Время мечтать [повесть и рассказы] - [7]

Не голодал ты никогда, пижон лощёный, вот что — без особой злости подумал Клоп, переходя на другую сторону коридора, — Пожить бы тебе с недельку на картофельных очистках, посмотрел бы я на твоё веселье. Смешно, блин, ему!

— Присаживайтесь, закуривайте, а я вот коньячку пока плесну. Пора вам уже всё узнать, а то, действительно, может получиться нехорошо. Держу человека в неведении, а ему от этого мысли нехорошие в голову приходят. А от нехороших мыслей до нехороших действий шажок совсем маленький. И кто же в этом будет виноват, я вас спрашиваю? Кстати, вам удобно?

— Очень — совершенно искренне ответил Клоп, действительно с комфортом расположившись в глубоком кресле и имея в руке ароматную сигарету. Бокал с коньяком и пепельница расположились в пределах необременительной досягаемости и потому Клоп без проблем обратился в слух.

— Для начала я должен представиться. Вчера, к сожалению, не было подходящего момента. Поскольку я, скажем так, не из вашей страны, моё имя будет для вас совершенно бесполезным и сложноватым, поскольку ни понять, ни правильно произнести его вы всё равно не сможете. А потому зовите меня просто — Посланник.

— Дипломат! — восхищённо присвистнул Клоп, ощутив, как его самоуважение подскочило до невиданных ранее высот. Практически до уровня, страшно сказать, менеджера супермаркета. Никак не меньше.

— В какой-то мере дипломат, хотя мои функции здесь гораздо шире, нежели обычное представительство. А теперь к делу. Приложите усилие и отрешитесь на некоторое время от реальности.

Клоп всем своим видом постарался показать, что усилился и отрешился уже окончательно, тем более, что для него это особого труда не составило. Привычное, можно сказать, состояние.

— Хорошо. Представьте себе страну, в которой мои соплеменники никогда не бывали, а ваши о ней и вовсе не подозревают. И там, при стечении совершенно невероятных обстоятельств, волею совсем уж немыслимого случая, родилось чудо — Розовый Кристалл.

— Драгоценный камень?

— Вовсе нет. С ювелирной точки зрения он никакой ценности не представляет. Но, родившись в перекрестии особых излучений, попав под воздействие особых, зачастую аномальных, воздействий, этот Кристалл приобрёл совершенно исключительные свойства. В руках учёного, вооружённого соответствующими знаниями и необходимым оборудованием, это чудо могло бы стать самым совершенным прибором исследования, который вообще когда-либо появлялся.

— Для чего?

Посланник смочил губы коньяком и Клопа аж перекосило от такого святотатства — ну кто же, блин, так пьет?!

— Область его применения поистине безгранична. Но попади он в руки ваших учёных — ничего они ровным счётом не поймут. Кстати, жители той страны, где родился Розовый Кристалл, так же не знают, каким образом его использовать, иначе мы давно уже засекли бы искажения в его излучении. Скорее всего, он для них просто красивая игрушка, объект поклонения, может быть. А колоссальные умы, во много раз превосходящие ваши, вынужденно прозябают, уткнувшись в дверь, от которой не имеют ключа. Кристалл как раз и является таким ключом и какие просторы могли бы открыться для пытливого ума! Но, увы. Кристалл находится там, где был рождён, а учёным остаётся лишь горестно вздыхать и грезить о недостижимых возможностях. Не было бы так обидно, используй аборигены сами это чудо природы, но до этого уровня они ещё не дошли. И дойдут ли вообще — большой вопрос.

— Я понял. Это всё равно, что дикарю компьютер дать.

— Отнюдь, ещё хуже. Неандерталец мог бы использовать компьютер в качестве стула, стола… Да в мамонта запустить, в конце концов! Хоть какое то применение. А Розовому Кристаллу на его родине вообще никакого применения нет, даже и неандертальского. Полюбоваться, разве что, да и то недолго. Его излучение может серьёзно повредить здоровью человека. Вы согласны с тем, что это крайне прискорбное положение вещей?

— Ну ясное дело! Как собаки, блин, на сене.

Посланник удивлённо склонил голову.

— Впервые слышу. Это, в каком же, извините, смысле?

— Ну, собаки же сена не едят, правильно? И других к нему не подпускают. Ни себе, ни другим — вот, как-то так.

— Весьма, весьма образно. И целиком отражает суть проблемы. Собственно, ваша помощь мне и потребовалась для её решения.

Клоп насторожённо улыбнулся, маскируя дымом отсутствие переднего зуба.

— Да я то чем могу помочь? У вас вон деньжищи какие, один дом чего стоит. Давно бы купили себе этот Кристалл и дело с концом.

— К сожалению, такой простой путь для нас недоступен, хотя, это был бы в самом деле наилучший вариант, поскольку в средствах мы не ограничены. Но, увы!

— Так наймите экспедицию, пускай они вам его привезут. Желающие, за хорошую цену, всегда найдутся.

— Очень хорошо, что вы сами указали на такую возможность.

Посланник лукаво прищурил глаза и наклонился вперёд, отстранив от лица так и не прикуренную сигарету.

— Вот мы и хотим нанять… вас! И подождите делать большие глаза, сначала выслушайте. Да, мы не сможем дать вам с собой ни денег, для того, чтобы Кристалл купить, ни оружия, чтобы забрать его силой. Просто потому, что вы ничего не сможете провезти в ту страну. Но! Зато мы и не потребуем у вас отчёта, какими способами вы Кристалл добудете. Это ваше личное дело, нас интересует только результат. А вот вернувшись с ним, вы получите любую награду, на ваш выбор. А выбор этот огромен, практически неограничен.