Время и судьи без грима - [12]

Служба в городе, где Кузнецов до войны окончил среднюю школу, помогла ему подготовиться для поступления в учебное заведение. Ко времени демобилизации он успел несколько раз повторить все дисциплины, которые предстояло сдавать на вступительных экзаменах.

Западно-Сибирская юридическая школа была в те времена как бы полузакрытым учебным заведением, для поступления в которое абитуриенту требовалось иметь направление-рекомендацию от партийного или комсомольского органа не ниже областного уровня. Такое направление Кузнецову дали сразу же при обращении его в политотдел Западно-Сибирского военного округа.

Демобилизовавшись из армии после пятилетней службы и сдав документы в приемную комиссию юридической школы, Кузнецов вернулся в родную деревушку. Сколько раз он вспоминал ее, находясь на фронте. Какие ухоженные поселки видел он в Венгрии, Австрии и Чехословакии. Многое его поражало и удивляло: подстриженная трава, кустарник возле дома, асфальтированные дорожки, побеленные кирпичные домики, а в его деревушке ничего этого нет, но почему-то она была всех милее и дороже. Вот и на этот раз, возвращаясь домой по лесной дороге, где каждая сосна и каждый кедр знакомы ему с детства, он в который раз восхищался богатством красок сибирского леса и ароматом лесных цветов. Там все было чужое, не наше, хотя и красивое, здесь же все родное и свое.

Степанида Андреевна известие о том, что ее племянник сдал документы для поступления в юридическую школу, восприняла спокойно. После небольшой паузы она сказала: «Так зря что ли ты кончил 10 классов. Ведь не колхозных же коров пасти теперь с таким образованием». Да, в деревне это был первый случай, когда юноша закончил среднюю школу. В основном же после окончания семи классов дети колхозников или оставались в деревне работать на колхозных полях, или продолжали учебу в техникуме, после окончания которого уходили на работу в города и рабочие поселки.

Михаил Гаврилович одобрил решение Кузнецова продолжить учебу и взялся помочь ему подготовиться к вступительным экзаменам. В течение двух месяцев с рассвета и дотемна Кузнецов сидел дома или возле него, повторяя материал по общеобразовательным дисциплинам за среднюю школу. Соседи говорили между собой: «Да, не повезло Наталии, хоть и живой сын вернулся из армии, но, видно, крепко контужен. Сидит в огороде под ракитой, читает какие-то книжки, внушил себе и своим старушкам, что он станет прокурором. Виданное ли дело, чтобы деревенский парнишка без всякой поддержки сильных людей стал когда-нибудь прокурором».

Вступительные экзамены в юридическую школу Кузнецов сдал успешно, но сомнения в том, примут ли, оставались. Конкурс был по тем временам большой — несколько человек на место.

И вот во второй половине августа почтальон вручил Кузнецову долгожданное письмо. Он в это время шел домой с двумя ведрами воды, которые нес на коромысле. Вскрыв конверт и прочитав в нем волшебные слова, что зачислен на учебу, Кузнецов бросился бегом сообщать об этой радости старушкам. Он не ошибался: от решения приемной комиссии зависела вся его последующая жизнь — или он останется жить и работать в колхозе на многие годы или, как говорили односельчане, «выйдет в люди». Ему суждено было «выйти в люди».

Надо ли говорить, с каким желанием Кузнецов постигал правовые дисциплины. Два года учебы пролетели незаметно. Когда поступал Кузнецов в юридическую школу, ему больше всего хотелось после окончания учебы работать в прокуратуре, и он мог бы стать прокурором. Но за время учебы и прохождения производственной практики ему более по душе оказалась судебная работа. В нем победило желание самому решать судьбу человека и отвечать на вопрос: виновен или не виновен.

Полученный им диплом с отличием давал ему при распределении молодых специалистов право выбора. И он выбор пути сделал: распределился на работу в свою родную область, в Сибирский областной суд, членом судебной коллегии по уголовным делам.

Глава 3 Сибирский областной суд

Шумно и весело отпраздновали преподаватели и студенты Западно-Сибирской юридической школы очередной выпуск молодых специалистов. А назавтра разъезжались кто куда, и каждый из них с думой о том, как сложится его судьба. Сегодня они были счастливы и пока не знали, что их ждет впереди. А жизнь, как покажет будущее, сложится у них неодинаково. Одни станут известными людьми в пределах области, края, республики и даже союза, а другие споткнутся в погоне за сладкой жизнью, легким счастьем, и их следы затеряются где-то вдалеке.

Кузнецов своим распределением был очень доволен: он получил одну из пяти самых высоких должностей, которые могла предоставить студентам-выпускникам государственная комиссия; его будущий оклад составит 1200 рублей, а у остальных выпускников от 700 до 1000 рублей; будет работать в родных краях, в областном центре.

Обдумав ситуацию, он решил, что вместо отпуска, предоставленного школой, и поездки в деревню к своим старушкам, чтобы помочь им в разгар лета с хозяйственными делами, он явится прямо на работу и, как говорится, застолбит свое место. Так он и поступил.