Время главных калибров - [51]
Корра увеличила тягу двигателей до нового максимума. «Фрактал» ощутимо вздрогнул и его корпус сотрясла мелкая вибрация. Что бы ни сделал с силовой установкой модуль Старших, корабль-разведчик на такие режимы работы рассчитан не был.
– Перегрева двигателей нет, – сообщила Корра, сверившись с данными на экране, – но корабль ведет себя так, будто сейчас развалится. Только всё это зря. Слишком поздно. В прыжок мы уйти всё равно не успеем.
– Я знаю. Прикажи Багире надеть скафандр.
– Хочешь вступить с кораблем танланов в артиллерийский бой? – изогнула бровь Корра?
– Нет.
– Тогда зачем Багире скафандр, если разгерметизация нам не грозит?
– По прямому назначению. И пушки не забудь установить, они ей понадобятся. Нам нужно доставить на корабль противника вот это, – Виктор продемонстрировал Корре серебристый куб абордажного модуля. – Ты права, на «Фрактале» нам не уйти. Через несколько минут нас догонят и попытаются захватить. Готовься, тебе придется имитировать отказ двигателей, а потом действовать очень-очень быстро – бросить здесь оборудование Старших мы позволить себе не можем.
15 августа 2030 года
Серый Периметр. Внешний рукав.
Система двойной звезды Тинна.
Борт спецкорабля проекта «Капкан».
Сакуран с внутренним удовлетворением наблюдал за отметкой медленно приближающегося корабля людей. Все расчеты подтверждали слова командира «Капкана» о том, что противнику не уйти. Набрать достаточную скорость для ухода в подпространство шпион не успевал никак.
– Противник увеличивает скорость! – доложил оператор контроля пространства.
– Намного? – услышанное неприятно удивило главу контрразведки.
– Около десяти процентов к зафиксированному ранее максимуму, – ответил вместо оператора командир корабля. – Видимо, сняли защиту двигателей и вывели силовую установку в нерасчетный режим. Мы всё равно быстрее и уже почти их догнали. Людям в любом случае не уйти, разве что в Великое Ничто, если они решат взорваться вместе с собственным кораблем.
– Не станут они этого делать, – уверенно возразил Сакуран. – Подполковник Вершинин – отличный боец, но он не фанатик.
– Минута до рубежа открытия огня! – доложил старший артиллерист.
– Сбейте им щит и постарайтесь обездвижить корабль, только предельно аккуратно, Вершинина желательно захватить живым. У Великого накопилось к этому человеку много вопросов.
– Не сомневайся, Сакуран, всё исполним как надо.
Минута прошла в молчании. Корабль-шпион ощутимо приблизился, но пушки «Капкана» продолжали молчать.
– Почему не открываете огонь? – потребовал объяснений Сакуран.
– Высокий уровень помех. Системы наведения постоянно теряют цель. В таких условиях можно попытаться уничтожить противника, но аккуратно обездвижить его точно не получится.
– Продолжайте сокращать дистанцию. Долго они с такой скоростью двигаться не смогут, а когда подойдем ближе, системам наведения будет проще захватить цель.
Будто услышав слова Сакурана, отметка корабля-шпиона несколько раз дернулась на курсе, после чего ее скорость резко упала.
– У противника аварийное отключение двигателей! – злорадно произнес командир «Капкана». Сейчас мы их настигнем!
– Выслать абордажный катер! – мгновенно отреагировал Сакуран. – Не дайте людям прийти в себя и наделать глупостей.
– Выполняю! – проскрежетал командир корабля, формируя на своей консоли необходимые команды.
«Капкан», конечно, не мог сравниться с полноценным десантным кораблем, но, учитывая специфику службы, к которой он был приписан, абордажная секция с собственным десантным катером на борту имелась. Вот именно для таких случаев.
Дистанция до потерявшего ход корабля людей сократилась уже настолько, что, несмотря на продолжающий работу генератор помех, артиллеристам удалось аккуратно снести его щит и вывести из строя обе пушки ближней обороны. Корпус вражеского разведчика при этом практически не пострадал, чем Сакуран остался очень доволен.
– Лидер абордажной секции просит вводную, – доложил командир «Капкана».
– Применять только парализаторы. Это корабль-шпион, а не поврежденный вражеский крейсер. Никакого серьезного оружия у экипажа нет, так что я не потерплю никаких инцидентов с ценными пленными. Если кто-то из них погибнет или серьезно пострадает, Великий будет очень недоволен.
– Вводная принята… Есть контакт с бортом корабля-шпиона.
– Выведите на экран изображение с нашлемных камер десантников.
– Невозможно, Сакуран. Связь пропала тридцать секунд назад. У противника слишком мощный генератор помех.
Глава контрразведки недовольно скрежетнул хитиновыми пластинами и сделал несколько быстрых шагов по боевой рубке.
– Наблюдаю отстыковку катера от борта разведчика! – доложил командир корабля. – Связи всё еще нет. Странно, что десант не уничтожил генератор помех.
– Такого приказа не было, – возразил Сакуран. – Уверен, лидер десанта решил не заниматься самодеятельностью. Этот прибор будет полезно изучить нашим инженерам, уж слишком много проблем он создал системам связи и наведения «Капкана».
– Катер в ангаре! – в голосе командира корабля прозвучало удовлетворение хорошо сделанной работой. – Через пару минут пленников доставят к тебе, Сакуран.
У Империи много внешних и внутренних проблем. Император непогрешим и всегда прав. Но и над ним есть сила, способная заставить его действовать в строгих рамках. И эти рамки не позволяют Империи вступать в контакт со слаборазвитыми цивилизациями, пока те не достигнут определенного уровня. Но что делать, если восьми миллиардам людей на окраинной планете, едва-едва начинающим осваивать космос, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Можно просто принести их в жертву и забыть, ибо закон есть закон. Но если очень захотеть, в любом законе можно найти хотя бы узкую щель, в которую можно протиснуть пару-тройку сотен боевых кораблей.
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...
Земная Федерация, и её немногочисленные союзники остались одни против всей галактики. Во всяком случае, так утверждает ударившейся в бега ученый Старших. Однако генерал Вершинин не привык отступать перед сильными противниками. У него тоже есть свои козыри в рукаве, и чья карта окажется сильнее покажет только бескомпромиссная схватка. Ну, или изощренный стратегический план. Это уж как повернется судьба.
Генерал — майор Вершинин продолжает свой путь через Серый Периметр, пытаясь найти способ вернуться на Землю, причем вернуться не с пустыми руками. Сам того не желая, он всё больше нарушает баланс сил, сложившийся на окраине галактики, и обращает на себя пристальное внимание людей и чужих, считающих себя хозяевами этого сумеречного пространства, где жестокость и цинизм являются нормой жизни. Необычные способности Вершинина не остались незамеченными, и, естественно, немедленно появились желающие поставить их себе на службу.
Подполковник Вершинин прибыл в Империю с одной лишь целью. Ему необходимо было собрать ценные сведения, чтобы вооруженные силы Земли смогли подготовиться к возможной атаке со стороны цивилизации кронсов. Первую волну людям удалось вполне успешно отбить. Но все специалисты и бывалые военные осознавали, что второй волны они уже могут и не выдержать. Нужно разработать стратегию, а для этого необходима информация. Так он стал гражданином Империи и теперь вынужден идти в армию, так как была объявлена всеобщая мобилизация.
С разгромом флота кронсов проблемы землян не закончились. Пока генерал Вершинин занимался обороной Солнечной Системы, ситуация в Сером Периметре стремительно менялась. Систему звезды Тинна вновь атаковал флот танланов. Эскадра корпорации "Бетельгейзе" не смогла оказать ему достойного сопротивления, и земляне потеряли только что обретенную возможность изучать уникальные артефакты, оставшиеся на месте грандиозного сражения тысячелетней давности. В условиях надвигающейся большой войны Империя не хочет рисковать и отправлять свои корабли в пространство Серого Периметра ради защиты интересов Земли.