Время главных калибров - [53]
– Ну, значит, теперь у меня будет железный повод всё время держать тебя рядом с собой, – улыбнулся Виктор.
– Ну уж нет, – фыркнула Корра. – Мужчина и женщина должны иногда друг от друга отдыхать, иначе всё может закончиться очень печально, а я этого не хочу. Ты мне лучше другое объясни. Почему ты с подарком Галфа не разобрался раньше? Всё могло пройти намного проще, озаботься ты этим вопросом заранее. Время у тебя было.
– Ты думаешь я не пытался? – пожал плечами Виктор, – Судя по всему, информационный массив, заложенный в процессоре, разворачивается в моем мозгу постепенно. В принципе, я могу это частично ускорить, если мне экстренно нужна какая-то конкретная информация. Например, я очень хотел получить ответ на свой вопрос о кронсах, и я его получил практически сразу. А вот потом возникли сложности. У меня далеко не всегда получалось войти в то состояние, когда легко «вспоминались» нужные мне сведения. С комплектом модулей Галфа именно так и происходило. Тут, видимо, всё же нужна очень серьезная мотивация с моей стороны. Экстремальная ситуация, к примеру. Иначе процессор сопротивляется любым вторжениям в неспешный алгоритм разворачивания базы данных.
– Тебе это твой Осм объяснил?
– Если бы! Из этого сноба лишнего слова не вытянешь. Судя по всему, при жизни он имел еще тот характерец, и его ментальная проекция, загруженная в процессор, унаследовала многие черты оригинала. Тут до всего нужно самому доходить. Правда, под угрозой почти неизбежной гибели носителя Осм стал несколько разговорчивее, и это, безусловно, помогло, хотя еще чуть-чуть и было бы поздно.
Глава 5.
«Фракталом» пришлось пожертвовать. Уйти из системы Тинны он не успевал никак. Катер с абордажной командой танланов удалось захватить исключительно на эффекте внезапности. Десантники, вскрывшие люк внешнего шлюза корабля людей, рассчитывали лишь на трех-четырех членов экипажа, почти необученных контрабордажным действиям и вооруженных только легким личным оружием. Вместо этого Шерхан и Багира встретили их шквалом огня из плазменных пушек. Противопоставить им танланы могли только парализаторы, которые не причиняли облаченным в скафандры ирбисам никакого вреда.
Генератор помех не позволил пилоту абордажного катера поднять тревогу, и небольшое судно почти мгновенно перешло под контроль Виктора, в чем ему очень помог абордажный модуль Старших, без проблем взломавший защиту танланского вычислителя. Для эффективного применения модуль следовало доставить на атакуемый корабль, с чем прекрасно справился Шерхан, оказавшийся внутри катера почти сразу после начала боя.
Дальше следовал один из самых рискованных моментов спонтанно спланированной операции. Сообрази танланы вовремя, что катер захвачен, и его тут же расстреляли бы из пушек ближней обороны. Однако в условиях отсутствия связи противник не успел оценить всю опасность, исходящую от собственного абордажного судна.
С проникновением в ангар корабля танланской контрразведки проблем не возникло. Катер ждали, и спокойно впустили внутрь, ну а дальше бой разворачивался уже гораздо легче. Вершинин остался в ангаре, отдавая приказы ирбису с помощью командной сети, а Багира вела бой, получая указания уже от Шерхана. Как-то они между собой умудрялись договариваться. Впрочем, неплохо взаимодействовать ирбисы научились еще на тренировках во время полета от Бейта к Флею.
В итоге танланы получили ровно ту ситуацию, в которую хотели поставить людей, готовясь к захвату «Фрактала». Хорошо вооруженные и подготовленные бойцы, которые могли бы оказать ирбисам серьезное сопротивление, погибли во время попытки высадиться на корабль людей, а члены экипажа «Капкана» не обладали ни нужной подготовкой, ни адекватным оружием.
Корабль танланов был относительно небольшим. В условиях лавинообразного отказа всех систем, вызванного взломом контуров управления «Капкана» абордажным модулем Старших, растерявшийся и частично деморализованный экипаж не смог ни предотвратить, ни хотя бы задержать прорыв ирбисов в боевую рубку.
Пока Шерхан и Багира захватывали корабль, Виктор отправил абордажный катер в еще один рейс, чтобы забрать Корру и переданные Галфом модули с обреченного «Фрактала».
Как только Корра оказалась на борту, Виктор отдал вычислителю взятого под контроль «Капкана» приказ начать разгон. Корабль танланской контрразведки оказался действительно вершиной технологий кузнечиков, но люди всё равно едва успели уйти. Патрульные корветы танланов были уже слишком близко, и даже мощные двигатели «Капкана» могли не справиться с задачей, поставленной новыми хозяевами.
Ситуацию спасло незнание преследователями реальной ситуации. Всё еще оставаясь без связи, танланы почти до самого конца считали захваченный «Капкан» дружественным вымпелом, которым командует их главный воинский начальник, стоящий на иерархической лестнице неизмеримо выше любого командира корвета. Поэтому, когда «Капкан» и «Фрактал» одновременно начали разгон по разным векторам, танланы не знали, как на это реагировать, особенно с учетом того, что вражеский корабль-шпион, только что пытавшийся сбежать, вдруг почему-то развернулся и, выписывая непредсказуемые виражи, ринулся на них в самоубийственную атаку. Ни людей, ни ирбисов на борту «Фрактала» к тому моменту уже не было, и в свой последний бой он шел под управлением вычислителя, но танланы об этом знать не могли.
У Империи много внешних и внутренних проблем. Император непогрешим и всегда прав. Но и над ним есть сила, способная заставить его действовать в строгих рамках. И эти рамки не позволяют Империи вступать в контакт со слаборазвитыми цивилизациями, пока те не достигнут определенного уровня. Но что делать, если восьми миллиардам людей на окраинной планете, едва-едва начинающим осваивать космос, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Можно просто принести их в жертву и забыть, ибо закон есть закон. Но если очень захотеть, в любом законе можно найти хотя бы узкую щель, в которую можно протиснуть пару-тройку сотен боевых кораблей.
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...
Земная Федерация, и её немногочисленные союзники остались одни против всей галактики. Во всяком случае, так утверждает ударившейся в бега ученый Старших. Однако генерал Вершинин не привык отступать перед сильными противниками. У него тоже есть свои козыри в рукаве, и чья карта окажется сильнее покажет только бескомпромиссная схватка. Ну, или изощренный стратегический план. Это уж как повернется судьба.
Генерал — майор Вершинин продолжает свой путь через Серый Периметр, пытаясь найти способ вернуться на Землю, причем вернуться не с пустыми руками. Сам того не желая, он всё больше нарушает баланс сил, сложившийся на окраине галактики, и обращает на себя пристальное внимание людей и чужих, считающих себя хозяевами этого сумеречного пространства, где жестокость и цинизм являются нормой жизни. Необычные способности Вершинина не остались незамеченными, и, естественно, немедленно появились желающие поставить их себе на службу.
Подполковник Вершинин прибыл в Империю с одной лишь целью. Ему необходимо было собрать ценные сведения, чтобы вооруженные силы Земли смогли подготовиться к возможной атаке со стороны цивилизации кронсов. Первую волну людям удалось вполне успешно отбить. Но все специалисты и бывалые военные осознавали, что второй волны они уже могут и не выдержать. Нужно разработать стратегию, а для этого необходима информация. Так он стал гражданином Империи и теперь вынужден идти в армию, так как была объявлена всеобщая мобилизация.
С разгромом флота кронсов проблемы землян не закончились. Пока генерал Вершинин занимался обороной Солнечной Системы, ситуация в Сером Периметре стремительно менялась. Систему звезды Тинна вновь атаковал флот танланов. Эскадра корпорации "Бетельгейзе" не смогла оказать ему достойного сопротивления, и земляне потеряли только что обретенную возможность изучать уникальные артефакты, оставшиеся на месте грандиозного сражения тысячелетней давности. В условиях надвигающейся большой войны Империя не хочет рисковать и отправлять свои корабли в пространство Серого Периметра ради защиты интересов Земли.