— Камень. Обладающий определенными волшебными свойствами. В руки его взять крайне затруднительно. Чревато ожогами и другим магическим геморроем. Его могут использовать как реликвию.
— И все? Как выглядит, называется, поконкретнее с его свойствами? — изумленно развел руками Румис. — С чего вы вообще решили, что знаю об этом неизвестном даже вам камне?
Я понимал, что он прав. Поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Слишком мало вводной информации. Будь тут магический гугл, он бы выдавал пустую страницу поиска. Но вместе с тем внутри меня была определенная уверенность, что мы пришли именно туда, куда нужно.
— Ржавчина на твоем сочленении не беспокоит? — спросил я скорее наобум, чем руководствуясь какой-то стратегией.
На первый взгляд я произнес тарабарщину. Но вот глаза Румиса удивленно расширились, словно мне удалось острым предметом задеть у него набухший фурункул. Возникло странное чувство превосходства над Модификатором, потому что я знал — теперь он полностью в моих руках.
Черная маска появилась возле лица, будто только того и ждала. Я надел Лик и ощутил, как по телу пробежала дрожь. Мир потускнел, и Румис вместе с ним. Он превратился в крохотного перга, что пытается скрывать свои жалкие секретики. Я протянул руку и сказал лишь одно слово.
— Расскажи.
Модификатор хмыкнул, разве что средний палец мне не продемонстрировал. Мол, еще чего захотел. Вот только не прошло и пары секунд, как его рот открылся и начал произносить разные слова. Явно против воли своего обладателя.
— Я стал механоидом не совсем законным способом. Тогда нужные м… — в это время Румис закрыл предательский рот ладонями. Ну ей богу, как ребенок.
— Друзья, подержите, пожалуйста, нашего собеседника. А то ему трудно с руками во рту делиться ценной информацией.
Рис с Троугом сначала переглянулись. Видимо решали, под какую статью Игрового мира я их сейчас подвожу. Но думали недолго, потому что руки Модификатора почти синхронно упали на стол.
— Давай еще раз. С самого начала.
— Я стал механоидом не совсем законным способом. Тогда нужные люди познакомили меня с Летреном, управителем Четвертого порядка. И я понял, что с ним можно заработать неплохие деньги. Единственное, мне надо было стать своим…
— И ты стал механоидом?
— Заменил часть себя, — кивнул Румис, — самую незаметную часть, потому что для всех остальных я остался пергом. Модификатором-пергом. Сделал документы с правом вхождения в Город вплоть до седьмого порядка. Этого было достаточно.
— В чем суть вашего с Летреном дела?
— Ему поставляют клиентов. Тех, кому нужно в скорейшее время стать механоидом. Минуя очередь и бюрократические процедуры.
— Все равно не понимаю, — искренне признался я, — какой в этом смысл?
— С Мехилоса выдачи нет, — подала голос Рис, — мир механоидов гарантирует гражданам полную безопасность от посягательств неграждан.
— Так почему бы не сделать это все официально? — спросил я.
— Потому что преступникам не дадут гражданство, — пояснила девушка, — ты же не думаешь, что там проходной двор? Необходимо внести крупную сумму и доказать, что ты чист перед законом в ближайших мирах.
— Что-то мне подсказывает, что вы это делаете быстрее и по ценам гораздо выше рыночных, — предположил я.
— И от клиентов у него отбоя нет. С Отстойника и Пургатора клиенты проходят через меня, существами из центральных миров занимается Ораэль.
— Погоди, погоди, а твой Летрен не такой роботизированный крокодил?
— Да, он кроколюд.
— А Ораэль — иорольф? — встало все на свои места.
— Именно.
— Как часто они тебя посещают?
— Перед поставкой крупной партии и через день после сделки. Считаем выручку, делим. Потом составляем списки и берем предоплату. Согласовываем с Ораэлем количество клиентов, которые пойдут на трансформацию. Ждем, пока Летрен не наберет необходимое число квот и не даст отмашку.
— Почему здесь? Не проще встречаться в Пургаторе или тебе наведываться в Мехилос?
— В Мехилосе слишком много ушей и глаз. Немногим меньше в Пургаторе и других соседних мирах. Отстойник в этом плане самое тихое и спокойное место.
— Почему бы просто не подделывать бумажки без пихания в себя всех этих железок?
— Если любая проверка выявит хоть одну подделку документов — скандал будет неимоверным. Проведут расследование и весь бизнес может рухнуть. А он приносит Летрену слишком много денег.
— И когда стоит ожидать твоих друзей?
А вот теперь Румис замолчал. И, по всей вероятности, сообщать явки и пароли он явно не собирался. Ну конечно. Болтовня не просто развязывала язык — собеседник вытаскивал самое грязное белье и махал им перед твоим носом. Вот и Модификатор открыл свой секрет. Он поставщик живого товара, который, для удобства, сам стал механоидом. А вот на дополнительные вопросы отвечать уже не собирался. Ну что ж…
— Можете его больше не держать, — сказал я, поднимаясь.
— Выметайтесь отсюда, — постепенно приходил в себя Румис, — и чтобы я больше ноги вашей здесь не видел.
— Не торопись.
Я медленно достал из инвентаря свои игрушки. Меч лег в правую руку, плазмомет в левую. Нет, я еще не окончательно двинулся кукушкой. Убивать Румиса не было никакой необходимости. Более того, он пока очень мне нужен. А вот припугнуть, может даже немного «физически воздействовать» — это сколько угодно. Мне необходима информация, и она у Модификатора есть.
