Врата вселенной - [19]

- Мне показалось, ты сказал, что они не могут управлять этими штуками вне дорог, - заметил он.

- Тот, кто преследовал нас раньше, не мог - или не хотел, - сказал Орл. - Этот водитель проявляет себя более искусным, но у нас отличные шансы скрыться, как только мы достигнем лесного массива впереди.

- Было бы проще остановиться и выстрелить, - проворчала Кэри.

- Возможно, и так, - сказал Орл, - но это не разумно. Они, по меньшей мере, более искусны со своим оружием, чем мы со своим, и у нас нет ни малейшего представления, сколько их может быть в этой машине. Не забывай, эта раса, обычно, держится группами.

Кэри недовольно что-то пробормотала, но подчинилась. Росс задумался над тем, стремилась ли она к стычке просто для того, чтобы нарушить однообразие поездки, или же она чувствовала потребность доказать себе, что страх, который она испытала, был в прошлом, и она так же отважна, какой была всегда. Росс никогда не считал себя слишком смелым и поэтому не видел никакой особой необходимости в самоутверждении теперь. Кэри, однако, явно была бойцом, и этот парализующий страх должен был, наверное, подействовать на нее столь угнетающе, что она нуждалась в том, чтобы вытеснить его из памяти.

- Какая дальность действия этих пистолетов? - спросил Росс, сунув руку в карман.

- Наверное ярдов сто, - ответил Орл. - Они все еще вне пределов досягаемости.

Росс снова оглянулся на ихних преследователей.

- Думаю, они будут стрелять, - сказал он.

- Он прав, - согласилась Кэри. - Я же говорила, что нам лучше драться.

Орл поправил отражающую поверхность, которая очевидно служила зеркало заднего вида.

- Вижу. Наверное вы правы. Мы можем быть вынуждены сражаться, хотим мы этого или нет.

Росс оценил расстояние между двумя машинами в около двух сот ярдов и подумал о том моменте, когда бы он смог выстрелить наверняка из ружья. Он убил бы оленя с большего расстояния, чем это. Хотя, раз уж он подумал об этом, не было никакой гарантии, что ружейная пуля причинила бы какой-либо вред преследующей машине или ее пассажирам.

А как на счет динамита, в таком случае? Они ничего бы не потеряли, сделав такую попытку, и, даже, если взрыв и не сможет причинить вред ихним преследователям, имелась большая вероятность, что он приведет к потере управления машиной. Ощущение приподнятости возросло в нем, когда он потянулся к полу за своим портфелем. Наконец нащупав его, он вытащил динамитную шашку. Она была все еще с капселем, отметил он, и ощутил легкую дрожь в животе. Он должен был быть более внимательным, когда паковал их; он должно быть был более более возбужден, чем ему казалось. Динамитные капсели - это не то с чем можно обращаться беспечно, и они определенно не должны находиться вместе с динамитом вплоть до того момента, когда готовится взрыв.

Кэри с интересом наблюдала за тем, как он доставал зажигалку и разглядывал фитиль в течение нескольких секунд. Последний был слишком длинным. Он уже определил, как он надеялся, подходящую длину, и был готов поджечь его, когда до него дошло, что он не знает, как выбросить эту штуку из машины.

- Можешь ты убрать боковое стекло? - спросил он Орла.

Орл глянул на него.

- Зачем?

- Тогда я смогу выбросить наружу кое-что, что может немного сбить с них спесь.

Орл посмотрел на взрывчатку.

- Это то, что убило Раку?

- Оно самое.

- Отлично, - сказал Орл, снова поворачиваясь к панели управления. Скажи мне, когда будешь готов.

- Не внимателен и открывай окно быстро, - сказал Росс. - Когда я подожгу эту штуку, не думаю, чтобы я смог ее остановить.

Росс заметил, что Кэри снова теребит свой лук, словно собираясь выстрелить в тот же момент, когда Росс швырнет динамит. "Могла ли она послать стрелу так далеко?" - подумал он.

Росс поджег фитиль, который начал гореть с угрожающей скоростью.

- Теперь! - закричал он.

Руки Орла задвигались над панелью управления, но ничего не произошло.

- Теперь, я сказал! - повторил Росс.

- Оно открыто, Россаллен, - проскрипел ящероподобный. - Почему ты медлишь?

- Но... - в то же мгновение Росс глянул в боковое окно, которое выглядело таким же прочным, как и прежде. Затем, он швырнул динамит с почти полностью сгоревшим фитилем как можно дальше. Он вылетел через боковое окно, не задев его.

Руки Орла снова задвигались, и мгновением позже взрыв сильно тряхнул их машину. На мгновение она наклонилась вперед, и казалось что она сейчас врежется носом в землю. Но Орл задвигал руками, и машина выровнялась и продолжила свое движение.

Позади них, прямо перед машиной преследователей взвился огромный фонтан дыма и грунта. Вторую машину с трудом можно было разглядеть за оседающим облаком. Она казалась неповрежденной, но она остановилась. Водитель очевидно утратил решимость преследовать существа, которые способны вызывать такие взрывы.

Когда Росс повернулся к остальным, он заметил, что глаза Кэри были открыты шире, чем всегда, а ее губы были не так плотно сжаты, как обычно.

- Это что, обычное оружие твоего мира? - спросила она с легкой тенью благоговения.

- Более или менее, - сказал Росс. - На самом деле это не оружие, хотя бы потому, что она взорвалась слишком близко от машины. Обычно я не использую ее для таких целей. Как правило, мы используем ее для, хм... Росс сделал паузу, пытаясь подобрать слова, которые пояснили суть дела. Хм, для того, чтобы с ее помощью проделывать отверстия, сказал он наконец.