Время дракона - [8]
Дверь за настоятельницей так и не закрылась. Дракон угрюмо смотрел в окно, на дорогу, петлей уходящую вниз, на юг, к морю, к Разлому…
— Эльфы! — страшным шепотом вдруг сказал Дракон. — Эльфы, мать их!!!
Посыпались стекла, по камню крепостных стен зазмеились ниточки трещин, взревел ветер — исполинское существо начало свой полет!
9
Жалящая сталь уперлась в спину и проколола тонкую ветровку. Тамара, не обращая на это внимания, шагнула к Каэдрону. Она давно пережила ту наивную пору, когда ее задевали угрозы. Если грозит, то пугает, убивать не хочет, а хочет поиметь какие-то выгоды. Вот пусть и старается, кто бы он ни был. Настоящая смертельная опасность — она не грозит. Она, как камень со скалы, падает молча и стремительно.
Юноша лежал у стены, как и тогда на скале, бледный и бессильный. Но он вовсе не умер, как опасалась Тамара. Глаза его жили. Юноша внимательно смотрел за спину Тамаре и чего-то ждал.
— Говори, что делать, — буркнула Тамара. — Выйти? Отвернуться?
Юноша слабо улыбнулся:
— Отбежать на километр… быстренько.
Глазами же он показал ей властно: посторонись! И когда она послушно шагнула в сторону, стремительно кинул дротик. Мгновение тишины — и пол дрогнул от падения тела. Лишь тогда Тамара обернулась. Рядом с эльфом, скрючившись, лежала женщина, темноволосая, в простом платье. Самая обычная, средних лет женщина. Вот только ее обнаженные руки удивили Тамару рельефностью мышц. Так выглядят руки знатных спортсменок. Фехтовальщица, блин! Меч, валявшийся рядом с ней, выглядел страшно острым и тяжелым.
— Извини, тетя Рада! — пропыхтел Каэдрон, загружая женщину в кресло. — Жизнь у нас такая, что по-другому нельзя! Ты ж ей голову отрубишь, и жалеть не станешь, я тебя знаю! Тут нужна холодная драконья мудрость, вот как у меня…
— Еще пожалеешь, что не дал убить девку, — прохрипела Рада. — Сейчас смерть эльфа на твоих руках! Власти твоего отца может и не хватить, чтобы замять дело!
— Подумаешь, всего лишь один страж-эльф!
— Дракон, а дурак! Страж, только не простой! Ты где еще видел безногого эльфа? Ты хоть понимаешь, что он здесь стерег? Зови отца, Каэдрон, пока не поздно!
— Что бы он ни стерег, этому уже наступил скорый конец, — угрюмо заметил Каэдрон, очень задетый «дураком». — Если ты про эльфийскую магию, ей крышка, не будь я Дракон…
Юноша внезапно осекся и помрачнел.
— Здесь поесть можно чего-нибудь? — осведомилась Тамара. — Или все заняты?
Рада дико глянула на нее — и сквозь нее. Дверь за спиной Тамары гулко ударила в стену. На порог шагнул хозяин замка.
— Опоздал! — признал он. — Страж Пути мертв?
Каэдрон виновато кивнул.
— Я не смог взять его без магии, Тамара же рядом была… Стоп! Отец, ты же не пешком сюда попал?
— Чтоб укротить Воплощенную Силу, одной девчонки маловато! — усмехнулся мужчина. — Я все же Властитель этого мира!
— А почему тогда я…?
Мужчина на мгновение смутился.
— А ты слишком молод… и не совсем Дракон, — неловко напомнил он. — Лой же объяснила…
Рада бросила стремительный взгляд на одного, на другого — и тяжело поднялась.
— Проходите в зал, — обреченно предложила она. — Хоть накормлю вас по-настоящему, пока трактир цел. И тебе, тощая, тоже поесть не помешает!
10
За тяжеленной дверью, украшенной резьбой, открылся уютный зал ресторана "под старину": тёмное дерево, белоснежные скатерти, сияющая бронза и мягкая кожа. Тамара в своей замызганной ветровке и висящих мешком спортивных брюках сразу почувствовала себя неуютно. Если положить руки на такую белизну, сразу пятно образуется. Или не образуется? Интересно, кто сюда ходит-то? Жители из увиденных были в основном в рабочей одежде…
Из кухни выглянула крепенькая черноволосая девчушка — юная копия хозяйки.
— Беги в табор, Олёна, — вздохнула владелица трактира. — Скажи: Страж Пути оставил свой пост. И больше ни слова! А то неправильно поймут…
Затем оценивающе глянула на Тамару.
— Тебе в зале не место, — предупредила Рада. — Сейчас соберу корзинку, поужинаешь в номере. И отмойся перед сном, замарашка!
— И не верится, что когда-то ты спокойно принимала грязных усталых путников, прошедших мимо Серых Пределов, — жёстко заметил Дракон. — Дама остаётся здесь! И на себя в зеркало посмотри: платье мятое, локти грязные…На полу валялась, что ли?
В голосе мужчины звучала безжалостная насмешка.
Хозяйка, уже в стильных облегающих брюках и свободной рубашке, ловко расставляла блюда. Каэдрон смотрел на неё, и в глубине его глаз светилось мягкое тёплое золото.
— Как случилось, что Страж ввязался в бой? — осведомился Дракон. — Его задача была в ином: он хранил ключи-заклинания от тайного пути эльфов.
— Мы вошли. Он схватился за оружие, — любезно разъяснил Каэдрон. — Вот так и случилось.
— Хм. Странно. Ладно, хоть дротик оказался из сонных, — буркнул Дракон. — Ну, а ты, Рада? Ты-то чего полезла с мечом на девчонку? Бился, как я понимаю, Каэдрон? Она ведь в стороне стояла?
— Лежала, — уточнил Каэдрон.
— … Она ведь в стороне лежала?
Женщина упрямо молчала.
— Понимаю, — протянул мужчина. — Убить невинную, свалить на неё гибель Стража Пути. Радетельница клана Крылатых Властителей, надо же…
— Очень скоро здесь объявятся эльфы! — вспылила Рада. — Уж, конечно, не из табора! Вот тогда и поймёте, с кем не стоило б связываться, да поздно будет!
Если вдуматься, это очень серьезная книга о том, что будет, если вести себя, как положено доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. А ежели не вдумываться, то это несерьезная книга о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их.
Если вдуматься, это очень серьезное произведение о том, что будет, если вести себя действительно как доброму существу, защитнику Добра и Света, а не как обычно. Если же не вдумываться — это веселая сказка о приключениях отряда чудаковатых эльфов — и не только их. Не для детей.
Отряд светлых эльфов вновь идет нехожеными путями Добра. Ох и труден этот путь! А уж куда приводит порой — о том отдельную книгу писать.Хотя, казалось бы, ну что может грозить эльфам в сокрытом от мира дивном Беловодье? Живи тыщи лет да наслаждайся. Только время-то идет, дети растут. А большие дети — большие проблемы, это даже не эльфам известно! И в результате начинается: светочи похищены; одна Предвечная Владычица пропала, другая — еще хуже; звездные мосты скручиваются в фигу…Так что светлым эльфам снова нужно делать шаг по пути, которым прежде не ходили.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.