Время клинков. Наследник Блуа - [3]

Людовик даже усмехнулся своей собственной шутке и Тьери в который раз подивился его душевной силе, позволяющей ему иронизировать в таком положении.

— Мы найдём его, монсеньор, — канцлер попытался придать своему голосу бодрость. — Он всё время ускользает, но мы его непременно найдём. Надо только чуть подождать.

Ему самому показалось, что его слова звучат как издевательство, но повелитель только ответил:

— Ну надо — значит подождём, — оперевшись рукой о подлокотник кресла, он медленно откинулся на спинку, — Что-то ещё есть сегодня?

— Ничего, что требует вашего срочного внимания монсеньор.

Тьери старался в последнее время, по возможности меньше загружать графа, но тот мириться с этим не желал никак. Привыкший во все нюансы управления вникать сам, он постоянно требовал самых подробных отчётов по всем хозяйственным вопросам.

— Сводки налоговых поступлений ещё не готовы, — продолжал канцлер, — В остальном всё спокойно. Меня беспокоит другое.

— Что? — Вошедший слуга поставил перед графом кубок с горячим вином и тот взяв его, осторожно пригубил.

— О наших поисках стало известно. А раз так, то скоро о них узнает и король и ваша сестра.

— И что? — Людовик небольшими, прерывистыми глотками пил вино.

— В интересах и его величества и мадам Маргариты, помешать нам найти его.

— Потому я и говорю тебе поторопись, — граф с трудом потянувшись, поставил кубок на стол. — Налей себе вина. Ты же мёрзнешь.

— Спасибо ваша светлость, — Тьери благодарно кивнул и налив себе из графина, с удовольствием отхлебнул горячий ароматный напиток.

— Если кто-нибудь найдёт его раньше нас и попытается прикончить, он может не откликнуться и на наш призыв. Мало ли что он может подумать тогда? — продолжал тем временем Людовик. — А если его убьют, то и вообще… Твои легисты ничего не накопали больше?

— Ничего, монсеньор. — грустно проговорил Тьери.

— Плохо, — сварливо буркнул повелитель. — Особенно если учесть, какие деньги я им плачу.

— Сколько денег ни заплати, нельзя найти то, чего нету, — заступился за легистов канцлер.

Он сам вышел из их среды, получил дворянство из рук отца нынешнего графа и довольно болезненно относился к критике профессиональной деятельности своих бывших коллег.

— Похоже этот Тибо последний прямой потомок мужского пола. Остались либо женщины, либо всевозможные побочные линии через женщин. Если вы желаете таковых, то я легко могу их вам предоставить. Их в отличие от этого, в основном и искать не надо.

Людовик поморщился.

— Нет, — отрезал он. — Этих мне точно не нужно. Если уж так случится, то лучше оставлю всё родной сестре. Хотя очень бы не хотелось. Если бы у неё хотя бы муж был другой, а не этот напыщенный, болтливый дурак Готье д'Авен.

Тьери согласно кивнул. Сеньор д'Авен слыл великим турнирным бойцом и отважным воином, был богат и знатен, но к сожалению его положительные качества на этом заканчивались. Все знали, что это человек заносчивый и надменный, но мягко говоря не очень умный и мало способный к какой бы то ни было хозяйственной деятельности. Во многом именно в связи с этим, Людовик почитал возможность передачи владений своей сестре чуть ли не катастрофой. Маргарита Блуа была женщиной умной и волевой, но она так или иначе находилась под покровительством своего мужа и вероятность того, что Готье д'Авен будет управлять его родовыми землями, вводило графа в такую ярость, что его советники и приближённые уже давно перестали касаться этой темы в присутствии господина.

— Ладно, — прерывая молчание проворчал наконец Людовик. — Ты иди Тьери. Мне вроде чуть полегче, может теперь я засну.

В его голосе канцлер уловил такую безысходность и тоску, что ему стало не по себе. Он молча поднялся.

— Завтра должен приехать Пьер де Куртене, граф Тоннера. Вы обещали его принять, монсеньор, — напомнил он.

— Да, я приму его, — Людовик позвонил в колокольчик и в залу вошли двое здоровенных слуг, готовых помочь господину добраться до спальни. — Только постарайся перед этим переговорить с ним наедине и потом расскажешь мне. Нужно прежде подумать, что ответить на его просьбу.

— Вы думаете он будет просить об этом? — спросил Тьери.

— Я знаю, что он будет просить об этом, — усмехнулся граф, — Но я пока не знаю, как мне следует поступить…

Глава 1 Тибо

Костёр трещал, выбрасывая искры аж до самых нижних листьев большого ясеня, растущего на взгорке, чуть в стороне от дороги. Анри намеренно выбрал место повыше, чтобы видеть развилку на востоке. В этих местах в общем-то всегда было спокойно, но как говорится — бережёного — бог бережёт, а довольно долгий опыт охраны купеческих караванов, научил Анри не доверять ни спокойствию окружающей обстановки, ни предполагаемой безопасности места.

Всякое случалось в его непростой жизни. Когда-то например, возле самых городских ворот Гамбурга, на их караван напали люди, которые не имели гербов, но были вооружены как профессиональные воины. Во мгновение ока они перерезали глотку старшине каравана и его людям. Анри со своими товарищами, подрядившиеся охранять этот караван, видя невозможность и бессмысленность сопротивления превосходящим силам, вынуждены были с боем отступить к стенам города, оставив обозы на разграбление налётчикам. Только когда к ним присоединился, вышедший из ворот отряд городской стражи, разбойники ретировались, успев к тому времени прихватить все самые ценные и легко транспортируемые товары.