Время было - [8]

— Наша единственная стратегия, коллеги, это терпеливо, целенаправленно выявлять сеть врагов, растущую в наших рядах. Люди, переставшие быть людьми, не смогут маскироваться вечно. Рано или поздно они себя проявят. Неожиданным словом. Странным поступком. Попыткой нарушить единство коллектива. И это — единственный наш шанс. Шанс выловить и обезвредить врага в наших рядах раньше, чем он сумеет размножиться и погубить нас всех. Бдительность, наблюдение, тесты и проверки — вот сейчас наше оружие. Я предлагаю не только продлить комендантский час, но и объявить военное положение. Выход из кают даже в рабочее время — только по особому пропуску, который буду выдавать лично я. Кто за?

Зал пришел в движение, взметнулся лес рук.

— А может, кто-то против? — прищурился Марк Иоганн.

Все опустили руки, и тут он вдруг заметил меня:

— А почему вы пренебрегаете защитой, Мелисса?

— Она первый день с больничного! — вскочил Альфред.

— Почему ее никто не проинструктировал?

Все молчали.

Я не выдержала.

— Простите, Марк Йоганн, а какой смысл в этом маскараде? Если паразит смог проточить керамитовую пробирку, разве он не протрет полиэтилен?

Повисла гнетущая тишина. Сидящий впереди мусорный мешок обернулся и вполголоса прошептал голосом Жака:

— Молчи!

— Ясно-о-о… — протянул Марк Йоганн. — Вернемся к повестке и обсудим завтрашнее мероприятие. Мелисса, вы руководитель оранжереи и управляете корабельным резервуаром. Вы можете послать команду подачи воды в шлюз?

— Меня опять тестируют, что ли? — насторожилась я. — Окей, в шлюзе разведен гидрант для наружной системы пожаротушения. Да, шлюз можно наполнить водой из резервуара. Да, у меня есть доступ с рабочего планшета.

— Вот завтра и включите, — подытожил Марк Йоганн.

Однорукий скафандр взволнованно вскочил:

— Капитан, она же только с больничного, не заставляйте её…

— Не заставляйте меня повышать голос! — вдруг заорал Марк Иоанн. Я и не думала, что этот мягкий пожилой профессор умеет так орать. — Или вы уже не в наших рядах, Альфред?

Однорукий скафандр сел.

— Мелисса, жду вас в шесть утра на мостике, и не забудьте свой планшет.

* * *

Ровно в шесть я пришла на мостик. Там уже стояли Джафар, Тагор, Вигдор и сам Марк Йоганн — почему-то они были без скафандров, в парадных кителях, как в день старта. Я снова была одета не как все — в дурацком мешке, который клеила скотчем до утра. Но мне никто ничего не сказал.

Мы прошли по коридорам к лестнице, соблюдая дистанцию. Спустились на технический этаж и остановились у предшлюзовой.

— Мелисса, — проскрипел Марк Йоганн, не сводя с меня глаз. — Вынимайте планшет, входите в аккаунт и включайте полное наполнение шлюза.

Я пожала плечами и сделала то, о чем он просил.

Лицо Марка Йоганна просветлело и он вдруг положил мне руку на плечо:

— Спасибо, Милочка от всего сердца! Я всегда в тебя верил.

Я все еще не понимала.

Марк Йоганн нажал клавишу, и створки предшлюзовой расползлись. От шлюза нас теперь отделяла лишь гермодверь с круглым окошком из бронестекла, изнутри по этому иллюминатору сейчас хлестала вода. Марк Йоганн вынул сложенный вдвое лист и надел свое пенсне.

— Именем закона Земли! — объявил он. — Властью капитана! Единым голосованием коллег! Тело, принадлежавшее Клаусу Фара и захваченное паразитом, приговаривается к уничтожению!

Только тут я заметила, что за иллюминатором кто-то бьется в водяных струях. Я открыла рот, чтобы закричать, но голова закружилась. Кто-то меня подхватил и помог мягко сесть на пол.

Не знаю, сколько прошло времени.

Когда мне помогли встать за иллюминатором уже была ровная пелена воды, как в аквариуме.

Марк Йоганн произнес, глядя на часы: «достаточно, потом отнесете тело в рефрижератор». И вышел из шлюза.

— Мелисса, идти можете? — спросил Тагор, задержавшись, и, не дожидаясь ответа, смущенно кивнул: — Ну, догоняйте…

Я осталась в шлюзе одна.

Стараясь не оборачиваться, держась за стенки, заковыляла следом.

Не помню как добралась до каюты и упала на кровать, не снимая мусорных мешков.

Очнулась я от того, что меня рывком выдернули из кровати и поставили на ноги.

— Мелисса! — Взбешенный Марк Йоганн грозил у моего лица скрюченным пальцем, а глаза его пылали сатанинским огнем. — Где он?!

— Кто?

— В столовую ее! — скомандовал Марк Йоганн, и меня потащили по коридору.

В столовой снова собрались все. Меня вытолкнули в центр.

— Мелисса Вольская! — заорал капитан. — Где Клаус Фара?!

Я молчала.

— Ты осталась в шлюзе, когда мы вышли, слила воду и вынула тело! — орал Марк Йоганн. — Ты знала, что он умел задерживать дыхание! Кто еще знал?

Все молчали.

— Только так мы и выявим всю сеть! Именем закона Земли! Властью капитана! Объявляю голосование коллег! Перед нами тот, кто помог сбежать и уйти от казни тому, кто принес паразита! Кто считает, что он тоже достоин казни? Прошу поднять руки! Единогласно? Нет? — Марк Иоанн оглядел зал: — Альфред, ты разве против?

— У меня руки нет в скафандре… — произнес Альфред тихо.

— Так подними другую!

Альфред поднимал руку медленно и скрючившись — словно школьник, который не уверен в своих знаниях.

* * *

Меня запихнули в медицинский бокс к Эрику. Эрик был лохматый и небритый. Всю ночь мы сидели друг против друга как в старые времена и просто говорили обо всем на свете. Эрик рассказывал про египетские пирамиды, к которым до сих пор вопросы, и про календарь Майя, с которым давно понятно всё. Я тоже что-то говорила — про детство, про колледж, про Луну, про свою первую стажировку в Антарктиде.