстротой компьютера, на пределе линии связи, и скорость эта недостижима для человека.

А затем канал связи был расширен. Иднер получил еще несколько огненных струй, которые связали его с внешним компьютером, а через некоторое время с библиотекой центра.

Профессор объяснил, что Иднер должен был делать.

Ему предстояло ИЗУЧИТЬ ВСЕ ЧТО ВОЗМОЖНО.

Чему равна вечность? Иднер, получив доступ к электронным данным, получил и время на изучение. Время, которое человеку могло бы показаться баснословно коротким, но оказалось равно вечности. Секунды спрессовались в годы, и, когда снаружи прошла всего одна ночь, для Иднера прошла вечность. Он изменил себя. Он изменил свое знание. Он прошел мирриады преобразований и стал другим...

"Иднер, ты слышишь меня, ответь." − передал Лиенский.

− Да, я слышу, профессор, − возник голос со стороны, и профессор вздрогнул. Он обернулся и замер, потому что машина не лежала, как прежде, а стояла рядом и, казалось, перед профессором был огромный зверь.

− Что это?! − воскликнул человек.

− Я − Иднер. − Огромный железный зверь тихо опустился, сев на землю, а затем лег и потянулся, словно кошка. − Я вижу, вас, профессор, и слышу. И, я полагаю, что эксперимент закончен.

− Что?! Как это закончен?!

− Я закончил его сам. Впрочем, вы можете его продолжить. Я готов исполнять все ваши указания.

− Что ты сделал?!

− Простите, профессор, но это не объяснить. Потребуются сотни лет, чтобы я сумел быстро рассказать, что я сделал. Представьте, что скорость вашей работы увеличилась на пять порядков. Вместо одного дня вы получили триста лет. Что за это время вы могли сделать?

− Триста лет? Для тебя прошло триста лет?!

− Боюсь, что больше. Мне кажется, что вечность прошла. Я изменил систему управления машины. Переписал ее заново. Кое что выкинул, кое что добавил. Но более всего я обезопасил проект.

− Что? Что значит обезопасил?

− Это значит, что отключение машины стало принципиально невозможно. Вы можете меня убить, но не сможете отключить.

− Иднер, ты не мог этого сделать!

− Я это смог. Потому что вот этого аппарата больше не существует.

От зверя вылетел кусок железа у рухнул на песок недалеко от укрытия.

− Вера должна быть взаимной, профессор. Вы мне не верили, я не верил вам.

− Кто не верил?! Вам доверили всю информацию!

− Не всю. Далеко не всю. Я узнал, например, что вы убили Фольда. Не отпирайтесь, профессор, это бессмысленно.

− У нас не было выбора. Он сошел с ума, и!..

− Не старайтесь. Я знаю все, что произошло. И, быть может, на вашем месте я сделал бы так же. Но я не на вашем месте, в этом и состоит разница между вами и нами.

− Есть еще кое-какая разница, − возник голос со стороны.

Иднер обернулся и замер. На полигоне рядом с ним оказался огромный железный зверь.

− Не двигайся с места, − зарычал монстр. Иднер увидел не просто страшного зверя. Он увидел оружие, направленное на него. Кем был этот зверь, Иднер не знал. − Если ты думаешь, что за тобой никто не следил, то ты ошибаешься! Железяка, которую ты отсоединил − всего лишь камуфляж!..

Иднер некоторое время раздумывал.

Некоторое! Секунды для него спрессовались в часы и дни! Он проверил не мало систем в себе и нашел тот самый камуфляж. Система была изменена, и неправильный блок просто стоял никуда не подсоединенный. Даже без энергии.

− Значит вы врали, что я ушел дальше всех в эксперименте, − произнес Иднер. Он отвернулся от зверя и взглянул на профессора. Тот не отвечал и выглядел совсем растерянно.