Время московское - [100]

Поп вышел из-за обступивших его женщин и приблизился к Сашке.

— Великий воевода, я послан к тебе твоим…

— Тсс, — прервал его Сашка, приложив палец к губам. — Садись за мной, отче. — Он подал попу руку и помог взобраться на свою лошадь. — Подъехав к Дмитрию, он со смешками и шуточками, как заправский балагур, объяснил: — Были веселые бабенки, а стали завидные невесты. Я им из Бегичева обоза по подводе на приданое подарил. Вон коней запрягают…

— А что за попа ты подхватил-то? — хмурясь, вновь поинтересовался Дмитрий.

— Епископ Сарайский отправил его с митрополитом о неправдах, чинимых Мамаем апостольской православной церкви, говорить. А пока митрополит еще не прибыл, я его к преподобному Сергию доставлю.

На оприходование трофеев и небольшое празднование успеха ушел остаток дня и ночь. Утром победоносное войско великого князя покинуло свой лагерь и двинулось в обратный путь.

XXV

Жарко, душно, у дальней стены сонно жужжит большая жирная муха, сдуру тыкаясь своей пучеглазой башкой в узорчатое, как будто оплывшее стекло небольшого окна. Потянувшись, Сашка достал с дальнего угла своего рабочего стола колокольчик и позвонил. Тут же открылась невысокая дубовая дверь, и в комнату, склонив голову, шагнул подьячий Полуэкт Борщ, исполняющий обязанности секретаря великого воеводы.

— Квасу холодного принеси да открой окно — выпусти муху.

Избавив великого воеводу от осточертевшего жужжания, подьячий вышел вон — за квасом. Сашка тяжело вздохнул — не в радость ему кабинетная работа. Однако ничего не поделаешь. Должность большого военачальника в любые времена — это не только на поле боя указующим перстом тыкать или мечом махать, это еще и колоссальное количество рутинной бумажной работы. Окинув взглядом свой стол, заваленный документами, Сашка еще раз тяжко вздохнул. Все, понимаешь, пишут, паразиты. Даже Адаш, старый хрен, и тот в бюрократию ударился. Прислал толстенный отчет, озаглавленный «Состояние мобрезерва на 01.05.6888 г.[32]». Словечко «мобрезерв», чрезвычайно ему понравившееся, подбросил Адашу Сашка, и теперь старый солдат готов был употреблять его при каждом более-менее подходящем случае. На первой же странице отчета Адаш оставил собственноручно сделанную приписку: «Прочти, государь, дело архиважное». Самого автора доклада на Москве не было, уехал с инспекционной поездкой.

Полуэкт принес ковш с пенящимся в нем холодным квасом, и Сашка, потягивая напиток, принялся листать отчет. Со всеми его данными он уже был знаком. Например, о том, что луки (не говоря уж об арбалетах), поступающие на вооружение, из рук вон плохи, а подготовка стрелков ведется ни шатко ни валко, говорилось уже не один десяток раз. А воз и ныне там. Теперь же Адаш вновь напоминает об этом. Но на последних листах, озаглавленных «О состоянии дел пушкарских», он обнаружил кое-что новое для себя. Так уж получилось, что почти два года назад, сразу после битвы на Воже, безотчетное стремление великого воеводы обзавестись собственной артиллерией получило неожиданный отклик. Вообще-то вся неожиданность этого отклика проистекала от того, что исходил он из места, далекого, казалось бы, от всех мирских дел и забот. А именно из Троицкой обители, ведо́мой в делах и духовных, и житейских твердой рукой преподобного Сергия. Монах сей обители, отец Александр, отлил первую на Руси пушку. Что сподобило на это бывшего брянского промышленника Пересвета, отлившего за свою мирскую жизнь не одну сотню колоколов? Наверное, то же самое устремление, та же самая страсть, что терзает всех изобретателей и рождает в итоге феномен, позже названный техническим прогрессом. А преподобный Сергий потому, видимо, и был столь велик и грандиозен, что умел заметить и поддержать любой талант, даже, казалось бы, бесполезный для строгого монастырского жития.

Как бы то ни было, но два человека, один из которых знал, для чего ему нужны пушки, и второй, умевший их делать, наконец-то встретились. Результатом этой встречи стало пушечное производство, развернутое в Троицкой обители. Порох начали делать там же, в одном из сел, принадлежащих монастырю. Испытаниями же и подготовкой пушкарей занялся старинный приятель Адаша Ослябя, он же отец Андрей. Отцу Александру пришлось повозиться со своим детищем, прежде чем удалось создать надежный, работоспособный образец.

Теперь же в докладе Адаша сообщалось, что пятьдесят полевых пушек, испытанных и обстрелянных, установленных на станины, дожидаются в Троице. Наряд[33] для них также заготовлен. Приводились цифры по картечным зарядам и ядрам. Хуже всего обстояло дело с бомбами. Технология их изготовления была несовершенна, плохо отработана и рискованна для исполнителей. Сообщалось, что при их производстве произошло несколько инцидентов, один из них — даже со смертельным исходом. («Но что значат жизни нескольких холопов, когда речь идет об Отечестве и техническом прогрессе?» — подумал Сашка.) Обученных же расчетов для всех пушек не хватает, и Ослябя сейчас день и ночь готовит новых пушкарей. А также необходимо уже сейчас доставить в Троицу нужное количество лошадей и закрепить их, сколько требуется, за каждой пушкой. Пускай к пальбе привыкают, ибо необстрелянные лошади пугаются и могут в бою наделать бед. А чтобы сие исполнить, необходимо распоряжение великого воеводы.