Время мечтать [повесть и рассказы] - [19]

В лесу раздался такой звук, словно сумасшедший исполин-музыкант изо всей мочи дунул в свою трубу. Казалось, что даже деревья затрепетали, встревоженные чудовищным звуком. И тот, кого Сергей окрестил здешним хозяином, не замедлил появиться. Уверенно стоящий на двух мощных лапах ящер хищно изогнул шею. Едва ли не до земли опустив плоскую голову и открыв огромную пасть, усеянную множеством острых зубов. Он ещё раз издал громоподобный рёв и мелкие хищники, недовольно урча, отошли в сторону, предпочитая не связываться с исполином. Видимо, здесь и количество нападающих не помогло бы и они это хорошо знали. Усевшись неподалёку волки-переростки давились слюной, глядя как ящер пожирает их добычу, а заодно и неосторожных, придавленных мёртвой тушей, охотников. Клоп ухватился за столб, возле которого стоял, и уставился на рептилию, с трудом подавляя рвотный рефлекс.

— А ты думал, я шучу? Или пугаю не по делу? — удовлетворённый произведённым эффектом, Сергей усмехнулся, — Не пропало ещё желание побродить по окрестностям?

Клоп уже и думать забыл о своём желании покинуть крепость. Пойти туда? Одному? С ножичком?

— А если он… Этот вот, зелёный… Если он сюда придёт? Он же тут сожрёт всех, а заборчик этот даже и не заметит!

— Не-е, не пойдёт — уверенно отозвался Сергей и начал спускаться по лестнице. — Он сейчас нажрётся и дальше потопает свои владения обходить. Здесь ему делать нечего. Пошли обедать, ничего интересного больше не предвидится.

Клоп спустился на землю, с трудом переставляя ватные ноги доковылял до костра и сел, обняв руками колени. Ему тут же сунули в руки здоровенный, дымящийся кусок мяса и он автоматически взял его, подивившись мимолётом тому, что мясо варёное. В ладошках они его варили, что ли?

— О чём задумался, дружок? — Сергей ловко перекидывал с ладони на ладонь дымящийся кусок, — Ешь. Хлеба здесь, конечно, нет, на мясо отличное. Весьма рекомендую.

— А ведь меня тоже могли сожрать! Там, в лесу.

— Это запросто. Поэтому Феликс и ждал тебя там.

Клоп удивлённо поднял глаза.

— А как же тогда Кристалл? Тоннель?

— Будем искать потихонечку, авось и найдём. Что нам ещё остаётся?

Они молча доели свой обед, после чего Сергей ушёл к одной из башенок, а Клоп остался сидеть у костра. Ему нестерпимо хотелось курить, но уж сигарет-то здесь точно нет. Брюхо набил — и на том спасибо. С каждой минутой нелепость авантюры, в которую он волей-неволей ввязался, вырисовывалась перед ним всё отчетливее. Какой был смысл покидать ухоженную, не очень приятную, но относительно безопасную Землю? Чтобы остаток жизни провести в племени дикарей? Так ведь и для этого тоже сноровка нужна, а ему на охоте разве что в качестве приманки присутствовать. Правда, не каждый хищник ещё и прельстится на такую приманку, уж самый непривередливый. Клоп встал и лениво поплёлся к ближайшей башне, чтобы оглядеть окрестности. Просто так, от нечего делать. Смотреть внутрь крепости ему не хотелось. Дикари суетились, что-то перетаскивали, перекладывали и вообще, напоминали скопище чрезмерно трудолюбивых муравьев, один вид которых вызывал у Клопа стойкое отвращение. Чтобы стать своим в этом племени, нужно было прямо сейчас присоединиться к ним и найти себе какую-нибудь работу, благо общение с ними уже не составляло труда. Но Клоп только сплюнул и стал смотреть вдаль. Извращение какое-то: самому себе работу искать! На кой чёрт они сдались, дикари эти? Главное, найти тоннель и свалить куда подальше. Да вот загвоздка: никому, никому не удалось этот проклятый тоннель найти, а искали-то люди не ему чета! Выходит, что клопам тут и вовсе ничего не светит? Не получится пройти даже самый первый отрезок на пути к Кристаллу?

Он поначалу даже не обратил внимания на гулкие раскаты грома, а затем, откинув прочь тягостные мысли, взглянул на небо. Там не было ни единой тучки, однако дикари внизу вдруг отчаянно засуетились. То и дело раздавались крики, весьма похожие на отрывистые, чёткие команды, и Клоп вдруг понял, что гром явление отнюдь не природное. Это был какой-то сигнал, он стлался ровным гулом над равниной и заставлял сердце тревожно сжиматься в предчувствии беды. Словно пожарный набат или сирена.

— Ну, дружочек, влип ты прямо с первого дня! Везёт, прям как утопленнику.

Клоп и не заметил, когда Сергей успел подняться на башню, но он уже был здесь: энергичный, порывистый, нетерпеливый и опасный. Серые, остро прищуренные глаза обшаривали взглядом долину, которую Клоп так и не успел разглядеть.

— Да что ещё случилось-то?

Губы Сергея растянулись в улыбке, но в ней уже не было ничего человеческого — хищный оскал зверя, готового вцепиться в чье-то горло.

— Запомни дружочек: все люди одинаковы во все времена. Даже напрочь первобытные. Жадность! Мы живём хорошо, а соседние племена не очень. Вот у них и появилось естественное, человеческое желание поправить своё благосостояние за наш счёт. Или просто нам жизнь испоганить, чтобы завидовать некому было. Короче, всё нормально.

— Но почему именно сейчас?! Что за невезуха такая? Не успел появиться…

— Остынь, дело тут вовсе не в тебе. Они уже не в первый раз пытаются нас попотрошить, так что твоё покойницкое счастье ещё при тебе. Да, зависть и жадность процветают во все времена и в любом мире. Короче, щит и копье возьми вон там, в нише.